|
? Futurism 去年，俄羅斯物理學家團體在《物理評論快報》（Physical Review Letters）中發(fā)表了他們關于暗物質文明的論點。基于人類目前的理解，他們認為暗物質可能聚集在一起。暗物質并不是像我們所理解的物質那樣產生作用，它似乎也與我們的物質無關。它幾乎是與我們的世界交織在一起的暗宇宙。這就引出了一個極端的觀點，一種看不見的文明可能就在你眼前，如果黑暗的波色恒星能夠形成，也許黑暗行星也能，生命順理成章接下來就會出現。只是現在的技術很難觀測這種黑暗的世界，即使暗黑生物在那里，也許他們曾經在那里，我們也不會知道。但是就像暗物質本身一樣，目前還沒有證據證明它存在。 
二十世紀最著名的科幻小說家亞瑟·查理斯·克拉克爵士（Sir Arthur Charles Clarke）曾經指出，任何極其先進的科技乍看之下都無異于魔法。克拉克爵士在寫下這句話的時候，也許是他極少數毫無野心的瞬間，因為這句話其實相當樸實無華。想象一下，你穿著一雙球鞋拿著蘋果手機走進一個舊石器時代聚落，他們肯定會認為你會什么法術。但這種科技的差距還不夠大，因為這群村民還是能認出來你和他們大概是一樣的人，過不了多久，他們就學會用你的手機自拍了。
上世紀70年代，人類學家在瓦努阿圖塔納島的原始部落中發(fā)現，當地土著以二戰(zhàn)時期美軍遺留的軍用物資為圣物，用木頭、干草仿制飛機當作圖騰，并發(fā)展出一種新的宗教。這種原始部落崇拜現代文明的現象被稱為：貨物崇拜（Cargo Cults）。? Pinterest 如果代表先進科技的一方能穿越更遠的時空，對于落后的一方來說，有沒有可能他們眼中看到的不是一個魔法師，而是看到了物理本身呢？畢竟宇宙中可能存在其他生命，如果其中一些生命已經完成了復雜的進化，而且遠遠超越了我們的科技，那我們應該考慮到一些非常極端的可能性。如今的未來學家們，還有相信技術奇點理論（Technological Singularity）的人們紛紛作出預言：先進的生命以及科技帶來的副產品很可能遠遠超出我們的認知，就算我們直面他們也很可能不識泰山。這個猜想相當大膽，但它至少可以解釋費米悖論（Fermi Paradox）——我們周圍的宇宙中有大量行星可能孕育生命，但是不知為何，我們卻還沒有接觸到任何先進的智慧生命。
?NAUTILUS/Tianhua Mao 舉個例子，假如機器的先進程度以及進步速度都呈指數級增長，終究會有一天，機器可以解碼并重新編碼我們這個充滿生命活力的復雜世界，無論是小到一個原子、分子，還是大到整個星球的生物群落（Biomes）都可以重新編碼。同理，假設生命并不一定要由原子和分子構成，而是由任何其他具備同樣復雜性的結構組成。如果存在這樣的生命體，那么他們也許能把自身的物理軀體以及全部文明重新編碼、轉錄，變成其他形態(tài)。事實上，也許我們所處的宇宙就是某個超級文明重新編錄而成的樣子。
當然，這種可能性也許是完全不可驗證的，因為在猜想中先進的生命體不僅是無法辨識的，而且還有可能完全潛入我們周圍的自然環(huán)境。以人類如今的科技水平，我們就像是透過酒瓶底在尋找相關的線索，但盡管如此，我們仍然找到了幾個宇宙現象，或多或少可以支撐這個瘋狂的猜想。比如，宇宙中只有5%的質能（Mass-energy）由普通物質構成，也就是構成我們身體的質子、中子和電子。目前認為，宇宙中有27%無法被觀測到的暗物質，雖然天文學證據確認暗物質及其引力的確存在，但是其本質仍然是個謎。巨大的暗物質暈（Dark Matter Halo）潛伏在星系周圍，它所提供的質量可以產生穩(wěn)固星系團的重力。如果把視線投放到更遠的地方，還會看到一些發(fā)光氣體及發(fā)光星球如同網狀分布，它們同樣暗示著無法直接被觀測的質量有可能就存在于此。
