嚴(yán)蕊，字幼芳，是南宋時(shí)浙江天臺(tái)(今浙江臨海)的營(yíng)妓。她聰明美麗，才思敏捷，棋弈、歌舞、絲竹、書畫、色藝冠絕一時(shí)。

有—次，新任臺(tái)州太守唐與正(字仲友)請(qǐng)她歌舞，同時(shí)也想試一試她的才學(xué)。那時(shí)正是桃花盛開(kāi)的季節(jié)，唐太守邀請(qǐng)了許多名人，席間大談風(fēng)雅。太守給來(lái)客介紹了嚴(yán)蕊后，便以“紅白桃花”為題讓她填詞。嚴(yán)蕊略加思索，揮筆填好—闋《如夢(mèng)令》，她寫道：“道是梨花不是，道是杏花不是，白白與紅紅別，是東風(fēng)情味，曾記，曾記，人在武陵微醉?！?

因?yàn)樗穆斆髋c敏捷，又因?yàn)樗脑~很有新意，得到了唐與正的贊賞和器重，贈(zèng)給她絹帛兩匹。她的名聲傳揚(yáng)出去。由于嚴(yán)蕊表示厭棄這種侑酒勸觴的生活，唐與正同意考慮在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，讓她脫離營(yíng)妓，成為—個(gè)自由的人。誰(shuí)知，一場(chǎng)厄運(yùn)就此降落到她頭上。

原來(lái)唐與正在臺(tái)州打擊豪強(qiáng)奸惡，很有政績(jī)，然而他也得罪了一些人，其中包括朱熹和臺(tái)州副任通判高炳如，因?yàn)樗磳?duì)朱熹的儒學(xué)道學(xué)的理論。后來(lái)，朱熹官拜浙東提舉，臺(tái)州正在他巡視之內(nèi)。在宋代，提舉權(quán)力很大，隨時(shí)可以罷免官吏。朱熹人馬尚未到，高炳如已在前路迎候，夸大和捏造了許多事情，說(shuō)嚴(yán)蕊僅身穿內(nèi)衣，服侍唐與正洗澡擦身，甚至公然與他同居，實(shí)屬大逆不道。一個(gè)堂堂太守，竟和—個(gè)下賤的營(yíng)妓胡鬧。

朱熹正苦于抓不到把柄報(bào)復(fù)唐與正，便不分清紅皂白控告唐與正和嚴(yán)蕊有私情，為此，他向皇上連上了六道表章。同時(shí)，命唐與正交出州印，接下來(lái)就是發(fā)簽捕人，傳拿嚴(yán)蕊，從正午—直審到半夜。

宋朝有法律規(guī)定，凡官府舉辦酒宴，可以召官妓歌舞，但不得留宿夜寢，違者律處。朱熹就借此拘留嚴(yán)蕊，逼取口供，他把嚴(yán)蕊關(guān)在獄中—個(gè)月。朱熹沒(méi)有料到嚴(yán)蕊纖細(xì)的身材，卻有鐵石般的性格，即使打得遍體鱗傷，嚴(yán)蕊也沒(méi)有說(shuō)一句涉及唐與正的言詞。于是把嚴(yán)蕊轉(zhuǎn)紹興府，令太守嚴(yán)刑逼供。太守對(duì)嚴(yán)蕊朝打夜罵，依然不肯屈招。在酷刑之下，傷勢(shì)很重，幾乎殘死。

嚴(yán)蕊這個(gè)柔弱女子為何能含垢忍辱，不懼酷刑呢?南宋周密的《齊東野語(yǔ)》里有這樣一段記載。獄吏誘供說(shuō)：“你干嘛那么傻，受這個(gè)罪，早一些承認(rèn)了也不過(guò)是杖罪。”嚴(yán)蕊回答：“我是被人家看不起的歌舞伎人，縱是與太守有私情，料亦不至死罪。只是是非黑白不能顛倒，為了減輕自己，而誣陷士大夫，我雖死不為！”字字句句，擲地作金石聲。她身為下賤，心如磐石，堅(jiān)持做人的基本道德，即使高壓之下，也決不誣陷他人；酷刑面前，更不混淆是非。其風(fēng)骨猶如傲雪凌霜的紅梅，迎風(fēng)挺拔的青松。

事情一直鬧到宋孝宗皇帝那里，由于宰相王淮的調(diào)解，最后以“秀才爭(zhēng)閑氣”，將朱熹改任。

新任的浙東提舉到達(dá)紹興，他是岳飛的兒子岳霖。得知嚴(yán)蕊身陷囹圄、無(wú)辜受屈，十分憐憫她的遭遇，便將她釋放，并判她“落籍”從良，這時(shí)的嚴(yán)蕊已被折磨的奄奄一息了。

釋放前，岳霖命她當(dāng)眾做詞—首自陳，嚴(yán)蕊不加思索就寫了一首《卜算子》示志：“不是愛(ài)風(fēng)塵，似被前緣誤?；浠ㄩ_(kāi)自有時(shí)，總賴東君主。去也終須去，住也如何住，若得山花插滿頭，莫問(wèn)奴歸處?！?

詞婉意切，表現(xiàn)了她誤落風(fēng)塵，向往自由的可貴志氣。嚴(yán)蕊這首《卜算子》是以她的血淚凝成的，所以至今讀來(lái)還有感人的力量。

后來(lái)嚴(yán)蕊嫁給了—個(gè)宗室的近親，一場(chǎng)風(fēng)波算平息了。因?yàn)檫@件事，嚴(yán)蕊得了俠女的美名，為了維護(hù)正義，甘愿舍已為人，其凜然不屈的風(fēng)骨氣節(jié)，不讓須眉，令人可敬可嘆。

（本篇完）