在中國(guó)歷史上，中原王朝 其實(shí)一直飽受邊疆游牧部族 的侵?jǐn)_。這一點(diǎn)從史料上的記載，比較確切的是從周朝開始，西周時(shí)期，這一王朝就飽受戎狄之患，爾后又是匈奴、突厥、契丹、金人、女真等等。

不過有趣的是，仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)細(xì)節(jié)。在唐朝之前，中原 王朝的主要威脅來自于西北方，如戎狄、匈奴 、突厥等；而到了唐朝之后，中原王朝的威脅則主要來自于東北方，而且東北方的威脅更為致命，強(qiáng)大時(shí)可以攻滅一個(gè)王朝，這里面又是一個(gè)什么原因呢？

從當(dāng)時(shí)西北和東北各部族的生存狀況來看，西北地區(qū)的游牧部族，如匈奴、突厥 ，主要是草原文明，他們逐草而居，部族人口少的時(shí)候還好辦，一旦強(qiáng)盛了起來且人口眾多時(shí)，很多時(shí)候就面臨著生存的考驗(yàn)，畢竟他們沒有穩(wěn)定的糧食生產(chǎn)，完全靠放牧而生，而放牧又帶有很多的不確定性，遇上大的災(zāi)害，畜牧?xí)艿絿?yán)重?fù)p失。同時(shí)肉類制品和糧食相比，保存時(shí)間短，在沒有冰箱的古代社會(huì)，殺了豬羊就要當(dāng)即食用，不能長(zhǎng)時(shí)間保存。

這樣一來，生活在西北地區(qū)的游牧部族，就缺乏和中原王朝長(zhǎng)期抗衡的資本，說白了就是韌性差。實(shí)力強(qiáng)勁之時(shí)，他們還可以騎著快馬和中原王朝干一架，搶點(diǎn)東西回去；實(shí)力弱小之時(shí)，就只能等著被中原王朝追著打，匈奴、突厥沒少吃這樣的虧。

反觀古時(shí)生活在東北地區(qū)的部族，東北地區(qū)的部族的生活方式，多以狩獵和農(nóng)耕并重。他們也種植一些糧食作物，除此之外，主要從事漁獵生活，雙方有機(jī)結(jié)合，以維持基本的生存。其實(shí)千萬(wàn)別小看這一點(diǎn)農(nóng)耕生活方式，反而讓他們有了和中原王朝相抗衡的本錢。韌勁足，后勁兒大，發(fā)展?jié)摿Σ豢尚∮U。

另一方面，從西北和東北各部族的軍事制度不同。西北的突厥、匈奴，多以突出個(gè)人才能，領(lǐng)導(dǎo)者優(yōu)秀的話，會(huì)迅速崛起；領(lǐng)導(dǎo)者沒有幾把刷子的話，就一蹶不振。如突厥就是，唐朝時(shí)的頡利可汗，曾逼迫唐太宗簽訂城下之盟。但東西突厥分裂之后，突厥再無優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者，從而只能被唐朝壓著打，打到屈服為止。這樣中國(guó)西北的命門 就被唐朝消滅了。

而東北部族這里，采取的是軍事民主制。如契丹人的大政會(huì)議，集體決議；女真則是采取的議政王制度，凡此種種，確保了政策的延續(xù)性和實(shí)力的持久性，這一點(diǎn)要優(yōu)越于匈奴、突厥。最后一點(diǎn)，唐朝之前的王朝，包含唐朝在內(nèi)，首都都選在西北地區(qū)，有險(xiǎn)關(guān)可守，這樣有效阻擋了西北游牧部族的進(jìn)攻。

但唐朝之后，如南北宋，選在了平原地帶或江南地區(qū)，造成了一馬平川、無險(xiǎn)可守的局面，東北部族自然可以長(zhǎng)驅(qū)直下，以鐵蹄攻滅王朝了。