中國上下五千年，幾乎每一個朝代都是世界性的強國，特備是在古時的漢朝還有唐朝，絕對是世界上最富饒領土最大最強盛的國家之一，很多臨邊小國甚至很多西方國家都甚至中國為“天國”。各國年年都會派遣使者前來中國學習我國先進的思想還有工藝技術等。

只可惜到了公元1736年清朝乾隆時期，漸漸的實行閉關鎖國的政策。使得封建制度達到了前所未有的頂峰，當時西方開始發(fā)展蒸汽工業(yè)好電工業(yè)替代手工業(yè)，而且先進的武器也是從那個時期所發(fā)明的。

而清朝的所有農業(yè)工業(yè)甚至武器的水準依舊停留在一千年以前別無二致，到慈禧執(zhí)政之后，清政府更加的昏庸無能，乃至于1900年八國聯(lián)軍入侵中華大地的時候，慈禧帶著金銀玉器從北京一路逃到西安，最后于1901年7月25日被迫簽訂了《辛丑條約》，賠償了9.8億兩白銀了事。

當時清廷和列強國的武器差別有多大？首先來看敵我軍隊數(shù)量對比。當時，部署在北京、天津，以及華北地區(qū)的清朝軍隊，總人數(shù)超過了11萬人。而八國聯(lián)軍，實際上只偶兩萬人，而且一半的人數(shù)是日軍。

列強國用的都是裝備精良的步槍，還有許多殺傷力強大，射程遠的大炮。而清軍使用的還是一些冷兵器，刀劍還有長槍等等，往往還沒近身就已經(jīng)倒下，根史料記載在一場戰(zhàn)役中11萬清軍隊已經(jīng)死傷過半，可是列強國卻只傷亡了數(shù)百人而已。

清廷作為戰(zhàn)敗國，除了簽訂了《辛丑條約》，賠償了9.8億兩白銀之外，當時英國強行要租用香港，作為戰(zhàn)敗國自然只有任人宰割的份。而在對其租用的年份進行討論的時候，李鴻章堅持只租用99年，面對英國提出的100年租用期限，拼死都不肯答應。

可能有人就表示非常的奇怪，99年都租出去了，再加上這短短1年有什么不同嗎？事實上，李鴻章之所以堅持只租99年，是因為按照當時的國際規(guī)定，如果一方國家將領土租給其他國家超過了一百年的時限的話，那么租用領土的國家就能夠合法占有這個領土。

因此李鴻章才拼死只租99年，雖然明面上沒有說，但為了避免這一個隱患，李鴻章在這件事上沒有做絲毫的退讓，最終李鴻章成功堅持了只租用99年代這個決定。保證了香港領土作為中國一部分的法定權利。