癌癥患者的記憶力下降速度比健康人要緩慢。圖片來(lái)自pixabay.com

撰文 | 計(jì)永勝

責(zé)編 | 葉水送

● ● ●

癌癥是人類(lèi)健康的最大的殺手之一，人人聞之色變。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球死亡病例中有近1/6緣于癌癥，僅2018年就有960萬(wàn)人死于癌癥[1]。這是人們對(duì)癌癥最直觀的印象。

另一種因年齡增長(zhǎng)，發(fā)病率逐漸上升的疾病——阿爾茲海默癥，是一種神經(jīng)退行性疾病，嚴(yán)重影響患者的記憶、思維和運(yùn)動(dòng)。當(dāng)今世界上阿爾茲海默癥患者超4700萬(wàn)，到2030年這一數(shù)字可達(dá)7500萬(wàn)[2]。

癌癥和阿爾茲海默癥貌似是兩種毫不相干的疾病。有科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，有癌癥患病史的個(gè)體罹患阿爾茲海默癥的比率較正常人偏低，并且這種關(guān)聯(lián)與癌癥的種類(lèi)無(wú)關(guān)[3]。

研究者發(fā)現(xiàn)癌癥患者記憶力下降緩慢于非癌癥個(gè)體。圖片截自JAMANetwork

2019年6月21日，JAMA Network Open在線發(fā)表了由加州大學(xué)舊金山分校（UCSF）流行病學(xué)與生物統(tǒng)計(jì)學(xué)系教授M.Maria Glymour等學(xué)者的研究成果，他們發(fā)現(xiàn)癌癥患者在確診前后的記憶力下降速度要低于非癌癥個(gè)體[6]。

那么，該研究具體是怎么進(jìn)行的呢？

美國(guó)健康與退休研究項(xiàng)目，圖片截自http://hrsonline.isr./

科研人員對(duì)參與健康與退休研究項(xiàng)目（Health and Retirement Study，HRS）的14583名1949年之前出生的美國(guó)人進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)16年（1998年至2014年）的跟蹤健康調(diào)查。調(diào)查期間，參與者要如實(shí)向HRS系統(tǒng)上報(bào)自己是否被診斷患有癌癥（非黑色素瘤皮膚癌除外），研究人員還要每?jī)赡陮?duì)志愿者進(jìn)行一次記憶力測(cè)評(píng)。在參與研究前，這些志愿者均沒(méi)有癌癥患病史。

參與此項(xiàng)研究的志愿者篩選與分組。圖片截自JAMA

在研究進(jìn)行期間，共有2250名志愿者被診斷出癌癥。科研人員于2018年1月至10月對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析處理，將癌癥確診年齡設(shè)定在75歲。

研究參與者記憶評(píng)分變化曲線（經(jīng)統(tǒng)計(jì)學(xué)處理），圖片截自JAMA

通過(guò)對(duì)比癌癥確診前后志愿者的記憶力變化以及與非癌癥參與人員比較，研究人員發(fā)現(xiàn)，癌癥患者確診前的記憶力評(píng)分要高于非癌癥個(gè)體，并且記憶力減退的速度比非癌癥參與者要低10.5%。而確診后，雖然癌癥患者的記憶力評(píng)分在短期內(nèi)出現(xiàn)了小幅度的下滑，但仍高于非癌癥參與者，并且癌癥患者的記憶力下降速度仍緩慢于非癌癥參與者3.9%。

也就是說(shuō)，癌癥患者在疾病確診前后的大腦記憶功能都要優(yōu)于非癌癥參與人員，并且記憶喪失速度低于非癌癥人群。該研究支持了癌癥和阿爾茲海默癥發(fā)病趨勢(shì)呈負(fù)相關(guān)的論斷。

至于為何患癌過(guò)的人記憶力衰減會(huì)下降？有學(xué)者認(rèn)為，促進(jìn)腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)的機(jī)體信號(hào)可能對(duì)神經(jīng)細(xì)胞的健康有利，多種抗癌藥物也可能通過(guò)調(diào)節(jié)細(xì)胞周期等方式抑制阿爾茲海默癥的發(fā)病[4]；另一解釋則顯得簡(jiǎn)單直接：扛過(guò)癌癥的人更加健康，身體足以應(yīng)對(duì)阿爾茲海默癥[5]。換句話說(shuō)，癌癥竟成了一種神經(jīng)退行性疾病是否發(fā)生的壓力篩選方式。

不過(guò)，這篇論文也有局限性，如癌癥診斷全靠志愿者自行上報(bào)，沒(méi)有考慮癌癥的種類(lèi)和分期等。但無(wú)論怎樣，該研究還是闡明了癌癥發(fā)病和神經(jīng)退行性的關(guān)系，為預(yù)防和治療阿爾茲海默癥提供了新的方向。

參考文獻(xiàn)：

[1] 世界衛(wèi)生組織網(wǎng)站https://www./en/news-room/fact-sheets/detail/cancer

[2] 世界衛(wèi)生組織網(wǎng)站 https://www./features/factfiles/dementia/en/ 

[3] Frain L, Swanson D, Cho K, et al. Association of cancer and Alzheimer’s disease risk in a national cohort of veterans. Alzheimers Dement. 2017;13(12):1364-1370.doi:10.1016/j.jalz.2017.04.012

[4] Driver JA. Understanding the link between cancer and neurodegeneration. J Geriatr Oncol. 2012;3(1):58-67. doi:10.1016/j.jgo.2011.11.007

[5] Ganguli M. Cancer and dementia: it’s complicated. Alzheimer Dis Assoc Disord. 2015;29(2):177-182.

制版編輯 | 潺潺