萬寧橋：北京中軸線“架接”京杭大運河重要橋梁

宋和平（原創(chuàng)）

“萬寧橋”也許有一天是“世界文化遺產(chǎn)”的“雙料冠軍”：在“京杭大運河”的遺產(chǎn)目錄中有此橋，將來，北京中軸線如果申遺成功，“萬寧橋”就會“腳踏兩只船”。

萬寧橋，是元朝的橋，730多年了，又稱后門橋、地安橋，是位于北京地安門外，什剎海附近，坐落于北京城中軸線上的一座橋，730多年過去了，還在通行，承擔(dān)著北京中軸線上的南北交通。

這座橋也是京杭大運河航道通向“什剎海”的一座“官橋”，這座橋比較低，大船進不去，只有小船可以同行，在歷史上，保證皇帝的船出入，因此，元代萬寧橋又稱"天橋"即“天子之橋”。在元代忽必烈時期，把京杭大運河的終點修到了今天的“積水潭”，這座萬寧橋正是京杭大運河最北邊的一個“閘口”，進入北京皇城的漕運船只必須通過這里，京杭大運河的北京段"通惠河"不僅是忽必烈下旨修建，而且通惠河的名字也是忽必烈在萬寧橋上起的，加上它還是忽必烈進出北京必走的橋。所以它的小名才能夠有資格叫"天橋"。

萬寧橋，始建于元世祖至元二十二年(1285年)，因橋在地安門之北，地安門為皇城的后門，因此稱為“后門橋”，又稱海子橋。

萬寧橋所處位置就是什剎海近入玉河口處，是元代大運河漕運的始點。橋下裝有水閘，通過提放水閘，以過舟止水，保證南來糧船直駛大都城內(nèi)。沿河北來的船舶可直抵海子內(nèi)停泊。橋為單孔漢白玉石拱橋，長10余米，寬近10米，橋面用塊石鋪砌，中間微拱。橋的兩側(cè)建有漢白玉石護欄，雕有蓮花寶瓶等圖案。20世紀50年代石橋面鋪設(shè)瀝青，河道填平建房。橋身下半部分被掩埋在路基之下，僅存橋兩側(cè)的欄板。2000年北京市對后門橋進行了整治修繕，毀壞的橋欄桿按舊樣做了修整，橋洞下和河岸邊的水獸被原地保留，并疏通了河道。同時，恢復(fù)原來橋名"萬寧橋"，建碑于橋畔。

萬寧橋的“哥哥”或“弟弟”就是天安門前的金水橋。北京中軸線以永定門為起點，前門、天安門，紫禁城午門與神武門，乃至景山、地安門，萬寧橋，直至鐘鼓樓，形成北京城的南北中軸線，全長7.8公里。在這條橫貫古今的中軸線上，萬寧橋是必不可少的環(huán)節(jié)，它與天安門內(nèi)外的金水橋遙相呼應(yīng)。

應(yīng)該感謝元代科學(xué)家郭守敬，元代建大都城，郭守敬引北部昌平白浮泉入城，郭守敬又開鑿漕道，將積水潭作為水庫，又向東南通州張家灣修通了全長八十二公里的通惠河(萬寧橋是通惠河的最北端)。“川陜豪商，吳楚大賈。飛帆一葦。經(jīng)抵輦下”。從大運河北上的漕船便可以經(jīng)萬寧橋抵積永潭碼頭了。

更應(yīng)當(dāng)感謝元朝開國皇帝忽必烈。至元二十九年(1292年)春，忽必烈采納水利專家郭守敬的規(guī)劃方案，引昌平白浮諸泉入大都西門水關(guān)，擴充積水潭容積，使水由萬寧橋東南流，出城東水關(guān)，經(jīng)大通橋直至通州，京杭大運河與大都城終于首尾相銜，南糧北運的漕船可以徑直駛至天子腳下。忽必烈做了一件大好事，使積水潭一舉成為大運河的終端碼頭，不僅方便了貨物的長途運輸，還促成積水潭至鐘鼓樓一帶(古稱斜街)"中央商務(wù)區(qū)"的形成，有駱駝市、牛馬市、鵝鴨市、羊市、米市、面市、綢緞市、皮毛市、帽市等，盛況空前。

感謝元朝建設(shè)了優(yōu)質(zhì)工程，730年過去了，萬寧橋仍然承擔(dān)交通重任，為國家服務(wù)、為人民服務(wù)。