1964年長春電影制片廠攝制的《英雄兒女》是一部經(jīng)典的抗美援朝題材電影，伴隨著一曲“英雄贊歌”，王成的英勇事跡傳遍了大江南北，感動(dòng)了一代又一代的人。

《英雄兒女》改編自著名作家巴金的中篇小說《團(tuán)圓》，這篇小說寫于1961年，在當(dāng)年的《上海文學(xué)》8月號上發(fā)表后，引起強(qiáng)烈反響。時(shí)任文化部副部長的夏衍立即責(zé)成長影廠將其改編成電影，接受導(dǎo)演任務(wù)的是剛剛拍完《七天七夜》的武兆堤。

巴金的原著著重描寫的是王芳和生父王東（電影中改為王文清）以及養(yǎng)父王復(fù)標(biāo)在戰(zhàn)場上的相認(rèn)團(tuán)圓，突顯的是濃厚的父女之情，提及王芳哥哥王成的就是簡單的幾句話：“這個(gè)團(tuán)完成了上級給的任務(wù)，友軍也終于趕到了。只是王成沒有能回來。他勇敢地在山頭犧牲了?！?/p>

武兆堤找來有著豐富朝鮮戰(zhàn)場生活經(jīng)驗(yàn)的編劇毛烽，用了20多天的時(shí)間寫出了劇本，與原著相比，劇本最成功的地方就是把只有幾行文字的符號式人物王成變成了一個(gè)活生生的戰(zhàn)士形象，讓這個(gè)人物有血有肉地“站立”起來。他雖然在電影進(jìn)行到17分鐘時(shí)就英勇犧牲，但其后所有情節(jié)發(fā)展都是圍繞他而展開的。

夏衍和巴金本人都認(rèn)可這個(gè)劇本，長影領(lǐng)導(dǎo)也認(rèn)為這是一次成功的改編，但在王成的演員人選問題上，廠領(lǐng)導(dǎo)和導(dǎo)演之間卻產(chǎn)生了分歧。

《英雄兒女》籌備之際正值《冰山上的來客》在全國熱映，片中的主要演員收到大批熱情觀眾的來信，其中包括了扮演偵察員塔拉的王春英和扮演三班長的白德彰。

黑龍江人王春英和來自錫伯族的白德彰都是長影廠的當(dāng)家小生，前者英氣逼人，后者高大魁梧，長影演員劇團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)力薦他們中的一人飾演王成，而演員本人也對這個(gè)角色充滿了渴望和志在必奪的決心。

武兆堤對這兩位演員很熟悉，他剛拍完的《七天七夜》就是由白德彰主演的，之前在執(zhí)導(dǎo)《尋愛記》時(shí)也邀請王春英在片中扮演過一個(gè)小角色，但是他心中早已有了飾演王成的人選，那就是《劉三姐》中的“阿牛哥”劉世龍。

當(dāng)時(shí)正在外景地拍攝《獨(dú)立大隊(duì)》的劉世龍接到武兆堤寄給他的劇本，他利用拍戲間隙看了劇本，很是興奮。王成在戲里不到三分之一的情節(jié)就壯烈犧牲了，可是在整個(gè)戲中，在戰(zhàn)場上，一直響著他的名字。劉世龍很喜歡這個(gè)角色，當(dāng)天就給武導(dǎo)演回信表明了態(tài)度。

等他回到廠里才知道，劇團(tuán)已經(jīng)推薦了王春英和白德彰競爭王成這一角色。同他們二位比起來，劉世龍顯得個(gè)頭矮小，也有點(diǎn)土氣。聽說武導(dǎo)演要定劉世龍演王成，廠里有人就笑了：劉世龍？開玩笑！讓他演一個(gè)戰(zhàn)士還差不多。

然而，武兆堤決心已下，堅(jiān)持讓劇團(tuán)做出了讓步。他告訴劉世龍說：我不想塑造一個(gè)英雄，我要塑造一個(gè)普通的戰(zhàn)士形象。你千萬注意，不要一出來就作英雄狀，要演出普通戰(zhàn)士給觀眾看。在朝鮮戰(zhàn)場上，小個(gè)子其貌不揚(yáng)的戰(zhàn)士太多了。

當(dāng)然，劉世龍也有著先天獨(dú)厚的優(yōu)勢，他9歲就入伍，當(dāng)過11年的文藝兵，對部隊(duì)生活十分了解。盡管如此，接下這個(gè)角色后，他立刻動(dòng)身前往長春附近的部隊(duì)體驗(yàn)生活，與戰(zhàn)士們一起站崗、操練、射擊。等曬得黝黑的他進(jìn)入劇組報(bào)到時(shí)，其滿身的老兵味道讓導(dǎo)演欣喜萬分。

《英雄兒女》的外景地選擇在遼寧省本溪市南芬區(qū)，這里的地形地貌與當(dāng)年的朝鮮戰(zhàn)場十分相似。在拍攝王成堅(jiān)守陣地直至犧牲的那場戲時(shí)，“陣地”上不包括煙火，一共布置了108個(gè)炸藥點(diǎn)。開拍后，劉世龍端著十幾斤重的蘇式機(jī)槍剛往陣地里鉆，火一下子就燒了過去，灼得他皮膚發(fā)燙，濃煙嗆得他眼淚直流。劉世龍可不敢喊“?！??！澳菚r(shí)候的膠片很貴，一喊’停’就要受損失，我不能喊，要向英雄學(xué)習(xí)，反正也燒不死自己。”第一遍跑下來，劉世龍的眉毛、鬢發(fā)都燒著了，胳膊也燒傷了，他有了切身感受，“當(dāng)英雄真不容易”。這場后來成為幾代人記憶的經(jīng)典片段，一共拍了4遍。讓劉世龍遺憾的是，犧牲那場戲是在外景地拍的，但“霞光萬道”的鏡頭卻是內(nèi)部取景。“有點(diǎn)假了，人工沒有自然的好，將就用了，大家都有些后悔?！?/p>

劉世龍扮演的王成熱情質(zhì)樸，堅(jiān)毅果敢，充滿活力，他在片中喊出的那句“為了勝利！向我開炮！”經(jīng)典臺詞很快成為了一代人的英雄記憶，劉世龍也因?yàn)檫@個(gè)角色成為千萬人的偶像。