周威烈王十四年（前412年），強(qiáng)大的齊國(guó)進(jìn)攻魯國(guó)。此時(shí)的吳起學(xué)習(xí)兵法有成，魯穆公想啟用吳起擔(dān)任御敵之將，但吳起的妻子是齊國(guó)人，這讓魯穆公心生疑慮。于是，我們看到了令人瞠目結(jié)舌的一幕，吳起把妻子殺了。

這就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的“殺妻求將”的典故，吳起也因此被人唾罵。問(wèn)題是，吳起通過(guò)殺掉妻子來(lái)獲得國(guó)君的信任，這件事靠譜嗎？或者說(shuō)，吳起真正是殺掉了妻子嗎？關(guān)于吳起“殺妻求將”唯一的出處就是司馬遷撰寫(xiě)的《 史記·孫子吳起列傳》。

司馬遷給出的原話是這樣的，“齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻，而魯疑之。吳起于是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也。”仔細(xì)閱讀司馬遷寫(xiě)的吳起傳記，發(fā)現(xiàn)存在很多邏輯問(wèn)題。

鄉(xiāng)里人嘲笑吳起，結(jié)果吳起殺了30個(gè)老鄉(xiāng)；吳起殺了這么多人，把自己老母親留下，連母親去世也不回來(lái)。而是跑去拜師學(xué)藝，更神奇的是曾子還愿意收他為學(xué)生。在那個(gè)重視名聲比生命還重要的時(shí)代，吳起的名聲好像并沒(méi)有因?yàn)椤皻⑵蕖倍鴲好h(yuǎn)揚(yáng)。

吳起離開(kāi)魯國(guó)去魏國(guó)，國(guó)君魏文侯問(wèn)大臣李悝對(duì)吳起的看法。李悝說(shuō)：“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過(guò)也?！敝皇钦f(shuō)吳起好色，并沒(méi)有說(shuō)他殺妻。再后來(lái)，公子痤建議魏武侯把妹妹嫁給吳起。

試想，如果吳起真的“殺妻求將”，給公子痤一萬(wàn)個(gè)膽子他也不敢這樣做。因此，我們是不是可以這樣認(rèn)為，吳起“殺妻求將”只是傳說(shuō)，真正的“休妻求將”。關(guān)鍵的證據(jù)我們?cè)凇俄n非子》中找到了。

“吳起之出愛(ài)妻，文公之?dāng)仡嶎R，皆違其情者也?！边@句話鑒于《外儲(chǔ)說(shuō)右上》（韓非子）。后面韓非子又說(shuō)：吳起，衛(wèi)左氏中人也，使其妻織組而幅狹于度。吳子使更之。其妻曰：“諾?！奔俺桑瑥?fù)度之，果不中度，吳子大怒。其妻對(duì)曰：“吾始經(jīng)之而不可更也。”吳子出之。

完全沒(méi)有都看到吳起殺妻的記載。司馬遷以及后來(lái)的司馬光都認(rèn)為吳起殺妻了，可有沒(méi)說(shuō)啥時(shí)候，更沒(méi)有說(shuō)哪一年。還有一點(diǎn)需要注意，“殺妻求將”是在齊國(guó)進(jìn)攻魯國(guó)期間，這是一個(gè)大前提。

但是從公元前419年（吳起22歲）至公元前408年（吳起33歲）期間，齊國(guó)分別于公元前412年和前408年兩次進(jìn)攻過(guò)魯國(guó)?？蛇@兩次戰(zhàn)爭(zhēng)都是齊國(guó)獲勝，這就尷尬了。所以說(shuō)，吳起“殺妻求將”后獲得啟用，然后領(lǐng)兵大敗齊國(guó)，沒(méi)有找到史料記載。既然戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有發(fā)生，那么吳起“殺妻求將”的真實(shí)性就很值得懷疑了。

參考資料：《孫子吳起列傳》、《韓非子》