對城市規(guī)模進(jìn)行排名，首先要明確“城市”的概念。

“城市”的概念

城市，是以非農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)和非農(nóng)業(yè)人口集聚形成的較大居民點(diǎn)。人口較稠密的地區(qū)稱為城市，一般包括了住宅區(qū)、工業(yè)區(qū)和商業(yè)區(qū)并且具備行政管轄功能。城市的行政管轄功能可能涉及較其本身更廣泛的區(qū)域，其中有居民區(qū)、街道、醫(yī)院、學(xué)校、公共綠地、寫字樓、商業(yè)賣場、廣場、公園等公共設(shè)施。

國際上、以及我國傳統(tǒng)上對城市進(jìn)行排名，均是根據(jù)城市人口（核心城區(qū)非農(nóng)人口）的多少進(jìn)行排名。

區(qū)劃調(diào)整——省管縣向市管縣的轉(zhuǎn)變

這是國際上通行的“城市”的概念。1949年以前我國的“市”的概念是國際上一致的。1983年以前我國的市一般管轄著一二個到三四個縣，有的則市不管縣。這一時期多數(shù)縣是歸地區(qū)管的。但1983年我國開始實(shí)行市管縣體制，大量的地區(qū)被撤銷，其所轄的縣被劃入周邊的“市”。

截止2019年8月，除黑龍江、新疆和西藏有個別地區(qū)，青海、湖南、湖北、四川、云南、貴州、甘肅、新疆有個別自治州以及內(nèi)蒙古僅存的2個盟外，我國的多數(shù)國土已經(jīng)被市瓜分，包括藏北和東疆的無人區(qū)。市不再僅指“人口較稠密的地區(qū)”。

在這一輪瓜分縣的運(yùn)動中，哈爾濱、石家莊、成都等市都是瓜分周邊十多個縣，鄭州、濟(jì)南、長春、南寧等城市也都瓜分了數(shù)個縣。

區(qū)劃調(diào)整——撤縣設(shè)區(qū)

現(xiàn)在的市包括市轄區(qū)和縣，以及代管的縣級市。2000年以前多數(shù)城市的市轄區(qū)都是以建成區(qū)為核心，附帶管理近郊的農(nóng)村。市轄區(qū)都是以非農(nóng)人口占多數(shù)。

而本世紀(jì)以來掀起的大規(guī)模撤縣設(shè)區(qū)，特別是近幾年開始的消滅單區(qū)市行動，使得大量尚有大片農(nóng)村的縣變成了區(qū)，有的縣改區(qū)的建成區(qū)距離主城區(qū)甚至有百里之遙。而重慶主城區(qū)與下轄的萬州區(qū)之間甚至開通了固定的民航航線。

經(jīng)過四十年不斷的區(qū)劃調(diào)整，我國的“城市”已經(jīng)完全脫離了“城市”的本源?！俺鞘小币呀?jīng)變的面目全非。變的只有這些“城市”的核心城區(qū)才能算這個“城市”真正的“城市”。

城市的大小

那么，這些城市的核心城區(qū)到底是個什么情況呢？這些城市的核心城區(qū)到底有多少人呢？又有多少人是生活在郊縣呢？

第一個表格是核心城區(qū)人口排名。

第二個表格是郊縣人口排名。

第三個表格是核心城區(qū)人口占比排名。

這三個表格所列城市包括了大陸地區(qū)的所有省會（含首府）城市、除深圳廈門外的計劃單列市和蘇州無錫兩個地級市。數(shù)據(jù)均為常住人口，多數(shù)城市都是2018年數(shù)據(jù)。表格中的城區(qū)人口雖然都包含著少數(shù)農(nóng)業(yè)人口，但其占比都非常低。

我們會發(fā)現(xiàn)有些平時所宣稱的“千萬人口”大城市的核心城區(qū)其實(shí)人口并不多。如石家莊，其核心城區(qū)人口僅294.35萬，占全市人口比重僅四分之一稍強(qiáng)點(diǎn)，哈爾濱城區(qū)的人口占全市之比也不到三分之一。

而有些平時看起來總?cè)丝诓⒉欢嗟某鞘衅鋵?shí)其城區(qū)人口是非常多。如烏魯木齊全市350萬人口中有337萬生活在城區(qū)，太原442萬人口中也有376萬生活在城區(qū)。是我國管轄郊縣的主要城市中城區(qū)人口占比最高的兩個城市。

而核心城區(qū)人口的規(guī)模才是代表這個城市真正大小的指標(biāo)。至于郊縣特別是遠(yuǎn)郊縣則可以通過區(qū)劃調(diào)整進(jìn)行增減。