唐朝自唐高祖李淵建國時起，雖有內(nèi)憂外患，但武備精良，名將輩出。自高祖、太宗而下諸將，皆存擴張之雄心，依仗強大的軍事實力與高度發(fā)達的文化和物質(zhì)文明，對四夷恩威并施，”服則撫之，不服則征之“，成為東亞霸主。

唐朝開國之初，除繼承大隋疆土版圖之外，南方已經(jīng)控制安南交趾。建國之后又陸續(xù)征伐，太宗朝，李世民平定北方突厥、鐵勒，西域平土谷渾、高昌、焉耆、西突厥，東征高麗。公元630年，李靖率軍滅東突厥，唐太宗李世民被諸部落推舉為“天可汗”，自此唐朝國威遠播四方。至高宗朝，名將蘇定方滅西突厥，此時大唐的國威可達于波斯。小說中的臭牛鼻子徐茂公李勣滅高麗，標志著大唐武功達于鼎盛。與此同時唐朝版圖也達到極盛：東方并吞曹縣半島，盡于大海，南有百越之地（今越南），西方直至里海，波斯，北方盡于貝加爾湖。至唐玄宗開元年間，共一百二百余年，為唐朝之全盛時期。

大唐于漢地疆域之外，每征服一地，即在當?shù)卦O都護府以統(tǒng)領守備，所以在唐之鼎盛時期，有六大都護府。

征西突厥

封神”天可汗“之役

一、安西都護府：

安西都護府置于貞觀十四年，是年平定高昌，設置西州，同時在西州設置安西都護府，統(tǒng)領天山南路及至中亞一帶羈縻州郡。后又于公元657年設置龜茲都督府，第二年，將安西都護府移至龜茲，即今新疆庫車。上元年間，設置龜茲、于闐（今和闐）、疏勒、焉耆四大都督府，謂之為四鎮(zhèn)，統(tǒng)一受安西都護府統(tǒng)轄。在公元670年，龜茲被吐蕃奪取，于是罷四鎮(zhèn)。武則天時期，收復龜茲，再次將都護府置于此，統(tǒng)轄龜茲、疏勒、焉耆、碎葉四鎮(zhèn)以及西域月氏等羈縻共九十六州府。值得一提的是，碎葉可能就是中國歷史上最偉大的詩人，詩仙李白的出生地。安西都護府為大唐蔥嶺國防線。

征龜茲、高昌

二、北庭都護府：

北庭都護府設置于唐太宗貞觀十四年，置于庭州，即今日之新疆迪化。統(tǒng)領天山之北鹽治等共十六州府。與安西都護府以天山為界，分治西域南北。北庭都護府是大唐伊犁河上游國防線。

三、安北都護府：

安北都護府置于唐太宗貞觀二十一年，公元647年。當年大唐軍隊平定薛延陀，遂設燕然都護府，就地安置薛延陀、回紇等部軍隊。安北都護府初設于金山（即今天外蒙科布多），統(tǒng)領瀚?；丶v部、燕然多濫葛部、金微仆骨部等六都督府以及狼山等羈縻共二十七州府。高宗朝，燕然都護府先是徙于回紇部，幾年后改成安北都護府，所統(tǒng)領的羈縻州府皆在大漠以北、蒙古、西伯利亞南部。武后朝，東突厥強盛一時，統(tǒng)一大漠南北，安北都護府畢其鋒芒，南下至綏遠。唐玄宗開元二年，再次移治于五原，改稱鎮(zhèn)北都護府。安北都護府是大唐陰山國防線。

征薛延陀之戰(zhàn)

四、單于都護府：

單于都護府設置于唐高宗永徽元年，公元650年。統(tǒng)領狼山、云中、桑乾三大都督府十四州，領地在大漠以南。幾年后廢除，后在今綏遠設云中都護府。以磧和瀚海為界，統(tǒng)領磧以南州府。武后朝再次廢除，直到唐玄宗開元年間，再次改回單于都護府，單于都護府和安北都護府一樣，是大唐陰山國防線。

五、安東都護府：

安東都護府設置說唐高宗年間，公元660年，大唐平百濟，將百濟分為熊津、馬韓、東明、金漣、德安五都督府，領大將王文度總領。八年后大唐再次東征，滅高麗，置安東都護府于平壤，統(tǒng)領中國東北和半島中北部。但安東都護府之后移至于東北遼寧境內(nèi)，數(shù)年間，多次遷徙、罷除、重置，最后至德年間正式廢除。

唐太宗征高麗

唐太宗、唐高宗征高麗

六、安南都護府：

安南都護府初置時名為交州都護府，于唐高宗時改為安南都護府，治所交州，在今天越南境內(nèi)，統(tǒng)轄安全羈縻諸州府以及海南諸國。唐肅宗年間改為鎮(zhèn)南都護府，至代宗年間改回安南。安全都護府的意義在于震懾南海方面各部落種族和保障大唐海運航線的安全。

通過六大都護府所統(tǒng)轄的地區(qū)和羈縻各州府，不難看出，大唐王朝自開國以來，四方征討，至太宗、高宗朝版圖達到極盛：其時西方天山南北自蔥嶺至碎葉，西南經(jīng)天山以南，昆侖山祁連山，青海川康，云南東北部，至越南東北沿海地區(qū)，都在大唐征服直接統(tǒng)治之下。西南方吐蕃、天竺、南詔、交趾諸國，也都賓服大唐，碎葉城往西直至波斯，西伯利亞南部至貝加爾湖，東至朝鮮半島，都屬于大唐羈縻統(tǒng)轄之地。

大唐極盛時期版圖，比之漢朝，尤有過之，故有漢唐盛世之說。

（完）