2004年11月，哈勃望遠鏡巡天照相機（ACS）通過合成圖像顯示了星系團CL0024+17內部存在一個暗物質圈，該暗物質圈也是證明暗物質存在最有力的天文證據之一?？茖W家認為很久以前兩個巨大星系團發(fā)生碰撞，這個暗物質圈也隨之形成。在發(fā)現暗物質存在之前，天文學家長久以來一直懷疑宇宙中存在某種無法被直接觀測的物質，為星系團的聚集提供額外引力，因為如果星系團只依靠恒星的有限引力，無法維持聚集狀態(tài)，只可能快速四散分離。?Wikipedia 宇宙學家通常假設暗物質不具備微觀結構，他們認為暗物質是由亞原子粒子組成的，只能通過重力和弱核力（Weak Nuclear Force）相互作用，因此暗物質也散落成脆弱且無明顯特征的團塊。對此觀點他們提出了相關論據，但我們目前還無法確定。
另外一些天文學家注意到了理論模型與直接觀察之間存在著微小誤差，因此提出這也許表明暗物質存在豐富的內在結構，至少包含某種可以跨越長距離仍然發(fā)生相互作用的粒子。雖然我們看起來這些物質是暗的，但它們有著某種特殊的光亮，某種我們無法看到的光亮。
?Tenor 如果事實的確如此，暗物質也許包含著巨大的復雜性，也許是所有高級生命體進化的終焉之地，或者這里才是孕育了絕大多數生命的源頭。面對宇宙中極不穩(wěn)定的超新星爆發(fā)、伽馬射線暴（Gamma Ray Burst），超級文明想要不受電磁輻射的波及，難道還有什么更巧妙的逃離之法嗎——干脆把自己的文明整個上傳到暗物質的世界里，那里地廣人稀，從此一勞永逸地解決后患。如果你的文明已經掌握了如何將生命系統(tǒng)解碼并重新編碼轉錄成其他形態(tài)，你需要做的就是一種從普通物質向暗物質的數據上傳系統(tǒng)：一個輸出暗物質的3D打印機。也許，天文學家發(fā)現的模型與實際觀測之間的微小差別并不是暗物質自我發(fā)生相互作用的產物，而是暗物質被人為改變后留下的痕跡。
上圖為歐洲航天局發(fā)射的普朗克衛(wèi)星于2010年后繪制的宇宙微波背景（Cosmic Microwave Background）。研究人員認為大量關于早期宇宙的信息就隱藏在圖中，涉及到宇宙的形成、年齡和歷史，并明確指出正常物質與暗物質的存在比例大約為一比五。?Medium 我們甚至可以進一步猜想，過去我們認為正常物質在暗物質影響之下才會表現出某些狀態(tài)，也許二者都是被其他什么東西影響著，也許是一種生命體，可以根據自身目的操縱發(fā)光物質。目前我們既無法識別暗物質粒子，也無法提出可信的理論代替我們已知的物理定律，因此我們仍然無法解釋星系及星系團的某些特性，考慮到以上事實——舊的物理學定律正面臨崩塌，這個有關超級生命體的假說再怎么聳人聽聞，其實它和舊的物理學定律也一樣不可信。
