海馬不是馬，是刺魚目海龍科數(shù)種小型魚類的統(tǒng)稱，因頭部彎曲與身體近直角，頭呈馬頭狀而得名。海馬是地球上唯一一種由雄性生育后代的動物，雄魚有腹囊(俗稱:育兒袋)，而雌魚沒有腹囊，每年的5月-8月是海馬的繁殖期，這期間海馬媽媽把卵產在海馬爸爸腹部的育兒袋中，卵經過50-60天，幼魚就會從海馬爸爸的育兒袋中生出，直到它們發(fā)育成形，才把它們釋放到海水里。海馬由于外形小巧可愛，它的卡通形象受到全世界少年兒童的喜愛，但在中國，它還有另外一個身份———中藥。那么它作為中藥，有什么功效呢？

本品為海龍科動物線紋海馬、刺海馬、大海馬、三斑海馬或小海馬(海蛆)的干燥體。夏、秋二季捕撈，洗凈，曬干；或除去皮膜和內臟，曬干。海馬喜棲于沿海內灣風浪平靜、水質較清、藻類較多的海底石礫或海藻上。

常以卷曲的尾部繞纏在大葉藻或其他海藻上，體色或隨環(huán)境而變化，用口吸食小型浮游甲殼動物，游泳緩慢，有時可直立游泳。分布于廣東省及海南、福建、臺灣沿海水域。廣東省是全國的主產區(qū)，以汕尾、陽江、湛江、臺山、海豐、電白、?？档仁锌h沿海地帶出產較多。廖佐芹教授說，其味甘、咸，性溫。歸肝、腎經。具溫腎壯陽，散結消腫之功效。用于陽痿，遺尿，腎虛作喘，癥瘕積聚，跌撲損傷；外治癰腫疔瘡等癥。

中藥飲片：

線紋海馬：呈扁長形而彎曲，體長約30cm。表面黃白色。頭略似馬頭，有冠狀突起，具管狀長吻，口小，無牙，兩眼深陷。軀干部七棱形，尾部四棱形，漸細卷曲，體上有瓦楞形的節(jié)紋并具短棘，習稱“馬頭、蛇尾、瓦楞身”。體輕，骨質，堅硬。氣微腥，味微咸。

刺海馬：體長15～20 cm。頭部及體上環(huán)節(jié)間的棘細而尖。

大海馬：體長20～30cm。黑褐色。

三斑海馬：體側背部第1、4、7節(jié)的短棘基部各有1黑斑。

小海馬（海蛆）：體形小，長7～10cm。黑褐色。節(jié)紋和短棘均較細小。

中醫(yī)食療推薦

核桃瘦肉海馬湯

【材料】海馬15克，豬瘦肉400克，核桃45克，大棗4個，姜片、鹽，醬油各適量。

【做法】核桃去殼、衣，大棗去核，均洗凈，稍浸泡；海馬洗凈，溫水稍浸泡；豬瘦肉洗凈，整塊不用切。以上材料一起與姜片放進鍋內，加入清水約1500毫升，大火煲沸后，改小火煲約2個小時，調入適量的鹽和醬油即可。

【功效】強身健體、補腎壯陽、舒筋活絡、消炎止痛。

海馬酒

【材料】海馬1對。白酒適量。

【做法】海馬炙酥為末，每次0．5克放入35毫升白酒中，煮沸候溫服。每日早、晚各空腹服1次。

【功效】溫腎助陽，散結消腫。

海馬童子雞

【材料】童子雞1只，海馬10g，蝦仁100g，料酒、鹽、味精、蔥、姜等各適量。

【做法】童子雞去毛及內臟，將雞放入蒸缽內，蝦仁、海馬放在雞周圍，加蔥姜，料酒，鹽，味精等，上籠蒸熟，吃雞肉，蝦仁，飲湯。

【功效】補精益氣，溫中壯陽。適用于氣虛，陽虛，體質虛弱，乏力怕冷等。

溫馨提示：孕婦及陰虛火旺者忌服。