菜用甘薯葉又稱甘薯芽苗、地瓜葉，被譽為“蔬菜皇后”、“長壽蔬菜”及“抗癌蔬菜”。近年來人們發(fā)現(xiàn), 甘薯葉病蟲害甚少，很少使用農(nóng)藥，越夏栽培比其他葉菜類較抗暴風雨，生長迅速，為良好的夏季葉菜。它在人們追求享受自然的風味中獲得重視，在臺灣省它作為一種優(yōu)良的深綠色蔬菜發(fā)展很快。陽臺盆栽：湘菜薯1號可盆栽，城市居民栽上3～4盆于陽臺上或庭院中，既可觀賞到惹人喜愛的綠色和菜薯生長的勃勃生機，又可隨時吃上自己親手種的放心菜。

1、營養(yǎng)成分及保健功效

1）營養(yǎng)成分  每100克鮮葉及葉柄中含水分85.34克，粗蛋白2.74克，粗纖維1.96克，維生素A5 580國際單位，維生素B1 0.14毫克，維生素B2 0.35毫克，維生素C 86.3毫克，鉀503毫克，鈉19.6毫克，鈣195毫克，鎂61.1毫克，磷33.8毫克，銅0.4毫克，鐵2.66毫克，鋅0.3毫克，錳1.19毫克，鍶0.83毫克，煙堿酸0.6毫克。

2）保健功效  現(xiàn)代醫(yī)學研究表明：紅薯葉有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲癥等保健功能。經(jīng)常食用還有預防便秘、保護視力、保持皮膚細膩、延緩衰老的作用

3）食用方法   用于燒湯、熬粥、涼拌、清炒或和其它葷素一塊炒食。

2、品種選擇

1）福薯7-6  葉菜專用型甘薯，是由福建省農(nóng)科院作物所育成的國內(nèi)第一個通過省級審定和第一個通過國家鑒定的葉菜專用型甘薯新品種。該品種株型短，蔓半直立，單株分枝10條左右，頂葉、成葉、葉脈、葉柄和莖蔓均為綠色，葉脈基部淡紫色，葉片心臟形，莖尖絨毛少；地下部結(jié)薯習性好，單株結(jié)薯3個左右，薯塊紡錘形，薯皮粉紅色，薯肉橘黃色，烘干率22～23%，出粉率10%左右。

2）商薯19  又名SL-19，系河南省商丘市農(nóng)林科學研究所選育的甘薯新品種。薯塊萌芽性較優(yōu)，出苗數(shù)量較多，苗粗壯，栽后返苗快，分枝封壟早，田間長勢強，蔓葉增重快。中短蔓型，最長蔓長213厘米，基部分枝10個。結(jié)薯早而集中，薯塊后期膨大快，單株結(jié)薯5個。薯皮紫紅色，薯肉白色，薯塊長紡錘形，熟食味中等。

3）湘菜薯15號  莖葉鮮嫩,質(zhì)脆和清爽適口，莖葉產(chǎn)量高。肥力高管理得當?shù)奶飰K,畝產(chǎn)鮮莖葉2000千克以上；采摘期長,自6月份開始,直至11月底,尤其在8～10月南方蔬菜淡季階段,市場行情尤其看好。

3、選盆裝基質(zhì)

(1) 栽培容器：可自制方形或長方形木質(zhì)種植箱，也可利用白色泡沫箱，長50-80 cm，寬50～60cm，高35～45 cm。木箱底部的木板留縫隙，泡沫箱底部四角留小孔洞，以利排出多余的雨水。此外還可利用塑料花盆做盆栽。

(2)栽培用土：選用疏松、肥沃的優(yōu)質(zhì)園土，也可用泥土、鋸木屑、谷殼等作基質(zhì)加入餅肥或腐熟有機肥制作栽培用土。肥料應(yīng)以氮素肥料為主，磷、鉀為輔，作全有機栽培。有機肥可利用喝豆?jié){后剩余的豆渣腐熟后作為優(yōu)質(zhì)氮素肥料。也可購買其他種類的有機肥經(jīng)充分腐熟后適量加入土中，這樣肥效持久而且蔬菜品質(zhì)極佳。將準備好的園土與有機肥充分混合(體積比為5：1)，經(jīng)太陽暴曬消毒后，裝人種植箱或花盆內(nèi)備用。填土高度為箱、盆高度的4/5。

