隕石坑是小行星或彗星高速撞擊行星及其衛(wèi)星表面形成的凹坑或環(huán)狀地質(zhì)構(gòu)造, 早在2010年新華網(wǎng)就報(bào)道過(guò), 中科院廣州地球化學(xué)研究所研究員陳鳴率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì), 歷時(shí)3年, 成功證實(shí)了我國(guó)境內(nèi)第一個(gè)地外天體撞擊構(gòu)造岫巖隕石坑。它成為獲得了國(guó)際隕石坑科學(xué)界承認(rèn)并被標(biāo)注上世界隕石坑分布版圖的第179個(gè)被證實(shí)地球隕石坑, 這也是我國(guó)領(lǐng)土上第一個(gè)獲得國(guó)際隕石坑科學(xué)界承認(rèn)的隕石坑。直至目前, 岫巖隕石坑仍然是中國(guó)領(lǐng)土上唯一獲得證實(shí)的隕石坑。這真是天賜的奇觀, 然而, 這個(gè)已有5萬(wàn)年坑齡的隕石坑, 被確認(rèn)已近10年, 它仍然在沉睡, 許多人仍然不知道它的存在。

岫巖隕石坑位于中國(guó)東北地區(qū)南部的遼寧省鞍山市岫巖滿族自治縣境內(nèi), 地理坐標(biāo)為北緯40°21'55'', 東經(jīng)123°27'34''。隕石坑坐落在縣城的東北方向, 兩地之間的直線距離大約為17km。隕石坑的主體部分屬于該縣蘇子溝鎮(zhèn)古龍村管轄區(qū)域, 隕石坑西部、西南部和南部坑體邊緣山脊外部地區(qū)歸屬紅旗營(yíng)子鄉(xiāng)管轄范圍。環(huán)形凹坑內(nèi)部區(qū)域的地名被稱為“羅圈溝里”, 民間則常將其簡(jiǎn)稱為“圈里”。

岫巖隕石坑是中國(guó)第一個(gè)獲得證實(shí)的撞擊坑地質(zhì)構(gòu)造, 而且是一個(gè)保存得比較完整的隕石坑, 盡管它在隕石坑家族中僅僅屬于一個(gè)規(guī)模相對(duì)較小的簡(jiǎn)單型隕石坑、但它的撞擊坑證據(jù)和特征都十分典型。它除了具有清晰的環(huán)形地質(zhì)地貌特點(diǎn)以外, 坑區(qū)巖石和礦物中發(fā)育的沖擊變質(zhì)現(xiàn)象豐富多樣, 是人們了解隕石坑基本特征的一個(gè)理想場(chǎng)所。

岫巖隕石坑地理位置優(yōu)越、周圍群山環(huán)抱、氣候適宜、山清水秀, 坑體、坑貌保存十分完好, 是世界上其他隕石坑無(wú)法比擬的。特別是岫巖隕石坑?xùn)|側(cè)岫巖母親河哨子河蜿蜒曲折、水量豐沛、水質(zhì)清澈, 宛如一條飛舞的彩帶, 為隕石坑增添了無(wú)限的光彩。

岫巖隕石坑引起人們的關(guān)注源于它特殊的地形地貌特點(diǎn), 這個(gè)環(huán)形小盆地與周邊起伏連綿的丘陵地形之間構(gòu)成了強(qiáng)烈的地貌反差, 給當(dāng)?shù)氐拿癖姾推渌P(guān)心該區(qū)自然地理、人文地理和地質(zhì)環(huán)境的人們都會(huì)留下深刻的印象。

從地名就可以了解到, 當(dāng)?shù)鼐用竦南容厒兪亲畛踝⒁獾结稁r隕石坑這處環(huán)形地形地貌的人群?，F(xiàn)在的隕石坑底部坐落著一個(gè)小村莊, 居住著岫巖縣蘇子溝鎮(zhèn)古龍村的一個(gè)村民組, 名為“圈里”村民組, 現(xiàn)有70多戶居民。在隕石坑的東北部、西部和南部坑體邊緣附近也有人居住。據(jù)當(dāng)?shù)鼐用窠榻B, 他們的祖輩們是在中國(guó)近代史上有名的“闖關(guān)東”事件中, 在清末民初時(shí)期從山東等地遷移來(lái)此地定居的, 到現(xiàn)在已經(jīng)經(jīng)歷了幾代人。從先輩們開始, 當(dāng)?shù)鼐用窬鸵恢睂㈦E石坑這個(gè)環(huán)形小盆地形象地描述為一個(gè)羅圈狀地形。一條從隕石坑?xùn)|北部坑體邊緣缺口處延伸到附近的哨子河, 長(zhǎng)度大約為3公里的南西一北東向延伸的山谷則被稱為羅圈溝。民間常將這個(gè)環(huán)形小盆地內(nèi)部區(qū)域簡(jiǎn)稱為“圈里”, 將環(huán)形小盆地外部的羅圈溝一帶稱為“圈外”。在現(xiàn)在出版的縣域地圖上, 隕石坑這個(gè)環(huán)形小盆地的地名被標(biāo)注為“羅圈溝里”, 環(huán)形小盆地外部羅圈溝一帶村莊的地名則被標(biāo)注為“羅圈溝外”。在中華民族語(yǔ)言及傳統(tǒng)民間文化中, “圈”又名“環(huán)”, 通常意指為圓環(huán)。羅圈這個(gè)名詞則常用于描述那些圓形的地形、地物或物體形態(tài)。因此, “圈里”或“羅圈溝里”等地名的使用表明了當(dāng)?shù)孛癖婇L(zhǎng)期以來(lái)對(duì)這處特殊地形地貌的關(guān)注和描述。

