西漢三杰之一的蕭何，是西漢王朝的開國丞相，劉邦昔日的頂頭上司，治理天下的一把好手。比起留侯張良的低調(diào)謙卑，韓信的張揚高傲，蕭何的政治手段更勝一籌，他以污化名聲的方式避免劉邦的猜忌。既不用像張良那樣如履薄冰般的小心翼翼，也不用像韓信那樣“狡兔死，走狗烹”的居功自傲，而是身居朝堂要職，仍能明哲保身。

蕭何早年是沛縣的功曹，充當(dāng)沛縣縣令的副手時，辦案公正嚴(yán)明、政績可圈可點，因此他在當(dāng)?shù)氐拿暦浅ｍ?。泗水亭長劉邦還沒起事時，就由蕭何直接管轄，作為一個久經(jīng)低級官場的老吏，蕭何逐漸歷練出獨到的識人眼光，他認(rèn)為所結(jié)交的朋友中，不拘小節(jié)的劉邦似乎有些特別之處。

身為沛縣主吏的蕭何，身份要比劉邦尊貴一等，可他沒有自恃官位，反而對劉邦多加偏愛和照顧。劉邦每次押送犯人去咸陽的時候，按照官場慣例，沛縣官員都要出錢相送，大多數(shù)人都是敷衍了事，只有蕭何拿出五百銅錢相贈，兩人情誼可見一斑。出差到咸陽的劉邦，看到秦始皇出行浩浩蕩蕩的車隊，不禁低聲長嘆:“大丈夫就應(yīng)該是這個樣子?！鼻爻捎返脚婵h視察工作，御史看中蕭何的精明強干，極力推薦他去咸陽任職，可蕭何委婉地拒絕了。在他看來，秦朝過于嚴(yán)苛的統(tǒng)治，早晚會遭遇土崩瓦解的命運，他不想助紂為虐、與暴君為伍。

公元前210年，秦始皇在巡游途中病逝，宦官趙高聯(lián)合丞相李斯篡改遺詔，擁立幼子胡亥繼位，逼迫長子扶蘇拔劍自刎，名將蒙恬也被害而死。秦二世的殘暴比起秦始皇有過之而無不及，伴隨著陳勝、吳廣振臂高呼的一句“王侯將相寧有種乎”，各地紛紛揭竿而起，掀起歷史上第一次大規(guī)模的農(nóng)民起義。起義火種傳到遙遠(yuǎn)的沛縣，此時的劉邦正在和蕭何、曹參等人一起飲酒，三人分析了一番秦朝國政，一致得出順從民意、高舉反秦大旗的結(jié)論。

欣喜若狂的劉邦向謀略雙全的蕭何請教如何起事，蕭何說最近朝廷降旨，要各地郡縣速派一批青年壯士去咸陽修建阿房宮，沛縣也要押送一百多名壯士。這樣一來，蕭何和曹參極力向縣令推薦劉邦，讓劉邦押送壯士到咸陽城，然后途中向壯士施加恩惠，讓他們有一片感恩戴德之心，這樣就可以聚眾起義，里應(yīng)外合攻下沛縣。在蕭何和曹參的計策下，劉邦故意將押送的壯士灌醉，效仿陳勝、吳廣的話，說秦法苛刻無比，延誤日期是死，回去也是死，不如給你們一條生路，各自逃生去吧。壯士們聽到劉邦的話感動不已，紛紛問劉邦的打算，劉邦不慌不忙地說自己要造反起事。

壯士們聽到劉邦的計劃，心想反正逃走也不一定能活，橫豎都是死的話，還不如跟著仁義的劉邦一同反秦。沛縣縣令聽到劉邦聚眾謀反的消息，氣得大發(fā)雷霆，當(dāng)機下令逮捕劉邦的妻子呂雉，幸虧威望頗高的蕭何深得縣令信任，他謊稱可以用呂雉做誘餌，這才救了呂雉一命。

陳勝吳廣的起義軍勢如破竹，沛縣縣令心急如焚，急忙召蕭何商量計策，蕭何趁機提出釋放呂雉、寬恕劉邦的要求，騎虎難下的沛縣縣令只好同意了蕭何的要求。劉邦則在蕭何、曹參、樊噲的幫助下，殺死沛縣縣令，集合沛縣父老鄉(xiāng)親，自立為沛公，開始了反秦起義的斗爭。劉邦的起兵離不開策劃者蕭何，作為起義的主要組織者，劉邦的成功有很大一部分要感謝蕭何。按照楚懷王在彭城軍事會議上的約定，負(fù)責(zé)攻打秦國的各路義軍中，先入關(guān)中破秦者，就能被封為關(guān)中王。作為天下的重心地區(qū)，關(guān)中王就像一塊垂涎欲滴的肥肉，各路諸侯都想掠奪，可事實證明只有實力雄厚的項羽才能夠吃下。

