南北朝開(kāi)始的時(shí)候，劉宋的開(kāi)國(guó)皇帝劉裕殺掉了司馬皇族的成員，并且將司馬皇族滅了族。在此前一般對(duì)于前朝的皇帝基本上都處于善待的措施，而劉裕開(kāi)了這個(gè)壞頭，以后前朝的皇帝基本上都會(huì)莫名其妙的死于非命。

因?yàn)閯⒃Ｊ呛T(mén)出身，這一點(diǎn)決定了，他很難得到廣大士族的支持。在兩晉南北朝時(shí)代，士族擁有非常強(qiáng)大的實(shí)力。如果無(wú)法得到士族的支持，劉裕的皇位再加上他的皇朝是很難一直安穩(wěn)下去的。而這正是劉裕非常擔(dān)心的，因?yàn)樗抉R皇族和士族之間的關(guān)系相對(duì)來(lái)說(shuō)好很多。司馬皇族的晉朝已經(jīng)歷過(guò)100多年，在士族中中有廣泛的擁護(hù)者。雖然自己現(xiàn)在由于實(shí)力強(qiáng)大，能夠壓制住一切。但是一旦等自己百年之后，司馬皇族在士族的擁護(hù)下說(shuō)不定會(huì)卷土重來(lái)，危害自己的子孫后代。所以在這種情況下，劉裕不得不采取斷然手段，將司馬皇族滅族，從而斷絕了士族在劉裕死后擁立司馬皇族復(fù)辟的可能性。

還有就是劉裕自己說(shuō)自己是從漢朝劉氏皇族傳下來(lái)的，所以殺掉司馬皇族等于是為漢朝的滅亡報(bào)了仇。不過(guò)這個(gè)解釋有點(diǎn)牽強(qiáng)，因?yàn)闈h朝是被曹操和曹丕滅亡和取代的。司馬皇族取代的是曹魏，只能算是間接的滅掉了漢朝。當(dāng)然也可以有另外一種說(shuō)法，因?yàn)閯涞氖駶h江山在漢獻(xiàn)帝被迫禪位之后建立，等于是東漢王朝的延續(xù)。而蜀漢江山正是被司馬昭所滅，所以從這一點(diǎn)上講，漢朝的法統(tǒng)等于是滅在了司馬昭手里。所以劉裕為了替漢朝江山報(bào)仇，滅掉司馬皇族，從這一點(diǎn)上說(shuō)也勉強(qiáng)算說(shuō)得過(guò)去。

也許有人會(huì)說(shuō)劉裕將司馬皇族滅族過(guò)于殘忍，但是在歷史上殘忍的事情多了去了。別的不說(shuō)，司馬皇族在篡位的過(guò)程中，殺了多少的人，簡(jiǎn)直是數(shù)不勝數(shù)。也許有人說(shuō)司馬家族對(duì)曹魏皇室還算可以，但是那是碰上了比較寬厚的司馬炎。如果是司馬懿或者是司馬昭都不會(huì)有那么好的結(jié)果。司馬懿在高平陵兵變之后一舉誅殺曹爽及其黨羽家族7000多人，司馬師和司馬昭后來(lái)在淮南幾次兵變中殺的人都是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，謀朝篡位這種東西從來(lái)都沒(méi)有仁慈科研，對(duì)敵人仁慈那就是對(duì)自己的殘忍。

不管怎么樣，劉裕開(kāi)始了劉宋王朝的統(tǒng)治之后自然極其擔(dān)心自己皇朝的安危。在這種情況下，他殺掉了可能危及皇位的司馬皇族，等于是防患于未然。之后，雖然他的皇朝被推翻，但是東晉司馬皇族至少?zèng)]再起過(guò)什么作用了。