五行學(xué)說包含有三個(gè)方面的內(nèi)容：五行特性、五行生克、五行力量。

五行特性：春生夏長、秋收冬藏，木的特性就是生發(fā)條達(dá)，火的特性就是炎上熱能，土的特性就是庫藏保持，金的特性就是肅殺變革，水的特性是潤下寒涼。由此引申的含義可見下表：

木火可謂是陽，金水是陰，土則中性。我們看到干支如“丙”，就知道五行屬火，其位在南，旺于夏天，顏色為火，等等一路引申下去，這就是五行特性，是這個(gè)地球的物理科學(xué)。

五行生克：五種屬性、或說五種物質(zhì)之間的作用關(guān)系，也就是消長的過程中，產(chǎn)生相對的生和克的作用。木生火的同時(shí)是克土的，金克木的同時(shí)是生水的，五行之間連環(huán)相生，又隔位相克，這個(gè)生克就是陰陽的消長了。要么你強(qiáng)我弱、要么我弱你強(qiáng)，或者大家力量均衡。生與克是同時(shí)進(jìn)行的，所以五行系統(tǒng)構(gòu)成一個(gè)整體，“一動(dòng)全身都動(dòng)”。這個(gè)整體因?yàn)橄嗷ド硕苹?，維系整個(gè)整體的平衡就吉利，整個(gè)生克關(guān)系構(gòu)成了太過不及就會(huì)導(dǎo)致兇災(zāi)。所以五行之間，以流通相生為貴，如果兩行三行之間交戰(zhàn)，就喜有中間相生之物去通關(guān)，或者交戰(zhàn)的兩行力量比較均衡就好。

五行力量：因?yàn)槲逍兄畾怆S著時(shí)間空間不同，旺衰和強(qiáng)弱也就不同。春天的木最旺，當(dāng)然有力，而秋天的木就乏力了，因?yàn)槭Я睢?/p>

但得令和失令，只能說明五行之氣的旺與衰，若木黨眾，雖衰也能由弱變強(qiáng)，這是因?yàn)槟驹跀?shù)量上占優(yōu)勢。所以，有了五行生克的結(jié)構(gòu)，還要看具體的五行數(shù)量，才能最終確定五行之間的生克結(jié)果。如金來克木，木堅(jiān)金缺。

如《淵海子平》論五行生克制化各有所喜所害例:

金旺得火，方成器皿?；鹜盟匠上酀?jì)。水旺得土，方成池沼。土旺得木，方能疏通。木旺得金，方成棟梁。

在自身有力量的基礎(chǔ)上，必須要有一定的相克，才能保持平衡發(fā)展。相克是一種制約、責(zé)任、壓力，人只有在制約下才能得到磨礪、鍛煉和成就。相克的兩行就好比對立的陰陽雙方。兩行之間這種相克，使得雙方在一種競爭和錘煉下發(fā)展。

金衰遇火，必見銷熔?；鹑醴晁貫橄?。水弱逢土，必為淤塞。土衰遇木，必遭傾陷。木弱逢金，必為砍折。

克制也需力量適中。被克方力量太弱，遭遇太大克力則產(chǎn)生兇災(zāi)。太過不及則陰陽失衡，故凡事喜和合平衡，喜通關(guān)扶起不及之方，以達(dá)到流通平衡。

金能克木，木堅(jiān)金缺。木能克土，土重木折。土能克水，水多土流。水能克火，火炎水熱。火能克金，金多火熄。

主克方在性質(zhì)上占有先天優(yōu)勢，但量變也會(huì)引起質(zhì)變：被克方力量太大，被克的同時(shí)會(huì)產(chǎn)生一種復(fù)氣，主克方乏力，反而會(huì)被這種復(fù)氣所傷。表面的生克性質(zhì)看來并不能直接絕對決定勝敗結(jié)果，必須要結(jié)合其內(nèi)在的力量狀態(tài)。

金賴土生，土多金埋。土賴火生，火多土焦?；鹳嚹旧径嗷馃?。木賴水生，水多木漂。水賴金生，金多水濁。

相生的兩行，有個(gè)施生與受生的施受關(guān)系。施與受也有力量上的損益，只不過不是相克，所以雙方的關(guān)系沒有那么緊張。如施生方力量太過，受生方乏力而不能吸納其氣，反遭埋沒。

金能生水，水多金沉。水能生木，木盛水縮。木能生火，火多木焚。火能生土，土多火晦。土能生金，金多土變。

施生方太弱，受生方太強(qiáng)，強(qiáng)子吸弱母之氣，導(dǎo)致母病。故總要中和為美，太弱并不喜泄，逢泄自身難保。

強(qiáng)金得水，方挫其鋒。強(qiáng)水得木，方泄其勢。強(qiáng)木得火，方化其頑。強(qiáng)火得土，方止其焰。強(qiáng)土得金，方制其害。

自身太過有力，正喜抒發(fā)施予。而吸氣受生方也要有力才能起到抒發(fā)流行的作用。相生雙方的存在狀態(tài)需分別分析，五行是普遍聯(lián)系的關(guān)系論，或一損俱損，或此吉彼兇，無外乎生克關(guān)系下力量平衡失衡之理。另外，五行特性來講，又要有全其性情方佳。如強(qiáng)金喜火煉，得以成材，喜水潤，乃挫其鋒，正是迎合五行特性之理，其余四行道理類同。