在自然界中生活的動(dòng)物中，鬣狗恐怕是最不被人喜歡的動(dòng)物之一了，在人們看來(lái)：它們喜歡搶奪其他食肉動(dòng)物的獵物，自己吃飽卻讓其他動(dòng)物餓肚子，是名副其實(shí)的“小偷”；它們獵殺動(dòng)物的方式十分殘忍，不像獅子老虎那樣捕獵時(shí)咬著獵物的喉嚨讓獵物很快死去，而是讓獵物經(jīng)歷很長(zhǎng)的痛苦后才死去，一點(diǎn)也不“人道”；它們的叫聲十分奇特而又刺耳，讓人聽(tīng)了十分“難受”……

狡猾、骯臟、殘忍，往往是我們對(duì)鬣狗的印象。事實(shí)上，不僅是如今有許多人討厭鬣狗，很多歷史名人也對(duì)鬣狗有著糟糕的印象。著名哲學(xué)家亞里士多德稱鬣狗“是一種非常喜歡腐爛的尸體的動(dòng)物”，美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福稱鬣狗是“懦弱和極度兇猛的奇異混合物”，甚至是著名作家海明威，也對(duì)鬣狗留有十分不好的印象。著名的電影《獅子王》，其中也把3只鬣狗描述成惡棍“疤痕”的非常邪惡的伙伴。

在非洲坦桑尼亞有一個(gè)古老的迷信：如果有孩子出生在夜晚，而恰巧鬣狗在“哭泣”，那么這個(gè)孩子長(zhǎng)大后就會(huì)成為一個(gè)小偷……類似的迷信還有很多。

有這樣的歷史，如今很多人討厭鬣狗的現(xiàn)象就不足為奇了。其實(shí)，關(guān)于鬣狗，很多人只停留在對(duì)它們的表層認(rèn)識(shí)上。

一、鬣狗的分類

雖然鬣狗的名字中帶有“狗”字，但它們不屬于犬科。甚至相對(duì)于犬科，在基因上它們和貓科更為接近。鬣狗科分為兩個(gè)亞科：鬣狗亞科和土狼亞科。一般我們提到鬣狗時(shí)，如果不加以說(shuō)明，鬣狗科的兩個(gè)亞科的4種動(dòng)物都可以被稱為鬣狗。

1.鬣狗亞科

（1）斑鬣狗

斑鬣狗是體型最大的鬣狗科動(dòng)物，主要分布在非洲東部和南部，一般體長(zhǎng)1.2到1.8米，體重40到86千克。它們的皮毛顏色整體為黃色或灰色，身上有深褐色或黑色的斑點(diǎn)。與獅子、老虎等很多雄性大于雌性的物種不同，雌性斑鬣狗的體型比雄性大約大10%。

（2）棕鬣狗

棕鬣狗是體型第二大的鬣狗，主要分布在非洲南部，數(shù)量十分稀少，一般體長(zhǎng)1.3米到1.6米，體重34到72千克。棕鬣狗的身上長(zhǎng)著長(zhǎng)而且蓬松的毛發(fā)，毛發(fā)是深褐色或黑色，可達(dá)30厘米長(zhǎng)，尾巴蓬松。棕鬣狗的腿部、面部和耳部的毛發(fā)較短。四肢上有明顯的斑紋，前腿比后退長(zhǎng)得多。從頭部到尾部，棕鬣狗的背就像一個(gè)傾斜的山坡。

（3）條紋鬣狗

條紋鬣狗是體型第三大的鬣狗，一般體長(zhǎng)1米到1.2米，體重26到41千克。條紋鬣狗的軀干和四肢上都長(zhǎng)著條狀斑紋，很容易和斑鬣狗區(qū)分開(kāi)來(lái)。條紋鬣狗主要分布在亞洲和非洲北部，人們對(duì)它的研究較少。

2. 土狼亞科

土狼亞科只包含一個(gè)物種，即土狼。土狼是最小的鬣狗科動(dòng)物，主要分布在非洲東部和南部，體長(zhǎng)一般85厘米到105厘米，體重一般9到14千克。土狼全身為棕色，軀干和四肢均有棕褐色條紋。外表上看，土狼和條紋鬣狗比較像。

在飲食方面，鬣狗亞科的3種鬣狗主要靠捕食或撿食各種食草動(dòng)物、食肉動(dòng)物為生，它們的牙齒鋒利，消化道發(fā)達(dá)，可以吃掉獵物的每一部分，例如骨頭和蹄子。土狼亞科的土狼則喜歡捕食各種蟲(chóng)子，如白蟻。白蟻可以分泌一些毒素，但對(duì)土狼卻沒(méi)有什么影響，它們常常用舌頭來(lái)舔食白蟻，一個(gè)晚上可以吃掉近3萬(wàn)只。

