1890年底，莫奈經(jīng)濟(jì)略有寬裕，在吉維尼多置了些地，連房帶院買(mǎi)了下來(lái)。1892年，他跟艾里絲·霍舍戴結(jié)了婚，同時(shí)開(kāi)始建起溫室花園來(lái)，栽種花木。1893年2月，一邊為魯昂大教堂的事兒焦心，一邊買(mǎi)了住宅附近的一片地，引來(lái)河水，開(kāi)掘池塘——這事頗不容易，因?yàn)榫蚝右?，得?dāng)局同意。而他總不能跑去對(duì)當(dāng)局說(shuō)他掘河水，是為了“讓水上花園賞心悅目、為了給繪畫(huà)提供素材”吧？

末了，這池子還是引水而成了：流經(jīng)他住處旁的艾泊特河的一條支流，被他改道了數(shù)百米，形成了一個(gè)不規(guī)則橢圓的池子。這個(gè)美術(shù)史上最著名的池子，與莫奈餐廳里滿壁的日本浮世繪風(fēng)格肖似。似乎還嫌不過(guò)癮，不夠日式風(fēng)情，他在水上，特意修了座日式拱橋。橋漆為綠色，跨越池塘；水菖蒲、百子蓮、杜鵑花科的觀賞植物和繡球花環(huán)池而居，柳樹(shù)和紫藤懸垂水面，讓水的色調(diào)更趨深藍(lán)。而水面上，也就是舞臺(tái)的主角位置，漂浮著粉紅色的睡蓮。

——就像玩游戲、演話劇時(shí)，設(shè)置一個(gè)日式花園舞臺(tái)似的；只是，莫奈這是玩兒真的。

直到1895年，莫奈才畫(huà)了第一張池塘和日本橋的花。從1898年起，他又畫(huà)了些同一題材不同版本的方形畫(huà)，1900年底，丟朗-呂厄的畫(huà)廊里展出了莫奈的13幅睡蓮的聯(lián)作，悉乃1899至1900年創(chuàng)作。睡蓮浮水，延綿不絕；日式拱橋，青綠覆蓋；池岸藍(lán)綠，天色紅黃。那時(shí)節(jié)，莫奈已到花甲，荷包充裕，已經(jīng)不必再賣(mài)畫(huà)了——實(shí)際上，進(jìn)入20世紀(jì)后，他沒(méi)再賣(mài)過(guò)畫(huà)。

1901年，莫奈快從畫(huà)家變成園藝匠了：在池塘延伸處，他又置了塊地，池塘面積擴(kuò)大三倍。他在池邊栽上竹子和日本櫻樹(shù)，好像怕自己的庭院還不夠日式。1903年至1909年，以睡蓮池塘為題材的畫(huà)重新出現(xiàn)，但那時(shí)節(jié)，睡蓮圖尚可分清前景、延伸和周?chē)爸?。可?904年后，莫奈對(duì)睡蓮已經(jīng)徹底著迷：整幅畫(huà)面都只是水面，以及漂浮其上的華麗睡蓮。

睡蓮池上的橋　油畫(huà)　1896年

經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)的旅行，畫(huà)過(guò)了陽(yáng)光、風(fēng)、海、水、楊樹(shù)、麥垛、草原、石頭、教堂、人群之后，莫奈想尋找一些最美麗的東西。他的眼睛可以捕捉一切美，但塑造美麗的方式，并不一定是繪畫(huà)。他并不肯像安格爾們一樣，虛構(gòu)出美麗的景象來(lái)，那么就自己制造美麗吧。熱弗魯瓦寫(xiě)道：“只有在吉維尼見(jiàn)到克勞德·莫奈，你才能了解他，了解他的個(gè)性，他的生活情趣，他的內(nèi)心世界?！倍斡眠@么句話，形容盡了自己這座蓮園，最后的棲居之地：

“這是我最美的作品?！?/p>

睡蓮（聯(lián)畫(huà)）　油畫(huà)　1903—1909年