景泰藍(lán)，也被稱為“青銅胎掐絲琺瑯”，是一種制作青銅和瓷器的工藝，以及把傳統(tǒng)的手繪和雕刻技術(shù)融入其中的技術(shù)。這一獨(dú)特的瓷銅結(jié)合的工藝，完美地結(jié)合了中國(guó)工藝史上最好的兩件物品，即瓷和銅。最終，它成為中國(guó)著名的傳統(tǒng)特種工藝，在中國(guó)工藝美術(shù)史上被譽(yù)為“一顆璀璨的明珠”，也是世界掐絲琺瑯工藝中值得珍貴的藝術(shù)遺產(chǎn)。

從字面上看，銅胎掐絲琺瑯工藝工藝和拉絲工藝并不難理解。那么什么是琺瑯？琺瑯的基本成分是石英、長(zhǎng)石、硼砂和氟化物。與陶瓷釉料、玻璃同屬于硅酸鹽物質(zhì)，琺瑯是將石英、瓷土、長(zhǎng)石、硼砂和金屬礦物粉碎成琺瑯?lè)鄱瞥傻?。熔化后形成釉面狀的玻璃物質(zhì)，涂于嵌有金屬絲的金屬物體上，經(jīng)煅燒、冷卻、拋光而成。在中國(guó)古代，人們把貼在陶器或瓷體表面的，習(xí)慣稱之為“釉”，貼在建筑瓷磚上的，稱為“琉璃”，以及貼在金屬物體表面的，稱為“琺瑯”。

我國(guó)的銅胎掐絲琺瑯，外觀光亮，具有鮮明的民族特色和華麗的藝術(shù)風(fēng)格。它在世界掐絲琺瑯技術(shù)中是獨(dú)一無(wú)二的。該工藝首先根據(jù)設(shè)計(jì)要求，對(duì)物體本體上的花紋輪廓進(jìn)行描述，然后用細(xì)銅絲或薄片將其捏成各種花紋，焊接或粘在花紋輪廓上，并用各種彩色琺瑯釉填充間隙。最后，它還使用各種顏色的琺瑯釉料來(lái)完成圖案，經(jīng)過(guò)高溫熔化、拋光、鍍金等加工工藝，最終完成生產(chǎn)。由于這套琺瑯工藝在明景泰年間已開始大量生產(chǎn)，大多以藍(lán)寶石、孔雀藍(lán)釉為底色，在這一時(shí)期，琺瑯工藝在技術(shù)、數(shù)量和質(zhì)量上都達(dá)到了前所未有的水平，所以人們對(duì)其進(jìn)行了大量的研究，把這精美的掐絲琺瑯?lè)Q為“景泰藍(lán)”。同時(shí)，景泰藍(lán)也成為同類工藝品的代名詞。

至于景泰藍(lán)的起源，在考古學(xué)界沒(méi)有統(tǒng)一的答案。一種觀點(diǎn)認(rèn)為景泰藍(lán)誕生于中國(guó)的唐朝；另一種觀點(diǎn)認(rèn)為琺瑯技術(shù)起源于公元前12世紀(jì)，在歐洲和西亞的一些帝國(guó)中很流行。13世紀(jì)，忽必烈西征元代，琺瑯技術(shù)從西亞和阿拉伯傳入中國(guó)。它首先在中國(guó)云南流行，然后到了首都，它很快就受到歷代宮廷的喜愛(ài)。但學(xué)術(shù)界也有公認(rèn)的觀點(diǎn)，即明朝宣德時(shí)期是中國(guó)景泰藍(lán)技術(shù)的輝煌時(shí)期，景泰年前更是繼承了宣德時(shí)期景泰藍(lán)制造工藝的優(yōu)勢(shì)，并達(dá)到了一個(gè)新的水平，最終達(dá)到了一個(gè)輝煌的階段。

景泰皇帝是宣德皇帝的兒子。宣德皇帝非常重視銅的鑄造和冶煉，在青銅器的鑄造和冶煉過(guò)程中，宣德時(shí)的工藝技術(shù)已趨于完美，要取得進(jìn)一步的進(jìn)展并不容易。因此，景泰時(shí)只能繼承宣德時(shí)期的超高鑄銅技術(shù)，同時(shí)開辟了提高景泰蘭新技術(shù)水平的新途徑，達(dá)到了新的輝煌?！熬疤┧{(lán)”一詞最早用于清宮造辦處檔案，金屬掐絲琺瑯工藝并不是起源于景泰時(shí)期，只是在名字里有景泰的年號(hào)。據(jù)說(shuō)，由于景泰時(shí)期大量的舊青銅器被改造重組，才獲得了“景泰御前琺瑯”的美譽(yù)。

在當(dāng)時(shí)，中國(guó)工匠們已經(jīng)掌握了相當(dāng)高的鑄銅冶金技術(shù)，不僅掌握了釉、玻璃、琉璃的生產(chǎn)知識(shí)，還掌握了如何控制煅燒溫度，為景泰藍(lán)的發(fā)展提供了良好的條件。另一方面，琺瑯能顯示玉質(zhì)的溫潤(rùn)，珠寶的璀璨，瓷器的精致，符合中國(guó)人的各種愛(ài)好和審美觀，因此也促進(jìn)了景泰藍(lán)在中國(guó)的發(fā)展