一戰(zhàn)，是在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，資本主義國(guó)家向其終極階段，即帝國(guó)主義過渡時(shí)產(chǎn)生的廣泛的不可調(diào)和矛盾、亞洲，非洲，拉丁美洲殖民地和半殖民地基本上被列強(qiáng)瓜分完畢，新舊殖民主義矛盾激化、各帝國(guó)主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡，秩序劃分不對(duì)等的背景下，為重新瓜分世界和爭(zhēng)奪全球霸權(quán)而爆發(fā)的一場(chǎng)世界級(jí)帝國(guó)主義戰(zhàn)爭(zhēng)。

戰(zhàn)爭(zhēng)過程主要是同盟國(guó)和協(xié)約國(guó)之間的戰(zhàn)斗。德意志帝國(guó)、奧匈帝國(guó)、奧斯曼帝國(guó)、保加利亞王國(guó)屬同盟國(guó)陣營(yíng)，大英帝國(guó)、法蘭西第三共和國(guó)、俄羅斯帝國(guó)、意大利王國(guó)和美利堅(jiān)合眾國(guó)則屬協(xié)約國(guó)陣營(yíng)。

到目的地之后，華工們被集中管理，安排到特定區(qū)域，不允許隨意出行。

第一次世界大戰(zhàn)中的華工。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，華工被留下清理戰(zhàn)場(chǎng)，很多華工幸免于戰(zhàn)爭(zhēng)，卻死于德軍埋下的地雷。

中國(guó)沒有出兵歐洲，但也實(shí)際援助了協(xié)約國(guó)。宣戰(zhàn)以前，北洋政府即采取“明守中立，暗事參加”的“以工代兵”辦法，派遣華工出國(guó)。

華工們吃苦耐勞，心靈手巧，是挖戰(zhàn)壕、修鐵路的專家，甚至搏殺于前線，為中國(guó)贏得了很高的聲譽(yù)。

戰(zhàn)爭(zhēng)期間，有約5萬華工死亡。

在做過基礎(chǔ)工人工作后，這些簽約只是勞動(dòng)的華工在戰(zhàn)爭(zhēng)最慘烈的時(shí)候被推上了前線，做挖戰(zhàn)壕、掩埋尸體等這些不屬于他們的工作。

據(jù)記載，這些一戰(zhàn)華工主要都來自山東，有少數(shù)人來自天津。經(jīng)過三個(gè)多月的陸路和水路，華工們輾轉(zhuǎn)抵達(dá)歐洲。

截止一戰(zhàn)結(jié)束，除了中國(guó)，英法兩國(guó)總計(jì)還從各殖民地以及印度、埃及和南非招募了大約441000名勞工。中方也很愿意為英法提供勞工，這樣既可省去派遣軍隊(duì)參戰(zhàn)的費(fèi)用，又能在戰(zhàn)后談判中贏得一定國(guó)際地位

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，大多數(shù)勞工都被分批遣返回國(guó)，僅有5000至7000人留在了法國(guó)，成為日后巴黎華裔社區(qū)的前身。