在工業(yè)和農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)中，大量地使用各種各樣的生產(chǎn)機(jī)械，如起重機(jī)、車(chē)床、刨床等。生產(chǎn)機(jī)械中一些部件的運(yùn)動(dòng)，需要電動(dòng)機(jī)來(lái)拖動(dòng)。為了使電動(dòng)機(jī)能按生產(chǎn)的要求進(jìn)行起轉(zhuǎn)、制動(dòng)、反轉(zhuǎn)和調(diào)速等，就需要對(duì)電動(dòng)機(jī)進(jìn)行控制。

應(yīng)用電動(dòng)機(jī)拖動(dòng)生產(chǎn)機(jī)械，稱為電力拖動(dòng)。利用繼電器、接觸器實(shí)現(xiàn)對(duì)電動(dòng)機(jī)和生產(chǎn)設(shè)備的控制和保護(hù)，稱為繼電接觸控制。

每一個(gè)繼電接觸控制電路包括主電路和控制電路。

主電路中有開(kāi)關(guān)、熔斷器、交流接觸器的主觸頭、熱電器元件等它們與被控制的電動(dòng)機(jī)串聯(lián)。

控制電路包括按鈕、交流接觸器線圈、熱繼電器動(dòng)斷觸頭等。

基本原理是接通或切斷控制電路，使交流接觸器電磁線圈通電或斷電，主觸頭閉合或斷開(kāi)，以控制主電路。

典型的控制環(huán)節(jié)有點(diǎn)動(dòng)控制、單向自鎖運(yùn)行控制、正反轉(zhuǎn)控制、行程控制、延時(shí)控制等。