第二十八回的回目是:

蔣玉菡情贈茜香羅
薛寶釵羞籠紅麝串

上回說到，黛玉因為丫鬟不開門而錯怪寶玉無情，一腔無名的情緒無處發(fā)泄，在芒種節(jié)勾起憐春傷春的愁思，以自己的方式祭餞花神，掩埋殘花落瓣。在“葬花塚”畔不禁由花及人，想到自己的命運，哭吟成一首感人肺腑的《葬花吟》。這發(fā)自心底的悲情傾瀉，誰才是最能聽懂的那個人呢？

這首詩既充滿哀傷凄惻之情，又表現(xiàn)了黛玉不甘低頭屈服的孤傲不阿的性格，在詩中宣示:“質(zhì)本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝”。然而，如果說這首詩中句句都是寫實，倒也不盡然。因為至少黛玉當時所處的社會環(huán)境還沒有惡劣到“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼”的程度。所以，這首詩在一定程度上，也是黛玉以她特殊的敏感，所領(lǐng)悟出的對自己人生命運的某種預感。

在本書的后面章節(jié)中，又多次出現(xiàn)《葬花吟》中的詩句，可見作者是很有用意的——是以反復“詠嘆”的方式，表達對黛玉以及大觀園中眾多與黛玉同樣悲劇命運的“諸芳”這個弱勢群體的深切同情。

順便說一下，《葬花吟》所描摹的是在一個特殊的典型環(huán)境下，特定人物的心理狀態(tài)，在這樣的心理狀態(tài)下，難免有一些消極悲觀的情緒。我們讀這首詩，顯然不能簡單地生搬硬套，甚至對號入座——這算題外話。

黛玉的悲音被寶玉在山坡上全都聽見了，寶玉聽到開始幾句，還只是點頭感嘆，越聽越有不能超然物外的感覺。當聽到“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰”，“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知”這樣的話，“不覺慟倒山坡之上”。也就是忍不住失聲痛哭，以至于站立不住，撲倒在地上。懷里兜著的落花也撒了一地。

寶玉聯(lián)想到了什么，竟讓他如此痛苦？因為他隱約意識到，像黛玉這樣的花顏月貌，也許轉(zhuǎn)眼之間就將失去！由此推想，大觀園的眾姐妹也就會相繼離去，豈不就是“千紅一窟（哭）”、“萬艷同杯（悲）”了嗎？那么，這山、這水、這園林、這景色還有什么意義？想到這里，怎不讓人心碎腸斷！所以寶玉聽罷想罷，禁不住悲從中來...

黛玉在這里獨自傷感，忽聽到山坡上也傳來哭聲，抬頭一看，見是寶玉。不覺又氣又恨，長嘆一聲，就任性的抽身走了。

寶玉哭了一陣，抬頭不見了黛玉，心想黛玉一定是看見他躲開了，因此越發(fā)傷感，就抖抖身上的土，沿著原路往回走。偏巧看見黛玉在前面，就緊走幾步，想問黛玉究竟是為什么不理自己。就說:我只說一句話，從今后撂開手。黛玉聽他這話里有文章，就站住說:“有一句話，請說來”，寶玉笑著說，兩句話，你聽不聽？黛玉轉(zhuǎn)身就走。

寶玉在身后嘆道:“既知今日，何必當初”！黛玉聽到這話，停住問:“當初怎樣？今日怎樣？”

這就引來寶玉的一段直透肺腑的剖白，其熾烈的情感涌入黛玉的心房。而當雙方一旦弄清了這番誤會的由來，所有的憂愁怨恨一瞬間就冰消雪化了...

寶黛之間的關(guān)系到了這個時候，歷經(jīng)了由一見如故、言合意順、靜日生香、青春萌動、西廂戲語、艷曲驚心、春困幽情等幾個階段。已經(jīng)不知不覺地從親情、友情逐步發(fā)展變化成真摯的愛情。然而，由于雙方“距離”的變化，尤其是黛玉內(nèi)心由愛而產(chǎn)生的“排他”心理，所以就多出來許許多多的誤解和沖突。誤剪香囊啦，戲語“冒犯”啦，金玉良緣啦...總之，一時間幸福與痛苦、歡欣與煩惱同步而來。這痛苦經(jīng)常讓黛玉以淚洗面，這煩惱有時也讓寶玉感覺很受傷，以至于認為“回頭試想真無趣”，差一點兒就“禪機解悟”了——當然，那不過也只是短暫的錯覺。

