1898年（光緒二十四年），年僅33歲的譚嗣同因參加領(lǐng)導(dǎo)戊戌變法失敗被捕。

盡管之前譚嗣同有逃跑的機(jī)會(huì)，他選擇舍生求死。9月28日他同林旭、劉光第、楊銳、楊深秀、康廣仁，他們一共6人在北京宣武門(mén)外的菜市口刑場(chǎng)被砍頭。史稱“戊戌六君子”。

譚嗣同的父親名字叫做譚繼洵，在譚嗣同被慈禧以謀反罪名處死的時(shí)候，譚繼洵擔(dān)任的是湖北巡撫的職務(wù)，而不是湖廣總督的職務(wù)。

歷史中，譚繼洵是擔(dān)任過(guò)湖廣總督職務(wù)的，在他地位最巔峰的時(shí)候，他曾擔(dān)任了湖北巡撫兼湖廣總督的職務(wù)，不過(guò)在譚嗣同被殺兩年之前，他湖廣總督的職務(wù)就被剝奪轉(zhuǎn)交給了以前擔(dān)任過(guò)湖廣總督的張之洞。

與自己的兒子相反，譚繼洵是一個(gè)堅(jiān)定的傳統(tǒng)主義者，面對(duì)新興事物極其迂腐，是清朝著名的守舊大臣。

因此當(dāng)譚繼洵在湖北巡撫位置上和張之洞這位熱衷于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的湖廣總督產(chǎn)生意見(jiàn)不同的時(shí)候，為了不得罪張之洞、也為了堅(jiān)守自己的理念，他就處處避讓起了張之洞，既不反對(duì)，也不參與，從而落下了一個(gè)不作為的名聲。

其實(shí)譚嗣同的大罪沒(méi)有被判處“滿門(mén)抄斬”或者“株連九族”已經(jīng)是非常不錯(cuò)了。而且在譚嗣同被捕期間，身為湖廣巡撫的譚繼洵也并非“逍遙法外”，而是被革職察看，手中權(quán)力已然空空如也。再者就是，譚嗣同所犯之罪是刺殺慈禧太后，而慈禧太后正是那個(gè)時(shí)代的至尊，封建的領(lǐng)袖。

但是，按照常理推斷，譚繼洵老來(lái)喪子，特別是譚嗣同還是他的嫡子，肯定是很悲傷的，在得知兒子被殺的消息后，譚繼洵親自為兒子題寫(xiě)了挽聯(lián)：謠風(fēng)遍萬(wàn)國(guó)九洲，無(wú)非是罵；昭雪在千秋百世，不得而知。

“戊戌變法”之后不過(guò)兩年，1901年，譚繼洵便在湖南老家去世。