劉備起兵的時(shí)候，其實(shí)比曹操和孫堅(jiān)都年輕，但等曹操和孫氏都有了基業(yè)，劉備還是一無(wú)所有。二十三歲，劉備在涿郡起兵，一開(kāi)始也算順利，而且運(yùn)氣不錯(cuò)。從鄒靖討黃巾，立功被封縣尉，打了督郵辭官，又遇上了毌丘毅，被拔縣丞，又把官給辭了，后來(lái)竟然還能做上高唐尉。

至少，這比曹操起兵時(shí)要順利得多。曹操起兵，兩次砸上全部家當(dāng)，兩次賠的血本無(wú)歸。陳留己吾，散盡家財(cái)，招了些人馬，在汴水全軍覆沒(méi)；揚(yáng)州募兵，沒(méi)過(guò)多久，又大部叛逃，最后投靠袁紹時(shí)，手下兵連一千都不到。

但劉備似乎過(guò)早消耗了運(yùn)氣，之后的日子，一直不怎么好過(guò)。離了袁紹，到了徐州，陶謙三讓，劉備不受，也罷，還是有小沛這個(gè)立錐之地。接著，呂布來(lái)了，劉備的麻煩便沒(méi)停過(guò)。呂布和袁術(shù)摻和在一起，一會(huì)兒翻臉，一會(huì)兒結(jié)親；翻臉了，呂布就和劉備交好；結(jié)了親，呂布又和劉備交惡。

劉備坐擁小小下邳，呂布看不順眼，趁劉備和袁術(shù)周旋，偷襲了劉備老巢，盡虜其妻子士眾。呂布既敗了劉備，卻又不除劉備，竟又把劉備家眷歸還，讓劉備繼續(xù)在下邳待著。劉備善得人心，實(shí)力壯大了些，呂布又不舒服，又把劉備打敗，劉備無(wú)法，只能投靠與他勢(shì)同水火的曹操。

劉備視曹操為漢賊，自然鉆營(yíng)出逃的機(jī)會(huì)。袁術(shù)北上，曹操信任劉備，讓他截殺袁術(shù)，劉備就趁機(jī)溜了，氣得曹操咬牙切齒。

再之后，袁曹官渡之戰(zhàn)，劉備為袁紹當(dāng)游擊隊(duì)長(zhǎng)，袁紹戰(zhàn)敗，劉備南奔荊州本家——但劉備依然沒(méi)有自己的地盤(pán)——他已經(jīng)四十七歲了，起兵已經(jīng)二十四年了，曹操平定了北方，孫氏坐穩(wěn)了江東，劉備，還是一無(wú)所有。

有人認(rèn)為劉備的天下，是諸葛亮打的，我贊同這個(gè)認(rèn)識(shí)。沒(méi)有諸葛亮，劉備到死也無(wú)法成功，這就是明證。有了諸葛亮，一切順風(fēng)順?biāo)?，拿下荊襄四郡，西邊取了巴蜀，北向爭(zhēng)到漢中，至此，劉備登上人生巔峰——一共才用了不到十年。

但劉備的命運(yùn)，似乎偏愛(ài)大起大落。巔峰了沒(méi)幾年，關(guān)羽死，張飛亡，劉備伐吳，兵敗，兩年后，也離去了。關(guān)羽失荊州，是三國(guó)第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，劉備猇亭之?dāng)。侨龂?guó)第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。關(guān)羽失了荊州，劉備手下還有近十萬(wàn)人，硬實(shí)力還在。但猇亭之?dāng)?，直接將自己一輩子拿命換來(lái)的江山，扔掉了。

通常認(rèn)為，猇亭之?dāng)?，在于用兵失策。有這樣的認(rèn)識(shí)，其實(shí)正常，畢竟兩軍交戰(zhàn)，眼見(jiàn)為實(shí)的就是勝敗，但后方的事，很少人去管。

