蹴鞠，中國足球。說到足球，中國可能沒什么值得自豪的存在，但說起蹴鞠卻能倍感自豪。國際足聯(lián)于2004年確認(rèn)了足球起源于中國。蹴鞠又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圓”、“筑球”、“踢圓”等，“蹴”有用腳蹴、蹋、踢的含義，“鞠”最早系外包皮革、內(nèi)實(shí)米糠的球。因而“蹴鞠”就是指古人以腳蹴、蹋、踢皮球的活動，類似今日的足球。

中國與蹴鞠有關(guān)的藝術(shù)品數(shù)量很多，歷史悠久，漢代文物中就有類似蹴鞠的場景了。拿繪畫來說，臺北故宮博物院藏有宋代蘇漢臣的《長春百子圖卷》，春、夏、秋、冬四季百童嬉戲的情景躍然紙上，整幅畫筆法工整，人物衣著細(xì)膩，四季景色分明，孩童個個天真活潑，畫中有四個孩童蹴鞠的場景：右邊的童子忙著顛球，另外三個人則全神貫注地注視著他，中間的蹴鞠由赤、青、藍(lán)、赭等不同顏色的皮革制成。

陶瓷、銅鏡、牙雕等各種材質(zhì)的器物上也常出現(xiàn)蹴鞠的景象。宋代有一件著名的蹴鞠紋銅鏡，現(xiàn)藏于國家博物館，背面鑄高浮雕男女四人共同蹴鞠的畫面，畫面中一人踢球，一人似乎在防守，另外兩人觀看，十分生動。除了陶瓷和銅這樣易得的材料，象牙這種稀少的材料在宋代也進(jìn)入了人們制作器用的選擇范圍之內(nèi)，現(xiàn)藏于安徽博物館的宋代象牙蹴鞠圖筆筒就是一例。

宋代象牙蹴鞠圖筆筒

從戰(zhàn)國時期漢族民間流行的娛樂性蹴鞠游戲，到漢代開始成為兵家練兵之法；從宋代出現(xiàn)蹴鞠組織與蹴鞠藝人，到清代開始流行冰上蹙鞠，可以說蹴鞠是中國古代流傳久遠(yuǎn)、影響較大的一項體育運(yùn)動。

時至今日，國人對足球的關(guān)注依然廣泛而熱烈，雖然中國足球多年低迷，但體育競技與生俱來的魅力依然光芒四射。我們加諸在國足身上的期許與責(zé)任，或許正是來源于這幾千年來蹴鞠文化的烙印。也但愿在不久的將來，我們能看到蹴鞠與足球古今交相輝映的時刻，讓這些留存于藝術(shù)作品中的生動圖像，越過悠悠的歷史長河，為來之不易的屬于國足的榮耀加冕。