在19世紀末的蘇州，有一個喜歡月亮的男孩，每天晚上，他都對著夜空中的明月，吟詠與月亮有關(guān)的詩詞，聽“月出驚山鳥，時鳴春澗中”，看“明月松間照，清泉石上流”，但他最迷戀的是“人吹五更笛，月照萬家霜”的秋冬冷月。

而他的一生，也同清冷的月亮一樣，清寂、高潔、雖遭受冷遇，仍不減清暉。

1895年初冬，蘇州陶家降生了一位小公子，取名善鏞，父親陶惟垂靠教書養(yǎng)家，雖然家境貧困，卻讓他受到了良好而全面的教育。12歲時，善鏞遇到了他的繪畫老師羅樹敏，羅樹敏擅長山水花卉，還能畫西方的油畫，被多所學堂聘任。得知羅樹敏在家中也開設(shè)了繪畫補習班，善鏞將平日積攢的零花錢作學費，進入補習班學習，同期學員還有顏文梁、吳湖帆和樊少云。

在這一時期，他系統(tǒng)學習了清“四王”山水畫，也接觸到王冕、米芾、文征明、徐渭等名家的山水畫和花鳥畫技法，同時，還掌握了一些西方的繪畫知識，這使他對油畫和水彩也產(chǎn)生了濃厚的興趣。

出眾的繪畫技藝，使他在23歲時被湖南長沙雅禮大學聘為美術(shù)教授，兼教其他幾所師專學校的圖畫課。

從踏上社會，善鏞一直以自己的字——永韶為名，當一位來自美國的教授看到他的雪月風景畫，便稱他為“冷月教授”，他立刻喜歡上這個名字，從此便以冷月為名。

而他的畫風，也在這一時期有了重大突破，他開始探索中西方繪畫的合璧，嘗試在傳統(tǒng)筆法中融入西畫的透視與明暗處理等技法，并用油畫和中西融和兩種方法描繪雪月。為了使筆下的雪具有質(zhì)感，他曾游遍大江南北，踏雪望月，冒著嚴寒在雪夜中寫生，以畫出雪的凜冽與月的神韻。

其實，不止是雪與月，與冷有關(guān)的他都愛，比如梅，還有夜。

他筆下的雪、月、梅以獨特的面目，引來了畫界的矚目。

1924年，陶冷月迎來個人繪畫史上的春天，他以獨創(chuàng)的“新中國畫”在無錫“池上草堂”舉行了首次個人畫展，這種熔中西畫法于一爐的新格局，立刻贏得了贊美與好評，并以個性鮮明的“冷月山水”享譽當時的中華畫壇。

此后，陶冷月又陸續(xù)在蘇州、上海、南京等地舉辦了20多次個人畫展，有的作品還參加了日本東京書畫會、美國費城博覽會和萬國美術(shù)賽會。

1927年蘇州新中國畫社出版了他的《冷月畫集》，標志著“新中國畫”的形成。這一時期，陶冷月攜家眷寓居上海，邊賣畫邊教書，蔡元培曾親自為他定制潤格，他也靠賣畫過上了一段安穩(wěn)的生活。

新中國成立后，百廢待興，藝術(shù)市場卻遭遇了寒冬，很多以賣畫為生的畫家都陷入困境，陶冷月也未能幸免。

當時，陶冷月的妻子沒有工作，還有六個未成年的子女，賣畫的收入已不能維持生活，雖然后來陶冷月到中學當教員有了月薪，還有政府每月發(fā)的16斤小米，仍難以保證一大家的溫飽，不得不靠變賣衣服和借貸貼補家用。

為了適應(yīng)這個急速變化的時代，他努力工作，不斷汲取新的思想，還將自己的書齋“風雨樓”改為“東風時雨之樓”，然而仍未能避開“風雨”！

1957年，陶冷月被劃為右派，從此，個展與聯(lián)展再沒有他的身影，全國美展和上海美展也再沒有他的作品，上海美協(xié)和上海中國畫院，也不見“陶冷月”的名字，畫家陶冷月就此銷聲匿跡了。

作為老師的陶冷月，則對這些泰然處之，他依然認真教課，關(guān)心學生，課余時間勤奮作畫。

多年的冷寂也為陶冷月帶來意外的“收獲”——因名聲不大，夠不上“反動權(quán)威”，在文革期間躲過了被抄家的厄運，大部分畫作得以保存。

1978年，他所在的上海五愛中學宣布了“關(guān)于陶冷月同志被錯劃為右派分子的改正結(jié)論”，這一年，陶冷月84歲，距劃“右派”已整整過了20年，這位歷經(jīng)滄桑的耄耋老人，用一句“冷月孤芳亦自甘”道出了他的云淡風輕。

看陶冷月的畫，會讓人產(chǎn)生清幽冷寂之感，也正是這份清冷，讓他在寒寂的歲月中，仍泰然自若，安度時光！