三國(guó)后兩千年，湖南長(zhǎng)沙走馬樓五一廣場(chǎng)，因施工改造，發(fā)掘了一批文物。經(jīng)專業(yè)人士鑒定，發(fā)現(xiàn)的是漢末三國(guó)時(shí)期的一批竹簡(jiǎn)。這批竹簡(jiǎn)，有十余萬(wàn)枚，極具價(jià)值。經(jīng)學(xué)者研究分析，發(fā)現(xiàn)這批竹簡(jiǎn)主要記載了東吳嘉禾年間長(zhǎng)沙地區(qū)的百姓耕田種地和上繳捐稅的情況，為當(dāng)時(shí)中國(guó)南方百姓的上繳米稅情況，提供了寶貴的考古學(xué)支撐。

通過(guò)這批簡(jiǎn)牘，我們可以清楚了解，包括益州、荊州、揚(yáng)州在內(nèi)的當(dāng)時(shí)中國(guó)南部，百姓的耕地畝產(chǎn)情況，進(jìn)而了解當(dāng)時(shí)南方割據(jù)勢(shì)力的糧草儲(chǔ)備難度和速度——這一國(guó)力最重要的支柱。

竹簡(jiǎn)中有這樣幾則記載：

己酉丘復(fù)民舒隆，佃田二町，凡卅畝。

己酉丘復(fù)民番基，佃田二町，凡卌七畝，皆二年常限。

己酉丘復(fù)民鄭饒，佃田八町，凡卅五畝，皆二年常限。定收五畝，畝收谷五斗八升六合。

這類記載數(shù)不勝數(shù)，不再列舉。從這些記載可以看出，當(dāng)時(shí)中國(guó)南方，一戶普通人家，一年上繳米稅約幾十斗。三國(guó)兩晉，十斗一斛，即一年上米約幾斛。發(fā)達(dá)的北方呢？鄧艾曾計(jì)算過(guò)：

六七年間可積三千萬(wàn)斛于淮上，此則十萬(wàn)之眾五年食也。

六千年可收米三千萬(wàn)斛，則平均每年收米幾百萬(wàn)斛——這和南方的情況，天壤之別。

實(shí)際上，當(dāng)時(shí)行軍作戰(zhàn)，最重要的從來(lái)不是如何打仗，而是如何吃飯。劉備夷陵之?dāng)?，也是如此。劉備進(jìn)軍秭歸，在章武二年二月，猇亭敗績(jī)，在同年六月——從進(jìn)軍到?jīng)Q戰(zhàn)，只四個(gè)月，這就是速戰(zhàn)的節(jié)奏了。對(duì)比：曹操和袁紹在官渡相持，當(dāng)時(shí)曹軍也缺糧，曹操堅(jiān)持了五個(gè)月，偷襲了烏巢，才打敗袁紹，否則立刻沒(méi)糧吃。諸葛亮除了第一次和第五次北伐，進(jìn)軍全部不超兩月，退軍原因也如出一轍：沒(méi)吃的了。第四次北伐前，諸葛亮囤積了三年糧食，才進(jìn)行第五次北伐，終于不用因?yàn)榧Z食退軍了——但諸葛亮自己卻病死了。

劉備伐吳，力求速戰(zhàn)，這無(wú)論從討伐性質(zhì)，還是軍糧儲(chǔ)備，都是硬要求。前者，劉備舉國(guó)之力，進(jìn)行國(guó)戰(zhàn)，國(guó)戰(zhàn)，就要?jiǎng)萑缙浦?，如鐘?huì)和鄧艾伐蜀時(shí)一樣，一定不能曠日持久，否則必然陷入僵持，然后無(wú)功而返。軍糧儲(chǔ)備，也是一樣。然而，陳壽作為晉朝史官，要維護(hù)魏統(tǒng)，自然不會(huì)將劉備之?dāng)?，歸因于蜀國(guó)內(nèi)部原因，所以，這些事情，陳壽不會(huì)記載。

劉備的國(guó)力，是在猇亭之戰(zhàn)斷送的，猇亭之戰(zhàn)，是在軍糧上面斷送的。如果劉備不圖速戰(zhàn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，陸議如何能在猇亭大破劉備？當(dāng)然，前提就不成立，因?yàn)閯洳豢赡懿蝗奔Z。以蜀漢的國(guó)力，諸葛亮北伐出軍十萬(wàn)，都要囤積三年軍糧，也不過(guò)在五丈原和司馬懿相持八個(gè)月（當(dāng)然，諸葛亮如果不死，還能更久），劉備如何能用囤積了一年多的軍糧，和東吳打陣地戰(zhàn)呢？