一、神農(nóng)嘗百草

女媧補天之后，又過了很長時間，在烈山的一個石洞里，誕生了一個小孩。

小孩出生的時候，石洞周圍突然涌出九眼井，這九眼井里的水彼此相連，若是取了其中一眼井中的水，其余八眼都會有所波動。

這個小孩天生異相，牛頭人身，身體是透明的，五臟六腑都清晰可見。

人們都說這是天神下凡，于是在他長大之后推薦他為部落首領(lǐng)。

又因為他們居住在炎熱的地方，自稱炎族，所以稱他為炎帝。

有一次，炎帝看到一只紅色的鳥銜著一串種子，吐在他面前，又繞著他飛了三圈才飛走，認為這是天帝派紅鳥送來的食物種子，便把種子埋在土里。

為了讓種子生長出來，他又用木頭制成耒耜，教人們松泥土，并掘井灌溉禾苗。

到了秋天，禾苗成熟了，人們終于有了糧食。

從此，人們就稱炎帝為神農(nóng)。

那個時候，由于生產(chǎn)力低下，人們經(jīng)常會吃一些野生的植物充饑，所以常常生病、中毒或是受傷。

神農(nóng)一邊教人類怎樣播種五谷，一邊思索治病、解毒的辦法。

他發(fā)現(xiàn)，有的人在吃了某些野生植物之后可以解除疾病或者中毒的狀態(tài)，于是他決定親自嘗百草，以此辨別各種植物的作用和效果。

因為他的身體是透明的，五臟六腑清晰可見，所以他可以清晰地看到吃下去的植物在他身體里的情況，以及對他身體的影響。

一旦誤食了有毒的植物，神農(nóng)就靠他異于常人的體質(zhì)抗過去。

直到有一天，他無意中看到一種樹葉，順手摘了幾片放在嘴里咀嚼。正咀嚼著，突然感覺肚子里上上下下有東西在摩擦，他一低頭，就看到小葉兒把他的胃擦洗得干干凈凈。

這一發(fā)現(xiàn)，讓他很高興。他斷定這小葉兒能夠解毒，如果再遇到有毒的植物，就可以用它來解救。

他把小葉叫“查”（查巡的意思）。后世人讀白話了，叫成了“茶”。

從此以后，神農(nóng)每日都要嘗很多種植物，有時一天就能遇到七十余種劇毒，都是靠了茶和特殊的體質(zhì)才熬過去。

神農(nóng)嘗遍了百草的滋味，體察百草寒、溫、平、熱的藥性，辨別百草之間像君、臣、佐、使般的相互關(guān)系，并用文字記下藥性用來治療百姓的疾病，從此，人們生病或是中毒，都可以按照《神農(nóng)本草經(jīng)》里的內(nèi)容尋找對癥的草藥治療。

后來，神農(nóng)發(fā)現(xiàn)了一株攀在樹上的藤狀植物，開著一朵朵黃色的小花，那葉子還會一張一縮，他采了一些葉子吃了下去，沒想到這是一種有劇烈毒性的藥草，叫斷腸草。

斷腸草的毒性太大，再加上長時間嘗試毒草，神農(nóng)還沒來得及服用解毒的草藥就死去了。

人們?yōu)榱思o念他的恩德和功績，奉他為藥王神，并建藥王廟四時祭祀。在我國的川、鄂、陜交界傳說是神農(nóng)嘗百草的地方，稱為神農(nóng)架山區(qū)。

二、歷史地位

神農(nóng)氏為五氏出現(xiàn)以來的最后一位神祇，三皇之一，中國諸神創(chuàng)世造人，建屋取火、部落婚嫁、百草五谷、豢養(yǎng)家畜、種地稼穡等等一切為人民生活所做的準備全部完成了，中國神話時代結(jié)束，傳說時代到來。神農(nóng)氏本為姜水流域姜姓部落首領(lǐng)，后發(fā)明農(nóng)具以木制耒耜，教民稼穡飼養(yǎng)、制陶紡織及使用火，以功績顯赫，以火德稱氏，故為炎帝，尊號神農(nóng)，并被后世尊為中國農(nóng)業(yè)之神。

炎帝文化是傳承幾千年的中華民族文化之源，是凝聚全世界炎黃子孫的民族之魂，更是激勵華夏兒女不屈不撓、頑強拼搏、創(chuàng)新奉獻的精神之光。

三、主要成就

1、制耒耜，種五谷，奠定了農(nóng)工基礎(chǔ)。耒耜的使用和種五谷，解決了民以食為天的大事，促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，為人類由原始游牧生活向農(nóng)耕文明轉(zhuǎn)化創(chuàng)造了條件。

2、立市廛，首辟市場。據(jù)《周易·系辭下》載，神農(nóng)'日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所'。神農(nóng)發(fā)明的以日中為市，以物易物的市場是中國貨幣，商業(yè)發(fā)展的起源和基石。

3、治麻為布，民著衣裳。原始人本無衣裳，僅以樹葉，獸皮遮身，神農(nóng)教民麻桑為布帛后，人們才有了衣裳，這是人類由朦昧社會向文明社會邁出的重大一步。

4、作五弦琴，以樂百姓。據(jù)《世本·下篇》載，神農(nóng)發(fā)明了樂器，他削桐為琴，結(jié)絲為弦，這種琴后來叫神農(nóng)琴。神農(nóng)琴“長三尺六寸六分，上有五弦：曰、宮、商、角、徵、羽”。這種琴發(fā)出的聲音，能道天地之德，能表神農(nóng)之和，能使人們娛樂。

5、削木為弓，以威天下。神農(nóng)始創(chuàng)了弓箭，有效地防止了野獸的襲擊，有力地打擊了外來部落的侵犯，保衛(wèi)了人們的生命安全和勞動成果。

6、制作陶器，改善生活。在陶器發(fā)明前，人們加工處理食物，只能用火燒烤，有了陶器，人們對食物可以進行蒸煮加工，還可以貯存物品，釀酒，消毒。陶器的使用，改善了人類的生活條件，對人類的飲食衛(wèi)生和醫(yī)藥發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。