在這4種鬣狗中，斑鬣狗是最常被人提起的動(dòng)物，也是遭受人類“誹謗”最多、人們心中印象最不好的鬣狗。接下來(lái)，我們就主要介紹斑鬣狗。

二、人們對(duì)斑鬣狗的誤解

1. 斑鬣狗“不擅長(zhǎng)”捕獵

在各種紀(jì)錄片中，我們總會(huì)看到斑鬣狗搶奪其他食肉動(dòng)物獵物的場(chǎng)景，無(wú)論是非洲野狗、獵豹、花豹，還是獅子這樣的超大型貓科動(dòng)物，都會(huì)成為斑鬣狗的搶奪對(duì)象。有時(shí)，我們也會(huì)看到斑鬣狗在草原上到處游走，撿食各種動(dòng)物的腐肉吃，死去的非洲水牛、犀牛、大象等都可以成為它們的食物。似乎類似的畫面見(jiàn)多了，我們就會(huì)產(chǎn)生這樣的印象：斑鬣狗不擅長(zhǎng)捕獵。

獵豹飛馳著追上羚羊，花豹把獵物輕松叼到樹(shù)上，獅子依靠團(tuán)隊(duì)圍獵各種大型獵物——斑鬣狗的這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手總會(huì)讓我們覺(jué)得非常擅長(zhǎng)捕獵。而對(duì)于鬣狗，我們總是忽略了它們：斑鬣狗并不是不擅長(zhǎng)捕獵，反而是優(yōu)秀的獵手，它們的捕獵行動(dòng)常常十分有效率。

斑鬣狗的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)很好，它們可以看到十多公里外的獵物，可以聽(tīng)到很遠(yuǎn)處同伴的呼喚聲；斑鬣狗擅長(zhǎng)奔跑，耐力非常強(qiáng)，它們可以維持每小時(shí)50千米的速度對(duì)獵物進(jìn)行長(zhǎng)距離的追擊；斑鬣狗非常有力量，可以把近100千克的獵物拖行上百米遠(yuǎn)（雖然不能像花豹那樣把獵物拖到樹(shù)上）……

除了自身天生優(yōu)秀的條件外，斑鬣狗的捕獵方式更是讓它們更容易捕捉到獵物：斑鬣狗既可以單獨(dú)捕獵也可群體捕獵，一只斑鬣狗可以獵殺一頭成年牛羚，而一群斑鬣狗則可以獵殺非洲野牛、犀牛、河馬等體型更大的獵物。捕獵方式的靈活讓它們比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更具優(yōu)勢(shì)。

因此，速度、力量與技巧的結(jié)合，使得斑鬣狗成為非洲大草原上捕獵最有效率的食肉動(dòng)物之一。

2. 斑鬣狗的食物主要是“搶來(lái)”的

雖然斑鬣狗常常搶奪其他食肉動(dòng)物的獵物，但相比而言，它們吃掉的食物中一半以上都來(lái)自于自己的捕獵。我們總會(huì)覺(jué)得斑鬣狗搶奪獅子的獵物多一些，實(shí)際上獅子搶奪斑鬣狗獵物的次數(shù)更多。早在20世紀(jì)70年代，動(dòng)物學(xué)家漢斯·克魯克就在非洲蓋倫蓋蒂大草原上研究了獅子和斑鬣狗的捕獵及搶食行為，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在被獅子和斑鬣狗共享的獵物中，有53%是斑鬣狗捕殺的。

造成我們認(rèn)為斑鬣狗搶奪獅子獵物的次數(shù)更多的原因，和人們普遍喜歡獅子而不喜歡斑鬣狗有很大關(guān)系：獅子搶奪斑鬣狗獵物的行為總是被人“視而不見(jiàn)”，而斑鬣狗搶奪獅子獵物的行為則總是被我們放大。

實(shí)際上，在非洲大草原上生活的各類食肉動(dòng)物，除了獅子和斑鬣狗之外，例如花豹、非洲野狗等，搶奪其他捕食者的獵物的現(xiàn)象也是經(jīng)常發(fā)生的。為了生存下去，只要有機(jī)會(huì)，這些食肉動(dòng)物就會(huì)去搶。

3.斑鬣狗愛(ài)“傻笑”

