研究發(fā)現(xiàn)，一種新發(fā)現(xiàn)的被稱為染色質(zhì)結(jié)構(gòu)缺陷的的應(yīng)激形式，能夠在細胞中引發(fā)一種導(dǎo)致更長壽命的反應(yīng)。

貝勒醫(yī)學(xué)院和休斯頓衛(wèi)理公會研究所的研究人員在《科學(xué)進展》雜志上發(fā)表報告稱：“適度的染色質(zhì)應(yīng)激水平引發(fā)了酵母、微小的實驗蠕蟲線蟲、果蠅和小鼠胚胎干細胞以及酵母和線蟲的反應(yīng)并促進長壽。染色質(zhì)應(yīng)激反應(yīng)及其介導(dǎo)的壽命可能在其他生物體中得以保存，從而為干預(yù)人類老化和延長壽命開辟了新途徑?！?/p>

研究人員解釋說：“染色質(zhì)應(yīng)激是指DNA在細胞核內(nèi)的破壞。在細胞核中，DNA包裹在組蛋白周圍，形成了一種叫做染色質(zhì)的“串珠”結(jié)構(gòu)。其他蛋白質(zhì)沿著染色質(zhì)結(jié)合，結(jié)構(gòu)進一步折疊成更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。所有涉及DNA的東西都必須處理這種染色質(zhì)結(jié)構(gòu)。”

“例如，當(dāng)特定基因表達時，某些酶與染色質(zhì)結(jié)構(gòu)相互作用以促進對基因的接近并將其轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)。當(dāng)染色質(zhì)應(yīng)激發(fā)生時，染色質(zhì)結(jié)構(gòu)的破壞可能導(dǎo)致基因表達不必要的變化?！?/p>

研究人員認為經(jīng)過基因改造的酵母所攜帶的某些組蛋白基因的拷貝數(shù)比正常酵母少，或者控制酵母的染色質(zhì)會發(fā)生變化，從而導(dǎo)致酵母比控制酵母活得少。

但是研究人員通過實驗發(fā)現(xiàn)，低劑量組蛋白基因的酵母表現(xiàn)出組蛋白基因表達的中度降低和染色質(zhì)顯著應(yīng)激。他們對染色質(zhì)破壞的反應(yīng)是一些基因的激活發(fā)生了變化，最終促進了長壽

研究人員表示：“組蛋白的改變，比如蛋白水平的降低，是衰老過程的一個特征。如果他們通過過度表達某些組蛋白基因來補償這種與年齡相關(guān)的組蛋白水平的降低，他們會延長老化酵母細胞的壽命。在這項研究中，他們發(fā)現(xiàn)適度減少年輕酵母組蛋白基因的拷貝數(shù)也能促進長壽?！?/p>

“我們已經(jīng)確定了一種以前未被認識到的、意想不到的應(yīng)激形式，這種應(yīng)激會引發(fā)有益于機體的反應(yīng)。同時我們的發(fā)現(xiàn)表明染色質(zhì)應(yīng)激反應(yīng)也可能存在于其他生物體中。如果存在于人類，它將為干預(yù)衰老過程提供新的可能性?！?/p>