晚清民國時(shí)期，有正書局創(chuàng)辦人狄平子之父狄學(xué)耕，尤喜藏曼生作品，據(jù)其所言，他收藏曼生墨跡、曼生壺，不下數(shù)件，后因太平軍與清軍戰(zhàn)事劫難而毀。當(dāng)是痛心不已。辛已（1941）春，他又得曼生手札十三通（80頁），視若拱璧。民國時(shí)期，狄平子將此批信札石印出版。這批信札也就成為迄今為止發(fā)現(xiàn)的陳曼生信札最為系統(tǒng)的，寫給同一上款人的一批信札。

萬臺(tái)字邦基，號(hào)浣云、澣云，一作浣筠、澣筠。其生年或在乾隆二十一年（1763），道光十二年（1832）七十歲，卒于蘇州府總捕船政同知任上。

陳曼生有個(gè)族弟，《乾嘉詩壇點(diǎn)將錄》中排第十四的“小李廣”，叫陳文述，陳曼生有信云：“吾兄既與家云弟先訂蘭盟”，陳曼生正是通過他的“小李廣”弟弟與萬臺(tái)相知、相識(shí)的。信中也總是提到他?！凹以撇軆S寓過久，恐不能支，總須霜降後分別去留之議定。”“云弟度歲甚難?！薄霸频苡诿麍?chǎng)究少閱歷?！薄霸频苤J于進(jìn)取不足怪，特不知人世間有幾許安樂窩可擇而取者?！笨梢娗挝娜苏嫒缭兑话?，天天想著吃，身邊都是女弟子的是不多的。他們也有他們的————

“中年懂事崩”

陳曼生給萬臺(tái)的信中，有這樣一個(gè)故事：

嘉慶十三年（1808），荷花塘漫口合龍后，壩身復(fù)蟄塌，潰決數(shù)十丈，并淹溺弁役多人。十二月二十九日上諭，主要責(zé)任者李亨特、錢澐被革職拿問。那彥成（繹帥）“降為二等侍衛(wèi)，作為喀喇沙爾辦事大臣。自備資斧，即行前往。不必來京請(qǐng)訓(xùn)，亦不準(zhǔn)在工停留”。

官大一級(jí)壓死人，說好的“自備資斧”，那彥成“故作錚錚”，卻將“戒途皆責(zé)于”曼生，且數(shù)目不小，“不下六千余金”。害得曼生東拼西湊，不得不以萬臺(tái)款項(xiàng)應(yīng)急。親兄弟明算賬，怕萬臺(tái)擔(dān)心，陳曼生告訴萬臺(tái)，自己其實(shí)在揚(yáng)州、杭州都有錢，不會(huì)還不上的。最后還要借《詩經(jīng)》之語發(fā)誓，令人忍俊不禁之余，益感當(dāng)時(shí)官場(chǎng)陋習(xí)、積弊之深。“故作”二字，刻畫直入繹帥面目三分。清人為官之難亦可見一斑。