4、育苗

定植苗可以用從市場上買來準備食用的優(yōu)質(zhì)紅薯葉品種，將稍老的莖段剪下8～10cm長備用。

也可以自己育苗，利用塊莖(紅薯)的萌芽特性培育薯苗。

5、種植方法 
　　剪取紅薯莖段或紅薯芽苗8～10 厘米栽入土中，深度約5 厘米，每個花盆視栽培面積栽5～株。第1次澆足水分，以后保持床土濕潤，約3～4 天就可以生根長葉。夏秋經(jīng)15 天、冬春經(jīng)30天左右即可采摘嫩莖葉食用。如果采用盆栽，可搭架即可作下垂式方式栽培：一般利用竹桿、樹棍或其他材料，用繩子固定成架。讓紅薯的藤蔓沿架下垂，這樣可擴大生長空間，有利光合作用，提高產(chǎn)量。也可以作上爬式栽培：一般利用竹桿、樹棍或其他材料，用繩子固定成架，讓紅薯的藤蔓沿架上爬。 
　　栽苗時最好選擇陰天土壤不干不濕時進行，晴天氣溫高時宜于午后栽插。栽苗后壓實土壤，讓根與土緊密接觸，提早成活。 
　  6、種植管理 
　　(1)植株調(diào)整：紅薯的莖葉(藤蔓)生長速度快、容易老化，當紅薯葉長出5～6片葉的嫩枝后，即可采收食用，因為枝梢採摘可以讓枝條持續(xù)分枝旺盛，因此應(yīng)及時采食。同時遠離地面的莖節(jié)其萌芽生長力逐漸減弱，因此主莖上的分支不宜留太多、太長。每隔一段時間將嫩莖葉采摘后，主莖上宜留3～5根分枝，每根分枝留5 cm長，以上部分全部剪去。3～4個月后，若植株出現(xiàn)早衰現(xiàn)象，采用重剪回縮的方法，并松土、施肥，兩周后即可恢復正常生長。花盆栽植的可搭架栽培，稍加綁縛即可。 
　　(2)施肥、土壤消毒在陽臺、樓頂種植紅薯葉不為產(chǎn)薯塊只為獲取優(yōu)質(zhì)的嫩芽苗，因此必須有充足的有機肥持續(xù)供應(yīng)養(yǎng)分。一般在連續(xù)采摘2～3次以后一定要加施追肥，可澆施或埋施于根系周圍，隔1周左右，又可以迎來新的生長高峰。一般在種植紅薯葉3～4個月后，須進行重新栽種，將種植土徹底挖翻，再重新施入充足的有機肥。只要是陽光、水分、肥料充足就可以持續(xù)不斷地生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)的紅薯嫩莖葉供應(yīng)城市家庭所需。 
　　為防止土壤病害，在第2年種植紅薯葉時最好換新土種植，也可以與其他蔬菜輪換種植或者作為其他花卉的種植土壤。在種植各類蔬菜時，利用陽臺、樓頂充足的光照資源，最好將所有配制好的土壤都進行暴曬消毒，以做到不施用任何化學藥劑。 
　　(3)夏季遮陰、澆水雖然紅薯是喜陽植物，但夏季的陽臺溫度高、光照強、水分蒸發(fā)量大，會影響紅薯葉的生長，甚至會萎焉死亡，需搭建遮陽大棚?？捎?0％黑色遮陽網(wǎng)遮光栽培，同時需要勤澆水才會長出嫩綠的莖葉，一般是1～2 天澆1次。其他季節(jié)利用自然雨水，保持床土濕潤即可，土壤過干時才人工澆水。 
　　(4)除草、松土肥水條件好的土壤，也適合雜草生長。因此在種植紅薯葉的過程中也需常查看，發(fā)現(xiàn)任何雜草一律拔除，以減少土壤養(yǎng)分的消耗。同時如果發(fā)現(xiàn)土壤有板結(jié)現(xiàn)象，也需利用小鋤等工具將土壤適當鋤松，以利地下根系生長良好，保證地上部莖葉生長旺盛。 
　　(5)病蟲害防治　陽臺種植紅薯葉只要方法適宜一般極少有病害，偶有蟲害發(fā)生。主要有金龜子、地老虎、甘薯天蛾、卷葉蟲、斜紋夜蛾等，可進行人工捕捉。