林則徐在湖廣總督任內(nèi)受命為欽差大臣，前往廣州禁煙。在此之前他當過數(shù)年江蘇巡撫，在丹陽還留下了一番事業(yè)。

文獻記載，清道光十三至十五年，林則徐兩次主持疏浚鎮(zhèn)丹段大運河，親自踏勘陵口淺段，向朝廷奏報了“河底泛沙，隨挖隨漲”的艱難情狀。清道光十六年，林則徐主持改建了張官渡和呂城兩座雙孔攔河閘，閘孔各寬8米，改善了運輸條件?；始忆钸\船隊過境時，林還不辭辛勞，在鎮(zhèn)、丹之間來往督催，隨時將過境船幫船只數(shù)字、過境時間上報京廷。

林則徐曾加高練湖湖堤提高蓄水能力，今日鎮(zhèn)丹路西門至湖頭村段，就是當年湖堤的堤身。林還指導丹陽紳民制訂《業(yè)食佃力章程》，即土地所有人供應(yīng)伙食、佃農(nóng)出工的興修小型水利制度，使練湖周圍183村4萬畝農(nóng)田灌溉條件得到改善。

林則徐在任期間，來丹都住在湖心亭,該處水樹留有他的墨寶，橫畫“集思廣益之齋”，兩江總督陶澎曾題“望云臨水之軒”，百姓緬懷兩位的功績，曾在附近為陶、林建了“生祠”(祭奠活人的祠堂)，可惜均在太平天國戰(zhàn)爭中焚毀。