提及中華上下五千年，或許很多朋友會習慣性的說“夏、商、周”，起點似乎就成了大禹奠定的“夏朝”；當然再往前推還有所謂“舜虞”等朝代，不過以目前的史料和考古發(fā)現(xiàn)來看，即便“夏朝”也很難證明其真實存在。也正是這個原因，華夏歷史究竟有沒有“五千年”就成了諸多專家爭議的焦點，而“大禹治水”自然也成了今天的“神話故事”；直到一件青銅器的出現(xiàn)，記載了大禹治水“以德治民”的全過程，這才某種程度上證明了華夏五千年的厚重歷史。

說到這或許有朋友會說“中外古籍都曾記載上古時期發(fā)生過大洪水，想來大禹治水應該是真實存在的”；這種觀點在理論上雖然正確，但由于沒有實物證據(jù)，從而難以佐證“夏朝”的真實存在。按“傳說”記載，大禹接受“舜帝”命，最終馴服洪水，挽救蒼生，并借此功劃天下九州，其子“夏啟”正式建立夏朝；還是要強調一點，這些內容在目前看來仍屬于“傳說”，而且其內容穿插了看似“不可能”的情節(jié)，再加上至今沒有發(fā)現(xiàn)有力的考古證據(jù)，因此在學術界依然是一個富有爭議的話題。直到2002年，專家偶然發(fā)現(xiàn)了一件青銅器，經鑒定其為2900年前西周時期的產物，后正式命名為“遂公盨[xǔ]”；其高約11.8厘米，口徑24.8厘米，重2.5千克，橢方形，直口，圈足，腹微鼓，獸首雙耳，內底銘文10行98字。

當時的“遂公盨”口沿部分還粘有厚厚的泥殼，還隱約印有席子包裹壓出的編織紋絡，后經專業(yè)處理，其口沿處露出了精美的鳳鳥紋飾；公正的說，以第一印象看，“遂公盨”并未引起專家的注意，無論造型還是裝飾都顯得“不起眼”，直到專家看到了底部露出的斑駁銘文?！跋纳讨軘啻こ獭睂＜医M組長、首席青銅器鑒定專家、清華大學“李學勤”教授潛心研究十多年，最終揭開了大禹治水和“夏朝”真實存在的神秘面紗；簡單地說，“盨”是古代的一種食器，也是一種祭祀禮器，追根溯源，它還是大禹發(fā)明的這種東西。

據(jù)某些史料記載，大禹率萬民疏通河道時，日常飲食幾乎沒有保障，因此下令鑄造了許多“青銅盨”，這種東西既可以隨時生火做飯，而且還能當作盛裝飯菜的“碗”；大禹在鑄造青銅盨時，刻意在底部刻上多種“道德規(guī)范”，諸如如降民監(jiān)德、厥沫唯德、民好明德益于懿德，據(jù)統(tǒng)計，僅“德”字在98個銘文中就出現(xiàn)了6次之多，這些“道德規(guī)范”一則在治水的同時教化黎民，二則也讓百姓監(jiān)督他“治國理政”的行為。以目前的考古發(fā)現(xiàn)來看，青銅盨流行于春秋戰(zhàn)國時期，而如今發(fā)現(xiàn)的這件卻是西周中后期的產物，時間上更能證明其真實性；遂公盨銘文開篇就介紹了大禹治水“天命禹，敷土隓山壑川，迺癸亥起征，降民監(jiān)德”簡單的解釋，即舜帝命令大禹治理水患，夏禹削平山崗以堵塞洪水，同時采用疏道河流的辦法，最終平息水患。

由此證明，在治理水患的過程中，夏禹其實已經在履行“治理國家”的責任，劃定九州，并根據(jù)各地規(guī)定不同的貢獻，洪水退去后，萬民從高處重新回到平原，“夏朝”也正式出現(xiàn)在歷史中。不僅如此，遂公盨還有“降民監(jiān)德，迺自作配鄉(xiāng)民，成父毋（母）”記載，也就是說，夏禹有功于民，成為民眾之王、民眾之“父母”，以今天的理解，大禹在治水的時候已經正式建立了“夏朝”，成了萬民皆服的“皇帝”；說到這或許有朋友仍有疑問“大禹治水或者夏朝建立，如果這些都是真實存在的，總要有一個準確時間作為歷史記載的起點，不然‘禹夏’仍是一個虛擬的王朝”關于這點在遂公盨銘文中也有記載，即“癸亥起征”，也可以理解成大禹接受舜帝“禪讓”，踏上了治水征程的時間。

對此專家解釋說，“遂公盨”之前，古籍史料中關于大禹的記載非常少，至于“起征”時間更是從未出現(xiàn)，后世《尚書》記載“予創(chuàng)若時，娶于涂山，辛壬癸甲、啟呱而泣，予弗子，惟荒度土功”；這里的“辛壬癸甲”雖然與遂公盨銘文的時間相近，但指的卻是“夏啟”的出生時間。那么大禹治水，或是夏朝建立究竟開始于什么時間呢？“夏商周斷代工程”將其定為公元前2070年左右；如果以公元前2070年為節(jié)點，按遂公盨的記載，就應該“或前或后”推一甲子，向前即公元前2100年，向后就是公元前2040年。值得說明的是，盡管遂公盨記載了大禹治水的大概時間，但今天看來依然顯得十分模糊，也就造成了遂公盨仍不足以證明“夏朝”真實存在的結果；說到這或許有朋友會說“專家鑒定一下遂公盨的時間，看結果似否符合公元前2070年，這樣不就可以證明大禹治水是否真實存在了嗎？”

關鍵就在這里，經專業(yè)鑒定得出，“遂公盨”出現(xiàn)于西周中后期，即周孝王、夷王前后，距今約2900年；但大禹卻是至少4000年前的人物，與西周中后期相比，兩者相差了千年之久，這也是它仍不足以證明夏朝存在的另一個原因。但也有專家認為遂公盨雖然比“大禹”晚了一千多年，但依然可以證明夏朝的存在，理由是這件青銅器的名字，即“遂公”；由于歷史淵源太過復雜，這里簡單地加以論述，所謂“遂公”指的是舜帝后裔建立的遂國，據(jù)銘文解讀，“遂公盨”就是古遂國某位君主的祭祀禮器。由此專家推測，既然古遂國是“舜帝”后裔，理論上與大禹一脈平起平坐，因此會站在自己祖先的角度去公正的闡述歷史；既然是舜帝后裔說“大禹治水”真實存在，那么“夏朝”存在的可信度就比較高了。

雖說“遂公盨”理論上仍不能作為大禹治水、夏朝存在的證據(jù)，但專家確定其銘文是“目前所知時代最早，也最為詳實的關于大禹的可靠文字記錄”；當然，“遂公盨”證明了早在2900年前，人們已經在廣泛傳頌大禹的功績，夏為“三代”之首的觀念，早在西周時期就已經深入人心了。