英國(guó)下議院會(huì)場(chǎng) 下院議員是經(jīng)由‘得票最多者當(dāng)選投票制’選出，國(guó)會(huì)每屆不可長(zhǎng)于5年，每5年之內(nèi)就要宣布解散，而國(guó)會(huì)解散之時(shí)，也就是下院議員任期的終結(jié)。每一位下院議員都是由一個(gè)選區(qū)的選民選出，議員當(dāng)選后，也就在議會(huì)代表該選區(qū)?，F(xiàn)今英國(guó)政府的內(nèi)閣閣臣，絕大部份皆來(lái)自下院，而自1902年起，歷任的英國(guó)首相也同樣是下院議員。下議院大約在14世紀(jì)出現(xiàn)，并且一直延續(xù)至今。

在歷史上，下議院的權(quán)力曾遠(yuǎn)遜于上議院，但時(shí)至今日，下議院卻在兩院中占上了主導(dǎo)地位?，F(xiàn)時(shí)下議院的立法權(quán)力能夠超越上議院，而根據(jù)《1911年國(guó)會(huì)法案》，上院駁回大部份議案的權(quán)力被削減為僅僅拖延議案通過(guò)。此外，英國(guó)政府亦需要向下議院負(fù)責(zé)，首相如果失去了下院的支持，就要下野。下議院之官式全稱為“尊貴的與會(huì)大不列顛及北愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)下議院議員”（The Honourable the Commons of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland inParliamentassembled）。

坊間一直以為，下議院的英文“House of Commons”中，“Commons”一字乃來(lái)自英文“commoners”（解庶民），反映下院議員盡皆庶民出身，以區(qū)別由貴族所掌的上議院（House of Lords）。不過(guò)，這種解釋背后沒(méi)有史實(shí)支持，其實(shí)“Commons”一字語(yǔ)出諾曼法語(yǔ)的“communes”，意指議員們所代表的社區(qū)，具地理意味。上、下兩院皆設(shè)于倫敦的西敏宮內(nèi)，而每次會(huì)議時(shí)，議事廳內(nèi)必置有一權(quán)杖，以彰皇權(quán)。

19世紀(jì)的英國(guó)下議院 歷經(jīng)15世紀(jì)晚期的一連串內(nèi)戰(zhàn)，君主的影響力與日俱增，而大貴族的權(quán)力則不斷被削弱。在這些年頭中，上、下兩院的權(quán)力亦同樣進(jìn)一步萎縮，而君主絕對(duì)而無(wú)上的權(quán)威則主導(dǎo)了國(guó)家。到了16世紀(jì)都鐸皇朝期間，君主的權(quán)力更達(dá)到了頂峰極致，可是一踏入1603年，即斯圖亞特皇朝開(kāi)始統(tǒng)治以后，君主的權(quán)力即從頂端走進(jìn)下坡。在首兩任斯圖亞特皇朝的君主，即詹姆士一世與查理一世的統(tǒng)治期間，他們皆曾經(jīng)在稅收、宗教和皇家權(quán)力等議題上與下院爆發(fā)沖突。

在查理一世在位期間，君主與議會(huì)的關(guān)系陷入了無(wú)可修補(bǔ)的地步，最終更引發(fā)了英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)。在1649年，查理一世被斬首，君主與上議院亦同被廢除。此后，下議院理論上雖然成為了至高無(wú)上的機(jī)構(gòu)，但事實(shí)上全國(guó)盡皆緊控于奧利弗·克倫威爾的軍事獨(dú)裁之中，到1653年，克倫威爾復(fù)將國(guó)會(huì)完全廢除。然而，在克倫威爾死后，君主制即在1660年復(fù)辟，而上、下兩院亦得而重新召開(kāi)。君主復(fù)辟以后，君主的影響力已無(wú)復(fù)于昔時(shí)，到1688年，詹姆斯二世因光榮革命出走外地以后，君主權(quán)力更形削減

