有些古代的冷兵器和中藥頗有淵源，有一種暗器在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已被使用，戰(zhàn)時(shí)將其撒布在地，可以遲滯敵軍行動(dòng)，可布設(shè)在道路、防御地帶、城池四周。它就是鐵蒺藜，中國(guó)古代一種軍用的鐵質(zhì)尖刺的撒布障礙物。有4根伸出的鐵刺，刺尖如草本蒺藜。

鐵蒺藜無論如何投擲總有一方尖刺朝上，簡(jiǎn)單而有效。如同本草蒺藜一樣治病簡(jiǎn)而有效。

蒺，疾也；藜，利也；茨，刺也。其刺傷人，甚疾而利也。這就是刺蒺藜之名的由來。白蒺藜又名刺蒺藜。始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，始名蒺藜子；到《名醫(yī)別錄》中始見以“即藜”和“茨”之名收載；直到唐朝初年《藥性論》中才開始將蒺藜子稱為白蒺藜子，因其呈黃白色而得名。

蒺藜也叫白蒺藜、屈人、旁通、止行、休羽、升推，屬于蒺藜科蒺藜屬一年生匍匐草本植物。蒺藜的莖是平臥的，附有長(zhǎng)毛，葉兩面都有柔毛，5-8月份開黃色小花，6-9月份結(jié)果，果實(shí)比較扎手，由有5個(gè)硬分果瓣組成，在果實(shí)中部的邊緣有2枚銳刺，下部也經(jīng)常有2枚小銳刺。

蒺藜的果實(shí)是一味常用的中藥材，具有平肝解郁，活血祛風(fēng)，明目，止癢的功效。炒蒺藜是在把果實(shí)炒至微黃色，碾去刺備用即可，有平肝潛陽、疏風(fēng)清熱的作用。炒制去刺，克其酷性，增強(qiáng)其溫通行散之力。另一種是鹽蒺藜，為取干凈的蒺藜除去刺，鹽水?dāng)嚢杈鶆颍瑦炌?，然后撈出用小火炒至微黃色，取出來晾干備用，有明目、活血的功效，主用于月經(jīng)不調(diào)、月經(jīng)出血、乳房腫痛等。古人又采用酒拌蒸，借酒通血脈，行血去風(fēng)。

大家都知道玫瑰莖上帶刺，而蒺藜也帶刺，但刺卻在果上。那么玫瑰花與蒺藜居在藥效上是否有些相似之處呢？首先二者都具有活血的作用；其次玫瑰行氣解郁，蒺藜平肝解郁，都可以解郁。

蒺藜?xì)w肝經(jīng)，平肝、疏肝、熄風(fēng)是其特長(zhǎng)。名老中醫(yī)承忠委先生善用此藥，稱白蒺藜一身帶刺，四通八達(dá)。尤其在肝腎皆虧時(shí)，每委以重任多能獲益。

蒺藜消腫止痛強(qiáng)，古人治療胸痹之膈中脹悶不通或作痛，用蒺藜一斤，帶刺炒，磨為細(xì)末，白湯調(diào)服。《本草匯言》記有：刺蒺藜，去風(fēng)下氣，行水化癥之藥。其性宣通快便，能運(yùn)能消，行肝脾滯氣，多服久服，有去滯之功。

本品含有多種生物堿和甙類，有降血壓、降血脂等作用，其中所含的過氧化物分解酶，具有明顯的抗衰老作用，可以打粉作面膜外敷，可祛臉上瘢痕。另蒺藜有性強(qiáng)壯作用，主要是可以提取的一種皂苷——原薯蕷皂苷，能增強(qiáng)性欲，提高性能力。

大家在審方時(shí)，若藥方上寫潼白蒺藜，一定要留意這是白蒺藜加潼蒺藜。蒺藜入藥有兩種：一為刺蒺藜為蒺藜的果實(shí)；另一種為沙苑蒺藜，又名沙苑子、沙蒺藜、潼蒺藜，為豆科多年生高大草本植物扁莖黃芪或華黃芪的種子。

本品藥材由4～5個(gè)果瓣組成，呈放射狀五角形。但商品多已脫開為單個(gè)的小分果，每分果瓣呈斧狀三角形或橘瓣?duì)?。新鮮時(shí)青綠色，干后為黃白色或淡綠黃色。中部?jī)蓚?cè)有一對(duì)長(zhǎng)刺，基部有一對(duì)短刺，呈八字分開，兩側(cè)有網(wǎng)紋。果皮堅(jiān)硬，觸之刺手。飲片常為單一的分果瓣。分果瓣呈斧狀，背部黃綠色，隆起，有縱棱及小瘤突，具2對(duì)棘刺；側(cè)面粗糙，有網(wǎng)紋，灰白色至淡黃色。市場(chǎng)蒺藜價(jià)格色黃貨一般沒有色青貨高。

以顆粒均勻、堅(jiān)實(shí)飽滿、色黃白而帶綠色者為佳。