在醞釀南非之旅的時候，我把床頭的地球儀挪到了光線最充足的小陽臺上，擦摸的光光亮亮，而后，戴上老花鏡，慢慢轉(zhuǎn)動著那五顏六色的球體，尋找南非。偌大一個星球，壓縮在一個直徑三四十公分的球體上，蛛絲般的線條、米粒般的文字，縱橫交錯，密密麻麻。終于，在遙遠的西南方深深凸入大海的陸地最南端找到了南非。噢，原來南非在這兒。如果用一條直線將中國與南非連起來，那這條線的大部分是在印度洋了。這不是真正的天涯海角嗎？這在地球儀上只有半個火柴盒大小的地方，其特殊的地理位置就令人向往。

暮春，呼和浩特桃花紛飛，柳枝吐翠。南非之旅的一應(yīng)準(zhǔn)備就緒。

4月20日，18個人的旅行團分別從呼和浩特、大同出發(fā)，于晚上9時許，全部集合于北京首都機場3號航站樓。

從呼和浩特出發(fā)的12人在航站樓外合影。

領(lǐng)隊小劉的手推車里堆放著大箱小包，行李上立著一塊寫有劉丹的淡紅色塑封牌，那“裝備”一看便知要遠行。

小劉面帶笑容，那笑容真誠、自然、大方，給人十分老練的感覺。

一行18人中，有朋友，有朋友的朋友，新老朋友一陣寒暄過后，小劉把大家招呼到一塊兒寫有“中國海關(guān)”的牌子前開會。她從登機程序、線路講到一路的注意事項，語言簡潔、清晰，一聽便知是一位久經(jīng)鍛煉的領(lǐng)隊。末了，小劉不無幽默地說：“在南非如果被黑人搶了包，千萬別去追。黑人的奔跑速度你們是知道的，世界田徑賽冠軍幾乎都是黑人。再說，黑人搶了包就扎進了人堆，即便是追上，在一堆黑人里你也認不出是哪一個搶了你的包?！睅拙湓挘旱拇蠹倚ζ饋?。

4月21日零點剛過，開始登機。

執(zhí)行這次任務(wù)的是阿聯(lián)酋航空公司的EK307次航班。常出游，乘坐飛機很平常，但乘坐空客A380是第一次，有一種新鮮感?？湛虯380是世界上最大的客機，機艙分上下兩層，550個坐位 。登機廊橋呈臥Y形狀，遠遠望去，像一把巨大無比的剪刀橫在機艙與登機口之間。進入廊橋和機艙前，分別有工作人員根據(jù)乘客手里機票標(biāo)明的區(qū)域、坐位，將乘客分流，秩序井然。

空姐的著裝很“伊斯蘭”，進入機艙就有了走出國門的感覺。

零點40分，航班準(zhǔn)時起飛，目的地迪拜。前排椅背后的屏幕用拼音顯示著航班飛行軌跡。與想象的不同，航班起飛后并不是向西南直線飛行，而是向西北方向經(jīng)包頭、銀川再轉(zhuǎn)向西南，從西藏出境。這讓我們很好奇。

雖然是大飛機，而且旁邊還有空位可以歪斜，但時間長了仍感覺憋屈難耐。離開坐位到機艙前部，想到上層看看，順便活動活動腰腿。通往上層的樓梯口用一道攔索擋著。雖然那攔索只是象征性的，并不是不可逾越，但除了工作人員，并未見乘客上下。我只能望著上面的酒吧興嘆了。

似睡非睡間，機艙里響起了廣播。雖然聽不懂說什么，甚至分不清是英語還是阿拉伯語，但憑經(jīng)驗知道迪拜到了，最后的漢語也證實了判斷。我揉了揉惺忪的睡眼，從舷窗鳥瞰，機翼下一片燈火。迪拜與呼和浩特有四個小時的時差，此時的呼和浩特已經(jīng)艷陽高照，而迪拜還籠罩在夜色里。

