“福田”一名的由來(lái)，有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)法是源于宋代所題“湖山擁福，田地生輝”一詞；另一種說(shuō)法是源于南宋紹熙三年（1192年），上沙村始祖黃金堂的四子黃西為到松子嶺南麓建村，開(kāi)荒造田，塊塊成格，名為“幅田”，后人諧音為福田，意為“德福于田”。

明萬(wàn)歷元年屬新安縣歸城鄉(xiāng)六都。清屬新安縣官富司。民國(guó)時(shí)期到新中國(guó)成立初期屬寶安縣第二區(qū)沙頭鄉(xiāng)。1958年為南天門(mén)公社，1959年為附城公社，1978年為福田公社。1983年成立上步區(qū)辦事處，1985年改為上步管理區(qū)。1990年1月4日設(shè)立深圳市福田區(qū)，區(qū)政府于同年10月7日成立，駐深南中路。

1992年農(nóng)村城市化，將15個(gè)行政村改制為34個(gè)居委會(huì)、15個(gè)集體股份公司。1996年?，面積68.8平方千米，人口21.5萬(wàn)人，暫住一年以上的外來(lái)人口28.5萬(wàn)。轄7個(gè)街道：園嶺街道、南園街道、福田街道、梅林街道、香蜜湖街道、沙頭街道、華富街道。區(qū)政府駐深南中路田面村。1998年6月，區(qū)政府駐地由深南中路遷至福民路123號(hào)。

2000年第五次人口普查，福田區(qū)總?cè)丝?09571人，其中：南園街道73878人，園嶺街道98764人，華富街道168582人，福田街道186139人，沙頭街道177505人，香蜜湖街道55788人，梅林街道148915人。

2002年，福田區(qū)總?cè)丝?8.58萬(wàn)人，其中戶籍人口35.6萬(wàn)人，暫住人口52.98萬(wàn)人。轄南園、園嶺、華富、福田、沙頭、梅林、香密湖7個(gè)街道，116個(gè)居委會(huì)。

2005年末，福田區(qū)轄區(qū)東起紅嶺路，西至華僑城，北接龍華，南臨深圳河，與香港新界、元朗隔水相望，面積78.8平方千米，常住人口116.10萬(wàn)人，暫住人口70.10萬(wàn)人，轄8個(gè)街道，85個(gè)社區(qū)。

2008年末，福田區(qū)面積95.68平方千米，戶籍總?cè)丝?14091人。2009年末，福田區(qū)轄10個(gè)街道，114個(gè)社區(qū)。區(qū)政府駐深南中路田面村。

2010年第六次人口普查，福田區(qū)常住總?cè)丝?317511人，其中，南園街道108398人，園嶺街道88261人，福田街道234861人，沙頭街道226061人，香蜜湖街道89471人，梅林街道168506人，蓮花街道168392人，華富街道70834人，福保街道106811人，華強(qiáng)北街道54067人，福田保稅區(qū)1849人。

2012年末，福田區(qū)面積78.66平方千米，戶籍人口73.02萬(wàn)人，常住人口133.06萬(wàn)人，轄10個(gè)街道。