如今這一次誤解導致的矛盾沖突，又一次給雙方帶來了身心的折磨。而在某種意義上，是《葬花吟》幫助完成了二人之間更深層次的心靈交流——真正能懂的唯有寶玉一人。當誤會消除，二人也由此實現(xiàn)了心靈的深度融合。因而使兩個人的感情層次升華到了一個新的高度。

我知道也有一些讀者似乎不大喜歡黛玉，究其不喜歡的原因，無非就是不太接受黛玉過于敏感的愛耍小性兒的毛病。也確實，黛玉的耍小性兒，在外人看起來也多少有點兒任性，甚或無節(jié)制，真所謂前番剛過，此番又來。經(jīng)常是別人無意的一句話，就可以引起黛玉無限的聯(lián)想和過度的反應。

其實這也許正是作者藝術(shù)手段的高超之處，或者說是人物性格塑造的成功之處。細究起來，黛玉形成這種狀態(tài)的原因，也是“典型環(huán)境中的典型性格”——是黛玉內(nèi)心追求純潔愛情的理想與遭受的來自各方面的，有形與無形擠壓的矛盾，更是黛玉對愛情的渴望與婚姻不自由、不自主的嚴重對立，所形成的扭曲的心理陰影。然而，用一句時下流行的話說，縱然黛玉有一千個生氣的理由，寶玉也有一萬個哄她的方法。

話說二人重歸于好，來到王夫人處，王夫人見到黛玉，就問她最近吃的藥可有效。寶玉因為與黛玉和好了，心頭的烏云頓時煙消云散，眼前一下子就輕松豁亮了。因此情緒高漲，表現(xiàn)了久違的談笑風生。不由得大展了一通“逗哏”脫口秀。玩笑中，舉出一些名貴難尋的溫補藥物，諸如“頭胎紫河車”、“人形帶葉參”等等，也無意間與寶釵的“冷香丸”開了一個小玩笑——暗中讓應對黛玉風寒癥候的“熱香”藥與寶釵排除“熱毒”的“冷香丸”來了一次小小的PK，這似乎也讓讀者想起了黛玉曾經(jīng)譏刺寶玉說:“人家有‘冷香’你就沒有‘暖香’去配？”——這也難怪“聽者有心”的寶釵不愿意給他“捧哏”了。好在不知內(nèi)情的鳳姐及時出面給捧了個場，作證寶玉并非“胡說”。

只是，這個情節(jié)也暗示了黛玉的病似乎也在日漸加重了。

馮紫英請赴家宴，寶玉知道是前幾天約定的話。于是急忙換衣服前往。

在第二十六回中，馮紫英曾留下了一個懸念，寶玉一直掛在心上，見到馮紫英，寶玉頭句話就問起:上回你說的“大不幸中之大幸”，讓我一直晝夜懸念，究竟是怎么回事？

馮紫英卻笑著說:“你們令姨表兄弟倒都心實”（看來薛蟠也記著這事兒），其實我不過是賣個關(guān)子，只為了誠心實意邀你們都來喝酒，免的你們到時候推脫——寶玉沒想到這老馮也跟老薛那么不靠譜兒，那懸念不過也是誆人而已。大家都一笑，酒就擺上了。

赴馮紫英家宴的人員構(gòu)成很有點兒復雜。除了馮紫英、薛蟠之外，還有唱小旦的藝人蔣玉菡，以及錦香院的妓女云兒。這間接反映了作為紈绔子弟的寶玉，其社會交往的不思檢點，不設(shè)邊界，甚至不時與薛蟠這樣的人際關(guān)系形成交集，“富貴閑人”的放蕩生活也由此可見一斑。這也無意間埋下了禍根——這是后話。

按照“脂批”所說，這蔣玉菡，也是一個帶有“俠義”色彩的人物，今天也算是正式出場，其俠義的作為也許在之后會有更多表現(xiàn)吧。

寶玉見薛蟠在席間有些濫飲胡來，就提議行酒令，并說明了具體的規(guī)則:“如今要說出‘悲’、‘愁’、‘喜’、‘樂’四字，卻要說出女兒來，還要注明這四字的原故...唱一個新鮮時樣的曲子；酒底要席上生風一樣東西...”。薛蟠沒等說完，先站起來攔住說，“我不來，別算我”——他怕出丑，看來還多少有點自知。在云兒的勸說下，只得遵從。大家都說這個辦法妙。

寶玉的這個主意相當于讓每個人說幾句自己熟悉的話，外加唱一段小曲兒。如果按照“三句話不離本行”的俗語，這樣一通下來，各自的文化程度，生活趣味，以及職業(yè)特點都得到了充分的表現(xiàn)。