在18世紀(jì)議會(huì)最顯著的改變，要算是首相一職的發(fā)展。后來(lái)在1782年，時(shí)任首相諾斯勛爵因?yàn)槲茨軒ьI(lǐng)英國(guó)在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中取得勝利，結(jié)果遭國(guó)會(huì)通過(guò)不信任動(dòng)議，使之被迫下野。此事反映出一個(gè)政府倘若不獲國(guó)會(huì)的支持，就要垮臺(tái)，而這也正正是今日人們對(duì)民主政府的看法。不過(guò)另邊廂，盡管人們常認(rèn)為政府一定要得到下議院的支持，但這其實(shí)是近代所發(fā)展開(kāi)來(lái)的。同樣地，首相出身下院的慣例，也絕不是早于18世紀(jì)就出現(xiàn)的。

踏入19世紀(jì)以后，下議院曾經(jīng)歷過(guò)大規(guī)模的改革。在改革以前，君主擁有特權(quán)去給予或褫奪一個(gè)自治鎮(zhèn)的選舉權(quán)，這使一些不符自治鎮(zhèn)資格的地方也獲得相當(dāng)于自治鎮(zhèn)的選舉權(quán)，因而做成了相當(dāng)嚴(yán)重的溷亂。此外，自1660年以來(lái)，由于選區(qū)的范圍未曾重整過(guò)，結(jié)果一些原是人口相當(dāng)?shù)倪x區(qū)，到19世紀(jì)時(shí)已經(jīng)人口銳減，但按慣例每個(gè)選區(qū)卻仍可選出兩名下院議員。這些被過(guò)份代表的選區(qū)在當(dāng)時(shí)被戲稱“腐敗選區(qū)”（rotten borough），而當(dāng)中最著名的要算老沙倫（Old Sarum）選區(qū)和鄧尼奇（Dunwich）選區(qū)，這兩個(gè)選區(qū)，一個(gè)人口只有6人，另外一個(gè)更已經(jīng)陸沉大海，惟它們卻仍可在下議院各占兩個(gè)議席。相反，好幾個(gè)像曼徹斯特這樣的工業(yè)城鎮(zhèn)，在下議院內(nèi)連一名代表全城的議員都沒(méi)有，選民往往只能選出代表郡的議員。此外，當(dāng)時(shí)還有一些“口袋選區(qū)”（pocket borough），這些小選區(qū)多被地主貴族操控，他們大多內(nèi)定出候選人，然后再由選民“選出”。

在1831年，下議院通過(guò)了《改革草案》，以求糾正上述的種種亂局，但是上議院起先卻不愿通過(guò)草案。時(shí)任首相格雷伯爵遂即建議威廉四世大量?jī)?cè)封支持改革的人士為貴族，以便草案在上院通過(guò)。經(jīng)過(guò)一番風(fēng)波后，威廉四世終決定接納格雷伯爵的建議，惟建議在付諸實(shí)行前夕，上議院改變初衷，于1832年正式通過(guò)草案。這份法桉世稱《1832年改革法案》，又名《大改革法案》。根據(jù)法案，所有腐敗選區(qū)盡皆廢除，各自治鎮(zhèn)的投票規(guī)則統(tǒng)一，至于人口眾多的城鎮(zhèn)則直接在下院擁有議席，但不少口袋選區(qū)卻獲得保留。在法案通過(guò)以后，下院變得日益獨(dú)斷，而上院的影響力則在這次改革法案危機(jī)中受到損害。此后，對(duì)于一些在下院獲得大比數(shù)通過(guò)的法案，提到上院時(shí)，盡管上院有意否決法案，但也得三思而行。就是在這時(shí)開(kāi)始，首相必須得到下院支持才可留任的看法，漸成為人所接受的政治原則。

