公元733年，張九齡做丞相，孟浩然西游長安，寫了這首詩贈給張九齡，希望張引薦他當官。詩中以“舟楫”作比喻，并引用“羨魚情”的典故，暗示了其想當官的愿望，希望張九齡引薦。

杜甫也曾以洞庭湖為題材，寫了《登岳陽樓》：

昔聞洞庭水，今上岳陽樓。

吳楚東南坼，乾坤日夜浮。

親朋無一字，老病有孤舟。

戎馬關山北，憑軒涕泗流。

這首詩寫于768年，杜甫登上岳陽樓后，對著浩瀚的湖水，觸景生情，抒寫了自己身世的感慨，也表現(xiàn)的對時局的憂慮。詩人憂國憂民的的博大崇高的思想感情躍然紙上，感人至深。

這兩首詩都是名篇，把洞庭湖那種浩蕩的氣勢、雄偉的景象都形象生動地表現(xiàn)出來了。但孟浩然只抒寫的是個人的情感，只是想到當官無人推薦；而杜甫在詩中則抒發(fā)了個人的悲慘遭遇，表達了以國家安危為重的思想感情，對社會的批判有著積極的的意義；其詩的高度遠超出了孟詩。