茶樹最早為中國(guó)人所發(fā)，最早為中國(guó)人所利用，最早為中國(guó)人所栽培，中國(guó)也是因此被稱為茶的故鄉(xiāng)。我國(guó)古代文獻(xiàn)中把茶的發(fā)現(xiàn)時(shí)間定為公元前2737－公元前2697年，很多書籍中稱頌茶樹為南方之嘉木。古代史料中茶的名稱很多，茶字的形，音，義也是中國(guó)確定的，而茶字的演變與確定也從一個(gè)側(cè)面告訴人們：茶的故鄉(xiāng)是中國(guó)，茶已成為世界各國(guó)人民共用的稱謂。

東漢華佗《食經(jīng)》中的：苦茶久食，益意思，記錄了茶的醫(yī)學(xué)價(jià)值。西漢將茶的產(chǎn)地縣命名為茶陵，即湖南的茶陵。

三國(guó)魏代《廣雅》中最早記載了餅茶的制法和飲用。中唐時(shí)，陸羽《茶經(jīng)》的問(wèn)世使茶文化發(fā)展到一個(gè)空前的高度，標(biāo)志著唐代茶文化的形成?！床杞?jīng)〉概括了茶的自然和人文科學(xué)雙重內(nèi)容，探討了飲茶藝術(shù)，把儒，道，佛三教融入飲茶中，首創(chuàng)了中國(guó)茶道精神。

宋代茶業(yè)已有很大發(fā)展，推動(dòng)了茶葉文化的發(fā)展，在文人中出現(xiàn)了專業(yè)品茶社團(tuán)，有官員組成的湯社，佛教徒的千人社等。宋太祖趙匡胤是位嗜茶之士，在宮庭中設(shè)立茶事機(jī)關(guān)，宮庭用茶分等級(jí)。茶儀已成禮制，賜茶已成皇帝籠絡(luò)大臣，眷懷親族的重要手段，有時(shí)還賜給國(guó)外使節(jié)。至于下層社會(huì)，茶文化更是生機(jī)活潑，有人遷徒，鄰里要獻(xiàn)茶；有客來(lái)，要敬元寶茶；訂婚時(shí)要下茶，結(jié)婚時(shí)要訂茶，同房時(shí)要合茶。

茶在中國(guó)有著悠久的歷史，有關(guān)茶文化的文物十分豐富，諸如茶人，茶具，茶書，茶畫，水泉以及有關(guān)茶文化的遺址遍布全國(guó)各地。中國(guó)的茶文化及飲茶習(xí)俗在漢，唐，宋代就已向中國(guó)周邊地區(qū)輻射，明清以后更傳到歐美，產(chǎn)生了巨大的影響。這些都證明中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)。