漢武帝元朔元年（公元前128年），二十九歲的漢武帝終于有了自己的第一個(gè)兒子劉據(jù)，隨后，他便將皇長(zhǎng)子的母親衛(wèi)子夫封為皇后。元狩元年（公元前122年）年僅七歲的劉據(jù)被立為皇太子，我們從史書(shū)的記載中可以看出漢武帝對(duì)太子劉據(jù)非常喜歡，并且投入了大量的精力將他培養(yǎng)成一個(gè)合格的接班人，而劉據(jù)也的確不負(fù)眾望，隨著他逐漸長(zhǎng)大，他身上的種種優(yōu)點(diǎn)也逐漸凸顯出來(lái)，除了天資聰穎之外，他最得民心的就是他性格寬厚，為政以德。

但是他的這個(gè)優(yōu)點(diǎn)卻招來(lái)很多奸臣的詆毀——漢武帝向來(lái)用法嚴(yán)厲，很多酷吏得到皇帝的重用，卻不被太子喜歡。對(duì)這些酷吏來(lái)說(shuō)，寬厚的皇儲(chǔ)就是他們的敵人！隨著元封五年（公元前106年）大將軍衛(wèi)青（就是劉據(jù)的親舅舅）的去世，認(rèn)為太子失去靠山的奸邪之臣們更加無(wú)所忌憚，他們開(kāi)始在漢武帝面前處處詆毀劉據(jù)，比如蘇文誣告劉據(jù)公然調(diào)戲?qū)m女，常融誣告劉據(jù)在得知皇帝生病后面露喜色等等。但是這些人都沒(méi)有對(duì)劉據(jù)造成太大的威脅，真正把劉據(jù)逼上絕路的，是擾亂整個(gè)漢朝政府的大奸臣江充。

江充本來(lái)是趙王劉彭祖（漢武帝的弟弟）家里的賓客，后來(lái)因?yàn)閭€(gè)人恩怨而打鬧齊國(guó)，最終竟然導(dǎo)致齊太子劉丹被廢。漢武帝因此而認(rèn)為江充是一個(gè)不畏權(quán)貴的人，進(jìn)而對(duì)他開(kāi)始重用。劉據(jù)得罪江充是因?yàn)樗?jīng)派人前往甘泉宮給漢武帝請(qǐng)安，派出的使者卻私自乘著馬車(chē)在皇帝專(zhuān)用的御道上行駛，江充發(fā)現(xiàn)之后便把使者扣留了。為了，劉據(jù)專(zhuān)門(mén)去找江充道歉，說(shuō)自己對(duì)手下管教不嚴(yán)，希望江充網(wǎng)開(kāi)一面，沒(méi)想到江充根本不買(mǎi)賬，他向漢武帝匯報(bào)之后，再一次得到了漢武帝的夸獎(jiǎng)。但是劉據(jù)卻對(duì)江充越來(lái)越不滿(mǎn)了，江充當(dāng)然也很清楚。

征和二年（公元前92年），一個(gè)意外事件牽連到了劉據(jù)的大姨夫公丞相孫賀，事情愈演愈烈之后竟然導(dǎo)致了公孫賀父子死在獄中。隨后，這件事急劇發(fā)酵，諸邑公主、陽(yáng)石公主紛紛因?yàn)槲仔M之罪被處死。此時(shí)的漢武帝已經(jīng)行將就木了，江充害怕太子劉據(jù)即位之后會(huì)找自己清算，于是將巫蠱之事越鬧越大，后來(lái)竟然開(kāi)始派人到皇后和太子的宮中大搜查。

最終，他們?cè)谔訓(xùn)|宮中挖到了桐木人偶——這是對(duì)漢武帝下詛咒用的！太子劉據(jù)本來(lái)覺(jué)得給父皇解釋一下就行了，沒(méi)想到又有一群小人隔斷了太子與漢武帝的聯(lián)系，甚至為了保全自己而故意挑撥漢武帝父子的關(guān)系。最終，劉據(jù)選擇了帶兵處死奸臣江充。

漸漸的，漢武帝本人也相信太子造反了，并派兵鎮(zhèn)壓，劉據(jù)最終兵敗逃亡，又在追兵的逼迫下自經(jīng)而死。劉據(jù)之死的重要原因就是漢武帝輕信奸臣之言，逐漸忘記了父子之情。