宇宙中還發(fā)生了其他令人匪夷所思的事件，值得注意的是，大約50億年前宇宙開始加速擴張。通常認為，這種加速擴張與暗物質有關，但其實宇宙學家們并不知道宇宙擴張為什么加速了。而眾多猜想中，有一種猜想就認為加速擴張的時機一定與地球生命有關。這是一個以人類為中心的假說：從地球于大約46億年前誕生開始，直到地球上的生命經過足夠長久的時間終于遍布這顆星球，那時候暗物質才變得活躍起來。對于很多宇宙學家來說，這一猜想的指的其實是多元宇宙理論（Parallel Universes）：我們所在的宇宙是某種多元宇宙的一部分，在那里暗物質的作用力并不是處處平均的，我們所處的位置，就恰恰適合誕生我們這樣的生命體，而另一些地方，暗能量（Dark Energy）過于強大，讓那里宇宙結構迅速分崩離析，生命也來不及生根發(fā)芽。
上圖示意了宇宙的膨脹率變化，該變化曲線大約在75億年前發(fā)生顯著變化，當時宇宙中的物體開始以更快的速度飛散。天文學家推測，之所以宇宙開始更快地膨脹，是因為一種神秘的暗能量將星系與星系相互拉開。另外，由于實際觀測到的宇宙是平坦的，這意味著宇宙中的物質密度應該近似等于大爆炸理論中的臨界密度，但是已觀測到的暗物質和普通物質總量加起來還遠遠不夠，需要有額外的物質提供質量，這也是科學家猜想暗能量存在的重要依據之一。?NASA SCIENCE 宇宙加速擴張的時機與地球誕生時間大致相近，也許這一巧合還是能說明暗能量的活躍與生命體有關。畢竟，在宇宙加速擴張的時候，任何宇宙早期出現的生命體都已經完成了80億年的漫長進化。我們看到的現象是宇宙在擴張，但也許一些生命體影響了宇宙，或者那些超級文明決定修補宇宙的擴張趨勢。超級文明加速宇宙擴張的行為甚至可能有合理動機——假設生命體吸收了低熵能量（比如來自太陽的可見光），開發(fā)了這種能量，并且向宇宙中丟棄了作為廢料的某種更高熵的熱能，一旦這些生命體周圍的宇宙充斥著太多熱垃圾，變得過于溫暖，其環(huán)境就會變得污濁不堪。幸運的是，我們生活在一個不斷膨脹，不斷冷卻的宇宙中。那么在5億年前，那些超級文明對未來的投資很可能就是進一步加速宇宙變冷。當然，這些文明很可能也會后悔該決定，畢竟幾千億年之后飛速擴張的宇宙將稀釋其中的物質，任何文明都將無法獲得新的能量源。另外，加速擴張的宇宙并不會一直冷卻下去，最終會接近一個溫度極限。關于宇宙膨脹機制，還有一個猜想叫做“精華”（Quintessence），這與遍布宇宙的希格斯場（Higgs Field）有關。也許在50億年以前，一些超級文明找到了激活希格斯場的方法。雖然我們對此一無所知，但這一猜想啟發(fā)了更多理論與假說，比如宇宙學家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）于1979年發(fā)表的著名論文《時間沒有盡頭》（Time Without End），文中他猜想智慧生物在遙遠未來可以用其行為對宇宙產生天體級別的影響。
2003年戴森在TED演講中指出：地外生命并不是遙不可及的事情，即使我們沒能在火星上找到生命體，以目前的生物技術進步速度，人類也很快能獲得編碼DNA的能力，制造出能在低溫、輻射等宇宙極端條件下生存的生物，并將這樣的生物傳播到太陽系中。?TED宇宙中的謎題很可能與地外生命有關，一旦我們接受這個猜想，就會發(fā)現各種各樣有趣的可能性。盡管暗物質生命體是一個極具奇幻色彩的猜想，但我們仍然可以想象終于有一天人類可以觀察到這些生命體，在我們的實驗室中研究它們，或者反過來在它們的實驗室里被研究。甚至還有一種更奇妙的幻想，由于我們目前無法辨認超級生命體，它們也許就潛藏在我們視之為正常、自然的周遭環(huán)境中。
