前195年初，劉邦平定英布叛亂回來，病勢更加沉重，愈想更換太子。張良勸諫，劉邦不聽，張良就托病不再理事。太子太傅叔孫通引證古今事例進行勸說，最后已經(jīng)到了撒潑的程度了，說，皇上，您要是非換太子不可，老臣就一頭撞死在大殿上！ 劉邦只好說，行啦，我只是開玩笑而已！ 叔孫通糾住話把兒不放，說，開玩笑！太子，是國家的根本，根本一旦動搖，天下就會震動，這種事情怎么能開玩笑呢！ 劉邦簡直是無語了，恨不能把這幫家伙都吊起來抽屁股，心說，老子立哪個兒子當太子，是特么老子自己的事，你們特么的怎么這么來勁！想是這么想，又奈何不得這些臣子。劉邦明白群臣的心都不向著趙王，于是暫時放下此事不提。
某日，劉邦設置酒席，太子劉盈在旁侍侯。劉邦看到有四個白發(fā)老漢跟著太子，四個人年齡加起來恨不能一千歲，須眉潔白，衣冠非常壯美奇特。劉邦感到奇怪，問道，他們是干什么的？ 四個人上前對答，各自說出姓名，叫東園公、角里先生、綺里季、夏黃公。 【四個老漢，加起來一千多歲！】 劉邦大驚，說，我靠！你們就是商山四皓?。∥以L求各位好些年了，你們都躲著不見我，現(xiàn)在你們?yōu)楹胃S我兒交游呢？ 四人說，陛下輕慢士人，我們講求義理，不愿受辱，所以惶恐地逃躲。我們私下聞知太子為人仁義孝順，謙恭有禮，喜愛士人，天下人沒有誰不想為太子拼死效力的。因此我們就來了。 劉邦說，煩勞幾位老爺子好好調(diào)教保護太子吧。 四個人敬酒祝福已畢，飄然而去。劉邦目送他們走了，召喚戚夫人過來，指著那四個人給她看，說，我想更換太子，他們四個人輔佐他，太子的羽翼已經(jīng)形成，難以更動了。看來，呂后真是你的主人了。
戚夫了哭泣起來（發(fā)自內(nèi)心的悲鳴啊），劉邦心頭一酸，說，你為我跳楚舞，我為你唱楚歌。于是唱道： 鴻鵠高飛， 一舉千里。 羽翮已就（翮讀如何，意為鳥翅）， 橫絕四海。 橫絕四海， 當可柰何！ 雖有矰繳（矰讀如增，矰繳就系有絲繩用以射鳥的短箭）， 尚安所施！ 意思是：大雁啊，天鵝啊，飛在千里高空。羽翼已經(jīng)長成，能夠縱橫四海。能夠縱橫四海啊，你能怎么辦？雖然手上有射麻雀的短箭，能對縱橫四海的大雁、天鵝怎么辦？ 【戚姬絕命一舞，當不似此春風明媚】 劉邦一連唱了幾遍，戚夫人抽泣流淚，劉邦起身離去，酒宴結束。劉邦最終沒更換太子。
下面講件似乎不搭界的事兒，劉邦殺樊噲。 樊噲，沛人，不但是劉邦的親老鄉(xiāng)，而且是劉邦的親擔挑兒，樊噲的老婆呂媭（讀如需）是呂后的親妹子。樊噲功勞之大，在劉邦封的第一批十八個侯中，排第五??！劉邦和樊噲的關系好到什么程度？舉個例子： 【這版樊噲，還不如陳小春版的看著舒服些】 去平叛英布之前，劉邦一度病得很厲害，討厭見人，躺在宮禁之中，下令誰也不見。絳侯周勃、潁陰侯灌嬰這樣的老革命都不敢進宮。一連過了十多天，沒人能見到劉邦，簡直就是活不見人死不見尸，這還得了！樊噲聽到消息，來了，一把推開宮門，徑直闖了進去，后面群臣才敢跟著進去。入得劉邦寢宮，見他枕著一個宦官的大腿躺在那里。樊噲痛哭流涕，說，老大啊，想當初，我們跟隨你從豐沛起兵，平定天下，那是什么樣的壯舉??！而如今天下已經(jīng)安定，老大你怎么如此疲憊不堪啊！你病成這樣，我們都驚慌失措，你卻不肯接見臣僚商議國家大事，難道老大你只想和一個太監(jiān)訣別嗎？難道你忘了趙高作亂的往事嗎？（趙高矯詔，殺扶蘇，立胡亥，大秦崩，詳見拙文《始皇一崩，巨輪失控》） 劉邦聽罷，大笑，一躍而起。 樊噲與劉邦如此親密，劉邦卻要殺樊噲，這是什么情況？前195年，二月，劉邦命樊噲以宰相身份，率軍攻打燕王盧綰（詳見拙文《燕王盧綰被奪王爵，活該！》）。此時，劉邦依然病重，有人報告說，樊噲和呂氏結黨，只要皇上一駕崩，樊噲就要帶兵把戚夫人和趙王劉如意全部殺死。劉邦聽說之后，勃然大怒，命令陳平、周勃直奔前線，見到樊噲立即斬首。陳平因懼怕呂后，并沒有執(zhí)行劉邦的命令，而是把樊噲解赴長安。到達長安時，劉邦已經(jīng)去世，呂后就釋放了樊噲，并恢復了他的爵位和封邑。
劉邦死前，呂后請示后事，說，老公啊，你百歲之后，蕭何也會去世，誰能接替他的位置？ 劉邦說，曹參。 呂后問，誰能接替曹參？ 劉邦說，王陵。不過王陵有點憨，要請陳平幫助他。陳平智慧超人，但沒有魄力，不能夠獨當一面。周勃也是人選，他敦厚而不擅言詞。然而，將來保護劉家平安的，必然是他，可以任命他當太尉，作為準備。 呂后又問，誰接替周勃？ 劉邦已十分衰弱，嘆息說，再以后的事，你已經(jīng)用不著擔心了。 四月二十五日，劉邦在長樂宮逝世，享年六十二歲。
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