眾所周知，在古代販賣私鹽都是犯法的，一些朝代稍微販賣一點都會被處死。但在利益熏陶之下還是有人會走私，并且還想出來咸魚等方法來進行走私。

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由于漁民捕撈的魚不能及時賣掉，所以漁民是要腌魚的，不僅僅是為了仿制腐爛，而且還要送到很遠的地方賣，要不然掙不著 錢。而當時以向官方買鹽的話，其價格又太昂貴了，所以咸魚在當時可以算的上是奢侈品了。

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在宋朝的時候就專門開辟了專門的“漁鹽”政策。也就是朝廷專門為出海打漁的漁民們提供了專門用來“腌漬咸魚”的食鹽。官府給“鹽引”的時候，是按照捕魚的條數(shù)給你提供的鹽，而且價格沒得商量。所以一條“咸魚”的成本，可能就比你想象的要高得多。

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而到了清朝的時候，漁民出海捕魚，必須向海關報明魚數(shù)，憑官方發(fā)的憑證去領鹽。之所以報數(shù)，既是為了發(fā)鹽票，也是為了根據(jù)魚數(shù)征收漁稅。如果想通過腌魚來多領鹽，進行私販，朝廷也是有應對政策的。所有漁鹽，全部染紅，易于與食鹽辨別。腌魚用不完的鹽，得交到庫里，有司替你存著，等下回你想用的時候才能用。但這里就有弊端，實際操作起來，總會有一些偏差和錯訛、見不得人的勾當。

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在古代，就連一個腌咸菜的家庭都能雇得起傭人，更別說腌魚的了。而能吃的起腌魚的家庭肯定是非富即貴的。