眾所周知，斑鬣狗的叫聲十分奇特，當(dāng)它們?cè)讷C殺獵物或者和獅子競(jìng)爭(zhēng)食物的時(shí)候，就會(huì)發(fā)出一種刺耳的聲音，這種聲音總讓人覺(jué)得是“傻笑”。莎士比亞就曾寫道：“我會(huì)像鬣狗一樣笑，當(dāng)你傾向于睡覺(jué)時(shí)。”

其實(shí)，斑鬣狗并不是在“傻笑”，而是在通過(guò)聲音傳遞各種信息。斑鬣狗是社會(huì)性動(dòng)物，它們需要各種叫聲來(lái)幫助成員之間的溝通，比如它們會(huì)在和獅子的斗爭(zhēng)中發(fā)出叫聲，以此召集更多的同伴，這是最經(jīng)典的一種叫聲；它們還會(huì)通過(guò)叫聲相互打招呼，在感到有危險(xiǎn)逼近時(shí)發(fā)出警告的聲音。據(jù)研究，斑鬣狗可以發(fā)出10多種不同的聲音，每一種聲音都有不同的意義。這是在食肉動(dòng)物中很少見(jiàn)的。

5. 斑鬣狗很“笨”

在非洲的一些神話傳說(shuō)中，斑鬣狗不僅令人討厭，它們還很“笨”。關(guān)于斑鬣狗聰明不聰明這個(gè)話題，動(dòng)物學(xué)家僅用一個(gè)例子就給出了我們答案。

斑鬣狗是最具社會(huì)特性、最復(fù)雜的食肉動(dòng)物之一，它們生活在緊密結(jié)合的氏族中，通常由一位雌性斑鬣狗作為頭領(lǐng)，在地位等級(jí)上，從上到下依次為雌性首領(lǐng)、其他雌性、幼崽、雄性。生活在這種社會(huì)結(jié)構(gòu)中的每一只斑鬣狗，都要處理好和不同地位的個(gè)體之間的關(guān)系。斑鬣狗能較好地維持住這樣復(fù)雜的社會(huì)紐帶，就足以說(shuō)明它們不僅有著較高的“智商”，還有著較高的“情商”。

作為一種群居性動(dòng)物，斑鬣狗群的規(guī)模和棲息地獵物的數(shù)量有很大關(guān)系：在獵物稀少的地區(qū)，斑鬣狗群的成員數(shù)量較少，僅有10只左右；在肯尼亞馬賽馬拉保護(hù)區(qū)，它們的族群較大，有的多達(dá)60只以上的個(gè)體。

6.斑鬣狗在自然界中的作用不大

盡管很多人不喜歡斑鬣狗，但是它們?cè)谧匀唤缰邪l(fā)揮的重要作用卻是毋庸置疑的。通過(guò)捕食其他食草動(dòng)物，斑鬣狗控制了食草動(dòng)物的數(shù)量，防止草原因食草動(dòng)物過(guò)量而出現(xiàn)退化，最終導(dǎo)致整個(gè)草原生態(tài)系統(tǒng)崩潰。在這方面，斑鬣狗發(fā)揮著和獅子、豹子、獵豹等類似的作用。通過(guò)撿食各種動(dòng)物的尸體，斑鬣狗在防止疾病傳播方面也發(fā)揮了重要的作用。

三、斑鬣狗的現(xiàn)狀

當(dāng)雄獅一怒之下殺死一只斑鬣狗的時(shí)候，相信有很多人都會(huì)在心中拍手叫好。然而，你可知道，斑鬣狗已經(jīng)是一種有滅絕風(fēng)險(xiǎn)的物種了，它們僅剩下3萬(wàn)只左右，而且在非洲很多地區(qū)區(qū)域性滅絕。造成斑鬣狗數(shù)量下降的原因有很多，如棲息地喪失，人為獵殺，被獅子捕殺，吃了有毒的食物被毒殺，被車輛撞擊而死，犬瘟熱和狂犬病等疾病的威脅，等等。

雖然斑鬣狗的數(shù)量比非洲獅的數(shù)量還要多一些，但動(dòng)物學(xué)家已經(jīng)為它們十分擔(dān)憂，尤其是考慮到人們對(duì)它們的各種負(fù)面看法。現(xiàn)在，很多動(dòng)物保護(hù)工作者已經(jīng)在為提高斑鬣狗及其他幾種鬣狗在人們心中的印象而展開(kāi)各種努力了。

斑鬣狗是非洲草原生態(tài)系統(tǒng)上重要的一環(huán)，發(fā)揮的作用不亞于獅子，如果它們滅絕了，將會(huì)給非洲大草原帶來(lái)毀滅性的影響。#奇妙的動(dòng)物#