這句話，實際上只講了一半，全句應是：“會捉老蟲貓勿叫，會得看門狗弗跳。”但蘇州人習慣只講上半句。

　　老蟲，即老鼠，古代民間口語，老虎稱作大蟲，長蛇稱作長蟲，老鼠稱老蟲，吳語相當程度上保存了古語，此為一例?！皶嚼舷x貓勿叫”，是蘇州話中最常用的，比喻有本事的人，做事往往不動聲色。也可用于指某人有心機、有城府。彈詞《玉蜻蜓·三娘受屈》二娘娘（白）：“三房里看看老實頭，實在末‘會捉老蟲貓勿叫’，暗底下主仆通奸干出格種勿要面孔格事體來?！?/p>

　　以前家中養(yǎng)貓，多為捉老鼠，免鼠害；而養(yǎng)狗，也多為看門，不排除視為寵物的因素，但與如今純粹把其看作寵物飼養(yǎng)畢竟還是有相當大的區(qū)別。因此，在日常接觸中，人們總結出了經(jīng)驗，會捉老鼠的貓，在鼠洞口守候時，總是輕輕的，而認真看門的狗，匍匐在地上，也不輕易亂跳亂叫。所以人們用它來比喻能辦事的人，做事不喜歡張揚，不喜歡外露。

　　蘇州人在運用這句話時，除了強調“貓勿叫”外，還突出了“會捉”，帶有幾分幽默感。因此，當一個人事先不聲張而把某樁大事做掉了，通常人們不會用此語來比喻，因為與“會捉”不十分貼切。當某樁事，許多人在爭先恐后想去做而被另外一位不為大家所知曉、所注意的人做好了，而且做得巧妙，這才有人會用這句話來比喻。比如，某單位幾個打扮入時的“帥哥”都在軋朋友、搞對象，偏有一個不聲不響、看上去尚未戀愛的男生忽然宣布要結婚了，此時才會有人用此語來比喻。言下之意，頗有將他同其他幾個帥哥相比較的意思。意思是說，那幾個公開追女孩的，“本事”不及他，他不聲不響卻抓住了對象。在這句話中，并沒有視女孩為老鼠，僅僅是比喻“他”能干而已。所以這句話除了幾分暗喻“他”是一匹“黑馬”外，所指的事，喻為“暗底里所做的”。

　　如果大家公開賽跑，一個起初跑在后面或外形瘦小、大家不看好的運動員最后得了冠軍，人們至多贊其為“黑馬”，但不會稱他是“會捉老蟲貓勿叫”。也因此，本語一般用于褒義，但偶爾也可用于貶義。比如某部門有個人常小偷小摸，部門里凡有事，大家都首先懷疑他，殊不知另外一個大家認為挺老實挺規(guī)矩的，竟是個藏得好好的大貪污犯。當他被揪出來時，大家都感到意外。此時，也會有人用“會捉老蟲貓勿叫”來比喻，比喻用于這里，就不是稱贊他有本事，而是鞭撻他平常隱藏得深。

　　“會捉老蟲貓勿叫”，還有句反義詞，這就是“愛叫的母雞不下蛋”，當然，此是另話，扯遠了。