選后，阿斯奎斯確定了限制上議院權(quán)力的草案必獲下院通過(guò)。在上院投票前，喬治五世同意了首相的建議，若果上議院不通過(guò)此案，將會(huì)有500名新冊(cè)封的自由黨籍貴族涌入上院（即1832年用以迫使上議院默許改革法案的相同策略）。結(jié)果，《1911年國(guó)會(huì)法案》迅速生效，改變了兩院擁有相等立法權(quán)的情況。法案通過(guò)后，上院失去對(duì)議案的否決權(quán)，只保留下拖延的權(quán)利，此外，絕大部份的法案都不可在上議院擱置超過(guò)三個(gè)會(huì)期或兩個(gè)歷法年度（《1949年國(guó)會(huì)法案》通過(guò)后更減至兩個(gè)會(huì)期或一個(gè)歷法年度），而預(yù)算案更不可擱置超過(guò)一個(gè)月。經(jīng)此事以后，不論是理論上還是實(shí)際上，下院都成為國(guó)會(huì)中較具影響力的一方。

自17世紀(jì)開(kāi)始，國(guó)會(huì)議員之職是沒(méi)有酬勞的，絕大部份的議員都依靠自己的私人收入，或由富有的贊助人資助生計(jì)。至于早期的工黨國(guó)會(huì)議員就曾由工會(huì)發(fā)放薪金，但未幾即于1910年被上議院裁定為非法。上議院的裁決，終促使《1911年國(guó)會(huì)法桉》通過(guò)向議員發(fā)放薪俸。但值得一提的是，在政府出仕的國(guó)會(huì)議員，則一直是受薪的。

