清朝年間，在徽州歙縣，有戶(hù)姓沈的富裕人家，宅院座落在在縣城東門(mén)外的一個(gè)村莊，離城很遠(yuǎn)。這位沈姓富翁的東鄰名叫王四。王四外表純樸誠(chéng)實(shí)，可內(nèi)心兇惡險(xiǎn)詐。因?yàn)橥跛拿菜评蠈?shí)人，故而深得沈富翁的信任。

每逢出門(mén)，沈某總要邀他同行，把他當(dāng)作自己推心置腹的朋友。王四也總是百般迎合，顯得既愿意效力而又忠心耿耿。

一天，沈富翁又要外出辦事。前一天晚上，他把王四請(qǐng)來(lái)告訴他說(shuō)：“明天一早我想早點(diǎn)出門(mén)辦些事兒，卻怕貪睡誤時(shí)間。麻煩你明日五更時(shí)分來(lái)敲我的門(mén)，免得我耽擱了重要的事情?！蓖跛淖匀皇菨M(mǎn)口應(yīng)承下來(lái)。

這天夜里，沈某也許是因?yàn)樾闹杏惺碌胗浿?，一直就未能安睡，雞還沒(méi)有啼鳴就起了床。他在家中等了許久，卻不見(jiàn)王四到來(lái)，便對(duì)他的妻子說(shuō)：“王四大概是睡得太沉起不來(lái)了吧，還是讓我去叫他?！闭f(shuō)完，便隨身帶了數(shù)百兩銀子，匆匆出門(mén)去了。

沈妻看看時(shí)間還早，關(guān)上門(mén)，打算再睡一會(huì)。就在她半醒半著，迷迷糊糊之際，忽聽(tīng)得有人敲門(mén)，邊邊呼道：“少奶奶，天就要亮了，大少爺起身了嗎？”沈妻聽(tīng)是王四，便著門(mén)答應(yīng)著說(shuō)：“等你不來(lái)，早就出門(mén)了。他臨走時(shí)說(shuō)要去叫你，怎么沒(méi)到你家？大概是獨(dú)個(gè)兒走了。你可以追他，也許能趕上。”沈妻答應(yīng)過(guò)之后，卻沒(méi)聽(tīng)到王四回答。

等到天色大亮，王四忽然氣喘吁吁地來(lái)到沈家，對(duì)沈妻說(shuō)“不得了了！出了人命了，大少爺被人謀殺了??！”沈妻大吃一驚，問(wèn)王四：“你怎么知道的？”

王四說(shuō)：“我聽(tīng)了少奶奶的吩咐，拔腿便追。不料走到半路，忽聽(tīng)得前面有人呼救，奔到呼救聲傳出的地方，只見(jiàn)大少爺躺在地上。摸摸身子，已經(jīng)斷了氣。必定是剪徑賊人搶奪財(cái)物，大少爺不肯，才遭此毒手?！?/span>

沈妻哭著趕到出事的地點(diǎn)去看，果然看自己的丈夫死在大路邊身上被砍了好幾刀，就馬上告到縣衙。歙縣縣令是個(gè)干練的官員。待到驗(yàn)尸完畢，他就把沈妻和王四傳到公堂，詳詳細(xì)細(xì)地詢(xún)問(wèn)了沈某當(dāng)天出門(mén)時(shí)情況，包括王四如何誤時(shí)，如何敲門(mén)，如何追趕等等細(xì)節(jié)。

沈妻照實(shí)說(shuō)了一遍，王四也一一點(diǎn)頭承認(rèn)無(wú)誤。待兩人述畢，魏縣令忽地猛拍案桌，對(duì)王四喝道：“殺人者就是你！”王四自是不服滿(mǎn)口抵賴(lài)。

縣令冷笑著道：“你的詭計(jì)可以瞞過(guò)別人，可絕對(duì)瞞不過(guò)我。我這就來(lái)指出你詭計(jì)的破綻。首先，你既然沒(méi)有謀殺沈某，為什么敲門(mén)時(shí)卻已知道大少爺不在家而直呼少奶奶。

其次，前一天晚上，沈某只告訴你要出門(mén)，并未告訴你身上帶有銀兩，你又怎么會(huì)知道剪徑賊要劫奪錢(qián)財(cái)？你的計(jì)謀確實(shí)狡猾，既先在途中將人殺死，又裝模作樣地去敲他家的門(mén)自以為神不知鬼不黨，卻沒(méi)有料到一句“少奶奶”三字暴露了你殺人犯的真實(shí)身份。”王四被說(shuō)得啞口無(wú)言，只得認(rèn)罪伏法。