當然，對于各種各樣的想象，我們可以用生命總是避免危機的特性進行初步篩選。只要有選擇，生命總是會尋找低風險的生存途徑。誰也不會在最脆弱的樹枝上筑巢，也沒有生物會制造幾萬億個完全相同的單細胞克隆體，除非它們早就把變異的可能性埋入基因中。
早在100多年前人們就提出了宇宙胚種論（Panspermia），并猜想地球上的生命也許是來自隕石所攜帶的孢子，或者隕石所攜帶的某些關鍵物質促成了誕生出生命體的化學反應。?Neel Modi 物種可以通過遷徙、疏散、繁殖等等方式盡可能地找到穩(wěn)定的繁衍途徑，規(guī)避潛在風險。這樣說來，一個進化到極高水平的物種完全有理由找到某種繁衍方式擺脫物理軀殼，最大限度消除自身冗余，并且獲得極大的靈活性——進入量子的領域就是個不錯的選擇。宇宙中已經充滿了電磁能，此時此刻，宇宙微波輻射就遍布宇宙空間，在任何1立方厘米的宇宙空間內，在任意瞬間都會穿過大約400個光子。雖然光子的能量總體要比質子、電子等普通粒子要少得多，但數量上卻遠遠超過了它們，這可是巨大的潛在信息載體。不僅如此，由于這些光子巧妙地被量子力學原理控制，我們還可以想象這將幫助降低信息上傳的出錯率。如果將基本數據儲存在光子中，生命體就有可能給自身制造一個分布式的備份系統(tǒng)。不僅如此，生命體還可以操控那些從發(fā)光星體中發(fā)射出來的光子，直接影響這些光子如何與其他物質發(fā)生相互作用。電子輻射的鋒面可以穿越宇宙，架起星際之間、行星之間的化學反應通道，而且全過程中都可以進行精確的時機把控，發(fā)揮出原子與分子中的激發(fā)能（Excitation Energy）以及波的干涉（Wave Interference）。1968年，科幻小說家斯坦尼斯拉夫·萊姆（Stanis?aw Lem）在其作品《其主之聲》（His Master's Voice）中也提出了相似的概念，只不過提到的粒子是中微子（Neutrino）而非光子。
萊姆《其主之聲》。?Stanislaw Lem Wiki 這是生命體脫離物理軀殼的一種方法，但這種科幻猜想也回避了某些令人相當不安的推測。1985年，美國科幻小說家卡爾·薩根（Carl Sagan）在其小說《接觸》（Contact）的結尾部分設計了這樣的一個情節(jié)——主人公根據地外文明的指示開展數學領域的卓越研究，當她終于把圓周率算到小數點后10的20次方個數位，她發(fā)現在這個數字中明顯隱藏了一條人工信息，翻譯該信息她發(fā)現，智慧生命的產物及其自身，就是宇宙中微妙的一個組成部分。
電影《超時空接觸》（Contact）片段。?Giphy 對于這本小說，結局也許令人費解，也許超級生命體并不存在于地球之外，也許它們已經生活在我們之中，甚至已經嵌入在我們所理解的物理原理之中——無論是粒子的基本特性，還是有關復雜、突發(fā)現象的其他領域。換句話說，也許生命體不只是遵循方程式的規(guī)則，生命體也有可能就是方程式本身。文/Caleb Scharf 譯/SCP-007 校對/何里活 原文/cosmos.nautil.us/feature/55/is-physical-law-an-alien-intelligence 本文基于創(chuàng)作共同協(xié)議（BY-NC），由SCP-007在利維坦發(fā)布 文章僅為作者觀點，未必代表利維坦立場 ***贈書***
《火星》 5本 NASA官方數據，HiRISE觀測10年， 從上萬張影像中甄選200余張6千米圖幅影像
您可以移步微博@利維坦行星，參與轉發(fā)贈書抽獎
|