1851年的下議院議事廳 時(shí)每一名國(guó)會(huì)議員均代表一個(gè)選區(qū)，但在19世紀(jì)改革以前，情況卻不是這樣的。在昔日，選區(qū)與人口的多寡沒(méi)有十分大的關(guān)系，每郡和每自治鎮(zhèn)在擁有固定的邊界下，其選區(qū)絕大部份都由兩名國(guó)會(huì)議員代表。遲至《1832年改革法桉》通過(guò)后，議席才得到較平均的分配。后來(lái)1885年的國(guó)會(huì)改革中，絕大部份“一區(qū)兩席”的選區(qū)被改為“一區(qū)一席”，到1948年，僅存下來(lái)的“一區(qū)兩席”選區(qū)亦全數(shù)廢除。而在同年，所有的大學(xué)選區(qū)亦被廢止，這些選區(qū)的作用，則主要是讓牛津、劍橋和蘇格蘭一類(lèi)古老的大學(xué)在下院有發(fā)言權(quán)。因此，自此以后，下議院的所有選區(qū)均只選出一名的下院議員。當(dāng)然，從技術(shù)層面說(shuō)，現(xiàn)今下院選區(qū)依然有郡選區(qū)和自治市鎮(zhèn)選區(qū)之分，不過(guò)其分別僅限于限制候選人競(jìng)選經(jīng)費(fèi)之多與寡。下院選區(qū)的邊界是由四個(gè)常任和獨(dú)立的邊界委員會(huì)所訂定的。這四個(gè)邊界委員會(huì)分別代表英格蘭、威爾士（又譯威爾斯）、蘇格蘭和北愛(ài)爾蘭。一般而言，選區(qū)邊界是按照人口與法規(guī)而訂定的。按規(guī)定，英格蘭、蘇格蘭和威爾士必須擁有大約合共613個(gè)選區(qū)，其中威爾士不可少于35個(gè)，另外北愛(ài)爾蘭的選區(qū)數(shù)目則要介于16至18個(gè)。邊界委員會(huì)大約每8至12年就會(huì)對(duì)所以選區(qū)邊界進(jìn)行一次全面性評(píng)估，而中期評(píng)估亦會(huì)按時(shí)進(jìn)行。在訂定選區(qū)邊界時(shí)，委員會(huì)通常都會(huì)參考地方政府的邊界，但為免選區(qū)與選區(qū)之間的人口數(shù)目出現(xiàn)重大差距，選區(qū)邊界亦可與地方政府邊界出現(xiàn)明顯差別。委員會(huì)訂定邊界后，須經(jīng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)方才生效，不過(guò)委員會(huì)卻可以拒絕國(guó)會(huì)提出的修訂。值得一提的是，現(xiàn)時(shí)這四個(gè)邊界委員會(huì)即將收歸到在2000年成立的選舉委員會(huì)，而現(xiàn)時(shí)英國(guó)共有650個(gè)選區(qū)，其中英格蘭有533個(gè)、威爾士有40個(gè)、蘇格蘭有59個(gè)，而北愛(ài)爾蘭有18個(gè)。每當(dāng)君主解散國(guó)會(huì)，大選就會(huì)舉行。在什么時(shí)候解散國(guó)會(huì)，往往是由首相決定（見(jiàn)與政府關(guān)系一段），然而，每屆國(guó)會(huì)不可長(zhǎng)于5年，除非上、下兩院一致通過(guò)法桉將之延長(zhǎng)，而該法桉亦必須獲得御準(zhǔn)方會(huì)生效。即使國(guó)會(huì)任期得到延長(zhǎng)，但上議院仍然保留權(quán)利將法案否決。大選的投票日期是由首相決定的，但傳統(tǒng)上，投票日通常都在星期二。在候選人資格方面，任何未成年人士、上議院議員、囚犯和精神失常者均不可參選；所有候選人都須要提交提名文件，內(nèi)面要附有10名來(lái)自候選人出選選區(qū)的居民簽名。此外，所有候選人亦要繳交500英鎊的按金，才準(zhǔn)參選。收取按金，是為免有無(wú)聊人士搗亂，而只有取得選區(qū)總投票數(shù)百份之五或以上的候選人，方可取回按金。在大選中，每一選區(qū)選出一名議員，方法則采用得票最多者當(dāng)選投票制，這意味擁有最多票的候選人才可勝出。至于投票人方面，每名投票者只可在一個(gè)選區(qū)中投票，而他必須要是英國(guó)居民，并同時(shí)擁有英國(guó)公民、英國(guó)海外領(lǐng)土公民、愛(ài)爾蘭共和國(guó)公民或英聯(lián)邦成員國(guó)公民之身份，才有權(quán)投票。此外，任何居于外地的英國(guó)公民都有權(quán)在遷居海外后的首15年投票。一旦當(dāng)選，國(guó)會(huì)議員就會(huì)一直供職至國(guó)會(huì)解散為止。不過(guò)，如果國(guó)會(huì)議員逝世或不再符合資格（見(jiàn)資格一段）的話，那其議席就會(huì)懸缺。另外，下議院亦有權(quán)力開(kāi)除議員，但這只適用于議員嚴(yán)重失職，或議員參與刑事犯罪活動(dòng)之情況。議員的議席若果出現(xiàn)懸缺，議席所屬選區(qū)就會(huì)舉行補(bǔ)選，以選出新的議員，而補(bǔ)選所采的選舉方法，則與大選無(wú)異。盡管上議院是國(guó)會(huì)的一份子，但“國(guó)會(huì)議員”（Member of Parliament）一詞卻僅指下議院的議員；凡國(guó)會(huì)議員者，均可在其姓名后加上“MP”字樣（如“白高敦，MP”）。國(guó)會(huì)議員每年基本可得薪酬59,095英鎊，并且按額外的官位上調(diào)薪酬（如兼任下議院議長(zhǎng)的議員）。除薪金以外，國(guó)會(huì)議員也可取得津貼；現(xiàn)時(shí)平均每名議員可取得介于100,000英鎊至150,000英鎊的津貼，以花費(fèi)于和議員工作有關(guān)的事情上（如議員辦公室開(kāi)支、郵費(fèi)和往來(lái)國(guó)會(huì)的交通費(fèi)）。此外，對(duì)于來(lái)自倫敦以外的國(guó)會(huì)議員而言，他們更可取得津貼在倫敦安頓居住。