“行酒令”這段是本書獨特而別致的文字。這其中，除了寶玉所說和所唱的酒令及曲子顯得格調(diào)高雅，才情洋溢以外，其他幾個人行令所說和所唱的，多數(shù)都是庸俗或者粗鄙的話，甚至有十分下流的穢語淫詞。但最難得的是，這一切都十分切合各自的身份、地位、性格和教養(yǎng)，形象逼真，惟妙惟肖。其中薛蟠是主要被嘲笑的對象，雖然他的酒令純屬低級趣味的笑料，語言污穢、不堪入耳，但其滑稽的表現(xiàn)卻讓人忍俊不禁。體現(xiàn)了作者極富幽默感的文學表現(xiàn)才能。仔細讀罷，作者超強的故事設(shè)計天才和描摹能力實在讓人佩服之至。也可見作者的生活面之廣，如果沒有相關(guān)的生活體驗，這些細節(jié)很難憑空想象出來。

蔣玉菡在要說“酒底”“席上生風”的詩句時，說自己在詩詞上有限，不過曾看到一個對子，可巧只記得這句，席上又正好看到一朵木樨花，于是就說:“花氣襲人知晝暖”。

沒想到薛蟠出來攪局，說蔣玉菡說了寶貝，席上沒有寶貝。馮紫英和蔣玉菡都不知道原故，云兒告訴出來——襲人是寶玉的大丫鬟。蔣玉菡趕緊向?qū)氂褓r不是。其實細說起來，也無所謂得罪，襲人只是一個丫鬟，應該沒有什么忌諱可言，而作者這樣寫，大概更多的是為了一個伏筆。另外，從這里漏出來的信息可見，寶玉與云兒也不是初次見面。

在第五回寶玉夢游太虛幻境，看到的襲人命運的判詞中，有:“堪羨優(yōu)伶有福，誰知公子無緣”的話?！皟?yōu)伶”，就是戲曲藝人，這里也就是指蔣玉菡，公子當然指寶玉。就是說襲人后來的歸宿并非寶玉，而是嫁給了蔣玉菡。

寶玉離席解手，蔣玉菡隨著出來，再次賠不是。二人似有一見如故之感。攜手交談中知道，原來這蔣玉菡就是寶玉所傾慕的著名藝人琪官。初次謀面，相見恨晚，寶玉將一個玉玦作為見面禮，而蔣玉菡則將北靜王所贈的貴重之物、茜香國女國王的貢物——大紅汗巾作為還禮。寶玉又將自己的松花汗巾解下來交換。

寶玉回來，襲人見扇墜子沒有了，睡覺的時候又見腰間的大紅汗巾子，就猜著了八九。只是說，你有了好的，把我的還給我吧，寶玉這才想起，那條汗巾子原是襲人的。只得說，我賠你一條吧——這樣，寶玉無意間成了襲人與蔣玉菡二人交換信物的“媒介”。說起來也是命運難料，令人唏噓。

襲人匯報了三件事:一是，二奶奶打發(fā)人叫了紅玉去了；二是，貴妃打發(fā)夏太監(jiān)出來，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮；三是貴妃賞了端午節(jié)的節(jié)禮。

元春賞的節(jié)禮，因為將寶釵與寶玉的一樣——比別人多了紅麝香珠二串。不禁讓人想到?jīng)Q策層對“金玉良緣”的某種態(tài)度。這對寶黛之間顯然又是一個嚴峻的考驗——這使得寶玉感到有再次對黛玉明確表白的必要:“除了別人說什么金玉良緣，我心里要有這個想頭，天誅地滅，萬事不得人身！”

黛玉卻說:“我也知道你心里有妹妹，但只是見了姐姐，就把妹妹忘了”。

真是這樣嗎？這時候，寶釵來了，二人走開。寶玉就說，寶姐姐，我看看你的紅麝串子?？汕蓪氣O左腕子上正籠著一串紅麝串，當寶釵將串子從腕上褪下的這個過程中，寶玉看到寶釵的肌膚豐澤，另具一種嫵媚風流，不由得動了羨慕之心，暗想:這個膀子要長在林妹妹身上，或許還可以摸一摸，偏生長在她身上，可惜沒有這個福氣——這樣想著不覺得就呆了，直到寶釵把串子遞過來，也忘了接。誰想這一切，被黛玉看個正著，于是從黛玉嘴里說出來就有了“呆雁”的諧謔之語...