僥幸進入關(guān)中的劉邦根本沒有能力和項羽抗衡，只好乖乖獻出函谷關(guān)，冒著生命危險親赴鴻門宴謝罪。席間項羽的軍師范增屢次使眼色，讓舞劍的項莊殺死隱有帝王氣魄的劉邦，好在項伯和張良的保護下幸免于難。嚇得魂飛魄散的劉邦，借著上廁所的借口，從小路一路奔逃而去，項羽對膽小如鼠的劉邦十分輕視。為了堵住諸侯的嘴巴，主持分封儀式的項羽強調(diào)西蜀、漢中地區(qū)也屬于關(guān)中，因此他封劉邦為漢中王，驅(qū)趕他到偏遠(yuǎn)的巴蜀地區(qū)。憤怒的劉邦想要和項羽玉石俱焚，好在旁邊的蕭何及時制止，語重心長地說:“暫時屈居漢中，好過以死相拼，現(xiàn)在大王與項羽實力差距太大了，大丈夫以忍為謀?！辈粌H如此，蕭何還為怨恨難平的劉邦擬定了“收受巴蜀，還定三秦，天下可圖”的戰(zhàn)略計劃，此后蕭何的計劃成為劉邦的未來戰(zhàn)略走向。

公元前206年，偏居巴蜀的漢王劉邦聽取大將軍韓信的建議，用張良“明修棧道，暗度陳倉”的計策，順利奪取函谷關(guān)以西的廣大地區(qū)，緊接著揮師東進，揭開了楚漢戰(zhàn)爭的序幕。這時候項羽才意識到真正的敵人是不甘于人下的劉邦，并非關(guān)中內(nèi)部地區(qū)的諸侯，楚漢戰(zhàn)爭的四年里，劉邦率領(lǐng)大軍在前線作戰(zhàn)，蕭何則負(fù)責(zé)駐守后方，保證糧草的供應(yīng)。在漢王控制的關(guān)中地區(qū)，蕭何從容不迫地將政事、軍務(wù)處理的井井有條，這為前線和項羽一決雌雄的劉邦打下了堅實的后盾。對比各路諸侯管轄地區(qū)的民不聊生，蕭何將關(guān)中治理得大有起色，百姓安居樂業(yè)，生產(chǎn)發(fā)展也是日益加快，足以滿足前線將士的需要。在劉邦和項羽爭奪天下的過程中，劉邦也不是沒有過失敗，可正是蕭何的不懈努力，讓瀕臨死亡的劉邦再次起死回生。

公元前205年的彭城之戰(zhàn)，項羽率領(lǐng)三萬楚軍大敗劉邦號稱五十萬的漢軍，潰散而逃的漢軍死傷近十萬人，劉邦帶著十幾個近身侍衛(wèi)逃走。按說這次慘敗足以讓劉邦再也無力和項羽抗衡，然而就在劉邦心灰意冷的時候，蕭何調(diào)集后方所有軍餉和潰敗的漢軍將士，將指揮權(quán)交到了劉邦的手里。原本氣數(shù)將盡的劉邦轉(zhuǎn)眼間生龍活虎，有這樣千古難遇的良才，是劉邦能夠打敗項羽的關(guān)鍵。

公元前202年，漢高祖劉邦即皇帝位，在一次大宴群臣的時候，劉邦對蕭何給予了充分的肯定，并說出自己得勝的關(guān)鍵所在，是有治理天下的蕭何、運籌帷幄的張良，和軍事能力封神的韓信。劉邦認(rèn)為蕭何是頭號開國功臣，許多沖鋒陷陣的開國元勛不服氣，認(rèn)為自己大大小小參加過上百次戰(zhàn)役，蕭何只知道在后方舞文弄墨、發(fā)號施令，憑什么位居第一?

劉邦對此有一個恰到好處的比喻，他形容那些攻城略地的將領(lǐng)是追尋野兔的獵犬，而蕭何則是發(fā)現(xiàn)野兔蹤跡的獵人。群臣一開始認(rèn)為身負(fù)多處重傷的平陽侯曹參該排第一，聽到劉邦的一番言語，轉(zhuǎn)而擁護蕭何為第一功臣，就此蕭何擔(dān)任西漢開國丞相。身為丞相的蕭何一直以漢室江山為重，他始終維護劉氏王朝的權(quán)威和統(tǒng)一，甚至不惜利用韓信對自己的信任，欺騙韓信進宮祝賀。呂后這才能夠逮捕戰(zhàn)無不勝的韓信，并處以斬首的刑罰，世人評價韓信和蕭何的關(guān)系:成也蕭何，敗也蕭何。

而事實上，作為劉邦的同僚，他又怎么會不了解帝王心術(shù)，自毀名節(jié)，求得茍安，也讓我們見識了一會“會做人”的蕭何，無怪乎能成為三杰第一。