雞冠壺是遼代特有的一種頗具民族色彩的陶瓷容器，初次發(fā)現(xiàn)大約在二十世紀(jì)三十年代。隨著有關(guān)遼代的考古事業(yè)的興起和發(fā)展，出土的日漸增多，遼寧省博物館的收藏就有相當(dāng)數(shù)量。在眾多的歷代陶瓷藏品中，雞冠壺如奇花異卉，品種繁多，占有重要的地位。

建立遼朝的契丹族是游牧民族，活動(dòng)于高寒多風(fēng)的大漠之間，過(guò)著“畜牧畋漁以食，皮毛以衣，轉(zhuǎn)徙隨時(shí)，車馬為家”的生活。特定的環(huán)境需要特定的器皿，雞冠壺的造型和裝飾，多少反映了這種生活習(xí)俗，它就是摹仿契丹族慣用的皮囊的形狀燒造的

有的壺上仍有仿皮革縫制的痕跡，像皮頁(yè)縫線、針眼、皮扣、皮條裝飾以及皮繩編的環(huán)把等使人一看就想起皮囊，這充分說(shuō)明了雞冠壺和皮囊之間的淵源關(guān)系。雞冠壺上有的刻劃著卷草紋有的在花草之間貼塑一個(gè)匍匐爬行的兒童像，有的在壺的頂部塑一馬鞍和騎手，這些裝飾都真實(shí)地反映出以馬上為家的游牧生活方式，別有一番風(fēng)致。

雞冠壺起初被稱為馬鐙壺，李文信先生認(rèn)為不合適。因?yàn)閴厣辖谔幎加幸粋€(gè)雞冠形的有孔大鼻，有的整體就像雞形，所以他命名為雞冠壺。這一新的名稱遂為中外考古學(xué)界所公認(rèn)，一直沿用到現(xiàn)在。