走出機艙，過安檢、海關(guān)，進入侯機樓，眼前已是另一個世界。8個小時的飛行，已從遠東到達了中東。

兩個小時后，我們登上了由迪拜飛往南非開普敦的航班。機翼下，一會兒是藍色的大海，一會兒是灰黃色的沙漠。我判斷，航班正在沿著阿拉伯海的海岸在飛行。從舷窗向下側(cè)望，大海上白云朵朵，景色迷人。然而這塊兒曾經(jīng)被喻為“火藥桶”的土地上，至今仍不安寧。

經(jīng)過近10個小時的飛行，當(dāng)?shù)貢r間下午4點，航班降落開普敦機場。

走下飛機，有一種挑戰(zhàn)成功的自豪。24小時內(nèi)，17個小時的飛行，史無前例！從北半球跨越赤道到達南半球，也是從未有過的體驗。

導(dǎo)游鄧先生在機場外與我們順利接頭。鄧先生上海人，看上去年輕，但已50歲開外，一家人已經(jīng)在南非定居20多年。問及為什么要從上海到南非定居，鄧先生說：“20年前的南非要比上海好。年多了，越來越喜歡南非的生活。其實這里挺好的，特別是氣候，溫度最低時十來度，最高時也不過30度，不冷不熱?！编囅壬挷欢啵瑳]有客套，也沒有調(diào)侃，更沒有葷段子；語速慢，表達清晰、準(zhǔn)確，看得出來，是一位知識豐富而且素質(zhì)很高的導(dǎo)游。

由于緯度的差異，中國立夏時南非正好立冬。深秋的開普敦已經(jīng)有了明顯的涼意；碧藍的天空中飄著白云；樹葉黃綠相間，一派秋天的景色。

在從機場到入住賓館的路上，鄧導(dǎo)指著兩側(cè)的平房告訴我們，那是貧民區(qū)。比較整齊明亮的是政府興建的，分配給貧民，類似我國的廉租房；而看上去高矮不一、破破爛爛的那一片，是貧民自己搭建的。在南非，土地管理不是很嚴格，城市邊緣私搭亂建司空見慣。

由于歷史的原因，南非有三個首都。開普敦既是西開普敦省的首府，又是立法首都。這個城市雖然有300多萬人口，但感覺不到大都市的繁華與喧鬧。視覺上，開普敦的城市建設(shè)相當(dāng)于我國的四線城市，但街面上行人稀少，冷冷清清，感覺如我國北方的偏遠小鎮(zhèn)。鄧導(dǎo)說，南非人的生活習(xí)慣與我們中國人不一樣。這里星期天、節(jié)假日大部分商店不開門營業(yè)，人們也都在家里待著，很少逛街。那天正好星期日，又逢復(fù)活節(jié)，所以街面上的人少之又少。

領(lǐng)隊小劉講的注意事項里有一條：南非所有賓館的房間里不準(zhǔn)吸煙。有的賓館要求特別嚴格，服務(wù)員在打掃房間時如果嗅到了煙味也是要罰款的。

晚飯后回到房間，我煙癮上來了。雖然小劉再三吩咐，晚上不可以一個人走出酒店，我還是獨自下樓，想找一個既安全又可以吸煙的地方。酒店一樓是餐廳，十幾張餐桌，沒有人就餐，只有三個黑人小伙閑坐。我比劃著問餐廳女老板哪里可以抽煙？她指了指與餐廳相連的一個小餐廳。走進去，才發(fā)現(xiàn)這是一個露天餐廳，雖然也有幾張餐桌，但如擺在大街上。剛點燃一支煙，那三位黑人小伙子便從大餐廳過來，湊到我身邊，一臉討好的笑，笑出了那標(biāo)志性的白牙，同時比劃著與我要煙。我看了看周圍，街面上空無一人，剎那間，頭皮發(fā)緊。我下意識地抓緊衣兜里的手機，起身向三位小伙子擺了擺手，幾乎是跑著離開。情急之下，竟然一時忘記了電梯口的位置。邊找電梯，邊回頭張望，還好，他們沒有跟上來。