蔡邕，東漢時期著名文學家、書法家，才女蔡文姬之父。官至中郎將，人稱“蔡中郎”。蔡邕不但是個文學家，還是一名著名的書法家。“飛白書”就是他獨創(chuàng)的。什么叫“飛白書”呢？

所謂飛白是指在書法創(chuàng)作中，筆畫中間夾雜著絲絲點點的白痕，且能給人以飛動的感覺，它是中國傳統(tǒng)藝術(shù)觀虛實相濟的典型表現(xiàn)。

如宋黃伯思《東觀余論》記載：“取其若絲發(fā)處謂之白，其勢飛舉為之飛?！?/p>

飛白的作用是很明顯的，它可以在書寫中產(chǎn)生力度，使枯筆產(chǎn)生飛白，與濃墨、漲墨產(chǎn)生對比，以加強作品的韻律感和節(jié)奏感與此同時，它還可以使書寫顯現(xiàn)出蒼勁、渾樸的藝術(shù)效果，從而使作品增加情趣，達到豐富畫面的視覺效果。

如此具有傳奇性的書體是在什么情況下被創(chuàng)造出來的呢？

東漢靈帝熹平年間，皇上令蔡邕書寫《圣皇篇》，他寫完后便動身送往皇家藏書之所鴻都門。在等待接見期間，他看到有幾個工匠正在用蘸著石灰水的掃帚刷墻。

由于掃帚苗比較稀疏，蘸水后水分不是很充足，加之墻面不夠光滑，所以一掃帚刷下去，印在墻面上的水痕里仍有些地方會露出未被打濕的墻皮。

蔡邕見此，心中不覺隨之一動。他想，以往寫字多是用筆蘸足墨汁，一筆寫下去，筆畫是純黑的。

如果能借鑒工匠刷墻的原理，讓黑色的筆畫里露出些紙或帛的底色來，整幅字看起來豈不更加生動自然？

蔡邕回到家里，激動得顧不上休息就立刻準備筆墨紙硯?；叵胫そ乘r的情景，提筆便寫了開來。

可誰知，想象和現(xiàn)實之間還有很大的差距，一開始不是紙的底色無法露出，就是露出來的部分顯得過于生硬。

但他沒有灰心，在經(jīng)過反復(fù)思考和一次又一次的嘗試后，終于掌握了蘸墨多少、用力大小以及行筆速度等方面的尺度，寫出了黑色中隱隱露白的筆畫，使整幅字呈現(xiàn)出不同于以往的靈動、變化和飄逸，別具韻味。

蔡邕《熹平石經(jīng)》

蔡邕獨創(chuàng)的這種“飛白”體，很快地就被推廣開來，在其后的朝代中被歐陽詢、歐陽修、蘇東坡等書法大家以及唐太宗、唐高宗等帝王所推崇。

然“飛白書”技藝漸趨完善，出現(xiàn)創(chuàng)作的最高峰則都是在北宋時期。這要得力于宋太宗與宋仁宗兩位皇帝對此書體的大加寶愛。

飛白書的身世讓人牽想如縷：一千八百年前大書家蔡邕得之于泥瓦工橫涂漫抹的白灰泥漿笤帚下，繼而錘煉成為歷代書法大家、風雅帝王們的術(shù)業(yè)專攻、豪翰所好，一時文墨所尚、標榜塵上，幾近神仙化境。

飛白書在中國書法的眾多書體中獨獨可稱之為“貴族書體”，似不為過。

唐代張懷瓘《書斷》中評論飛白書道：“飛白妙有絕倫，動合神功?！笨上эw白書體的傳世作品甚少，我們現(xiàn)在只能從唐宋御制的碑額題識上去感受其風采了。