劉禹錫在“詩(shī)寫得好，官做不好”這一點(diǎn)上，與我們熟悉的其他詩(shī)人是一樣的，他年紀(jì)輕輕就中了進(jìn)士，與他同一年中進(jìn)士的還有柳宗元。

后受淮南節(jié)度使杜佑器重，劉禹錫做了杜佑的秘書，沒多久又做了監(jiān)察御史。

杜佑的孫子，也是一個(gè)大詩(shī)人，他叫杜牧。

劉禹錫在做監(jiān)察御史的時(shí)候，認(rèn)識(shí)了一個(gè)叫王叔文的人，并深受其器重。王叔文是新即位的唐順宗李誦的老師，他對(duì)宦官專權(quán)和藩鎮(zhèn)割據(jù)的現(xiàn)狀看不過眼，發(fā)起了“永貞革新”，劉禹錫和柳宗元都是支持者。

由于既得利益者的反撲，“永貞革新”很快就失敗了，連皇帝都下臺(tái)了。劉禹錫和柳宗元被貶為連州刺史和邵州刺史，另一個(gè)叫韋執(zhí)誼的“永貞革新”支持者被貶為了崖州司馬，有人就說劉禹錫和柳宗元貶輕了，很快兩人又被貶為朗州司馬和永州司馬。

刺史相當(dāng)于市長(zhǎng)，司馬跟定位跟美國(guó)的副總統(tǒng)很相似，刺史（總統(tǒng)）在位子上的時(shí)候，司馬（副總統(tǒng)）是閑人一個(gè)；刺史（總統(tǒng)）空缺的時(shí)候，司馬（副總統(tǒng)）就上位了。通俗來講，司馬就是備胎。

柳宗元的“永州之野”見到了“黑質(zhì)而白章”的毒蛇（“永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章”），寫下了著名的《捕蛇者說》。

劉禹錫在朗州（現(xiàn)在的湖南常德）做了十年備胎，終于被調(diào)回朝廷了，他在玄都觀游玩了的時(shí)候，看見有很多桃樹，詩(shī)興大發(fā)寫了《元和十年自朗州召至京戲贈(zèng)看花諸君子》曰“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽?！?/p>

這首詩(shī)的后兩句有意思，在那種當(dāng)權(quán)派看來，分明是在說“要不是我劉禹錫十年前被貶，哪有你們長(zhǎng)成大樹的機(jī)會(huì)啊”，他們十分光火，又把劉禹錫給貶了。

擱一般人，吃了十年虧，回來肯定學(xué)乖了，劉禹錫偏不，他就要用詩(shī)寫死那幫小人。

這一貶又是十多年，呆過連州（廣東連州）、夔州（重慶奉節(jié)）、和州（安徽和縣），劉禹錫在晚年結(jié)識(shí)白居易的時(shí)候，寫了一首《酬樂天揚(yáng)州初逢席上見贈(zèng)》，說了一下這段經(jīng)歷，“巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉(xiāng)翻似爛柯人。沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長(zhǎng)精神?！?/p>

回到京城的劉禹錫又去游覽玄都觀，寫下了“盡是劉郎去后栽”的續(xù)集《再游玄都觀》，“百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。種桃道士歸何處？前度劉郎今又來?！?/p>

這首詩(shī)也是最后一句有意思，好像在對(duì)那些當(dāng)權(quán)者們說，“你們看我劉禹錫，就像打不死的小強(qiáng)一樣，又回來了”。

劉禹錫明知說這樣的話是有風(fēng)險(xiǎn)的，十年前的事情歷歷在目，雖然他骨頭又硬嘴又犟，但還是在這首詩(shī)的序言中寫道“余貞元二十一年為屯田員外郎，時(shí)此觀未有花木。是歲，出牧連州，尋貶朗州司馬。居十年，召至京師，人人皆言有道士手植仙桃，滿觀如紅霞，遂有前篇以志一時(shí)之事。旋又出牧，于今十有四年，復(fù)為主客郎中。重游玄都，蕩然無復(fù)一樹，唯兔葵燕麥動(dòng)搖于春風(fēng)耳。因再題二十八字，以俟后游。時(shí)大和二年三月?！?/p>

這序言的倒數(shù)第二句，“以俟后游”，字面上的意思以后可能會(huì)再來，實(shí)際上是說，他已經(jīng)做好了再次被貶的心理準(zhǔn)備。還好，這次劉禹錫沒有再被貶。

劉禹錫還是個(gè)哲學(xué)家，著有哲學(xué)著作《天論》，他還和好朋友柳宗元、韓愈共同研討哲學(xué)，柳宗元著有《天說》。

他對(duì)歷史興亡有自己的看法，在《烏衣巷》中他寫道“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。

他對(duì)人生的起落際遇也有自己的看法，在《竹枝詞》中他寫道“長(zhǎng)恨人心不如水，等閑平地起波瀾”。

雖然人生不順，自“永貞革新”后已經(jīng)一次又一次被貶官，但他依然不改樂觀的本色，他始終堅(jiān)信“前途是光明的，道路是曲折的”，在《浪淘沙》中他寫道“莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉，千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金”。