有關(guān)岫巖縣蘇子溝鎮(zhèn)古龍村羅圈溝里環(huán)形小盆地的科學(xué)研究和地質(zhì)成因解釋工作最早始于20世紀(jì)70年代初期。在20世紀(jì)70年代初期, 岫巖縣蘇子溝鎮(zhèn)古龍村羅圈溝里環(huán)形小盆地的環(huán)狀地形地貌引起了我國(guó)一些地質(zhì)科研和生產(chǎn)部門的注意, 作為原中華人民共和國(guó)地質(zhì)部下達(dá)的計(jì)劃任務(wù)之一, 遼寧省地質(zhì)局第一區(qū)域地質(zhì)調(diào)查隊(duì)在岫巖縣開展了中比例尺的區(qū)域地質(zhì)調(diào)查工作, 在1976年完成的1:20萬(wàn)比列尺區(qū)域地質(zhì)調(diào)查報(bào)告和提交的相關(guān)地質(zhì)圖件中, 將羅圈溝里這個(gè)環(huán)形山坑描述為一個(gè)漩渦狀地質(zhì)構(gòu)造, 其成因被認(rèn)為與當(dāng)?shù)鼐植慷及l(fā)生的地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)有關(guān)。

從20世紀(jì)末期開始到21世紀(jì)初, 有關(guān)羅圈溝里環(huán)形小盆地的形成原因再度引起了我國(guó)一些科技人員的關(guān)注, 開始對(duì)這個(gè)環(huán)形凹坑的特征和成因開展了新一輪的地質(zhì)調(diào)查。遼寧有色地質(zhì)勘查局礦產(chǎn)地質(zhì)研究所趙樹明研究員, 在對(duì)遼東地區(qū)進(jìn)行航天遙感地質(zhì)構(gòu)造解譯時(shí), 從NSS圖像上發(fā)現(xiàn)這一環(huán)形山影像, 推測(cè)為撞擊構(gòu)造的隕石坑, 并到“圈里”實(shí)地考察希望能驗(yàn)證是隕石坑, 但最終未能定論。

中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所是我國(guó)從事宇宙天體巖石和礦物沖擊變質(zhì)作用及效應(yīng)以及隕石坑研究的主要科研機(jī)構(gòu)之一。在2006年, 陳鳴博士組織了對(duì)我國(guó)隕石坑的調(diào)查研究工作, 從2007年初開始, 重點(diǎn)開展了對(duì)羅圈溝里環(huán)形凹坑的地質(zhì)特征和地質(zhì)成因研究。

經(jīng)過(guò)大量的野外地質(zhì)調(diào)查, 地質(zhì)鉆探工程, 以及對(duì)大量地質(zhì)樣品的室內(nèi)物理和化學(xué)分析, 這項(xiàng)研究工作取得了一系列重要進(jìn)展。先后查明了該坑的基本地質(zhì)特征, 在坑區(qū)巖石和礦物中發(fā)現(xiàn)了一系列重要的沖擊變質(zhì)證據(jù), 確定了隕石撞擊事件的發(fā)生時(shí)間, 探討了隕石坑形成以后的主要地質(zhì)演化過(guò)程和重要事件的歷史。到2009年的年底, 羅圈溝里環(huán)形凹坑的地外天體撞擊成因終于獲得了證實(shí)。

據(jù)科學(xué)家們推測(cè), 在距今大約5萬(wàn)年前的一天, 也就是在晚更新世中期或舊石器時(shí)代中期, 一顆直徑大約為60—80米的小行星在太空中以超高速度飛向地球。這顆小行星急速地劃破長(zhǎng)空, 在地球大氣層變成一團(tuán)火球后沖向了地球的東方, 最后在現(xiàn)今的中國(guó)東北地區(qū)南部的遼東半島北部腹地, 即岫巖滿族自治縣境內(nèi)與地球發(fā)生了猛烈碰撞, 同時(shí)引發(fā)了巨大爆炸。這一次星球撞擊事件在瞬間釋放出等同于數(shù)百個(gè)廣島原子彈爆炸當(dāng)量的能量, 導(dǎo)致撞擊點(diǎn)周圍方圓數(shù)十公里范圍內(nèi)的生態(tài)環(huán)境遭受了嚴(yán)重的損害。在小行星的高能撞擊之下, 受撞擊的地表巖層受到了強(qiáng)烈壓縮, 隨之發(fā)生了巖石的變形、破碎、熔融和氣化等一系列變化。由撞擊引發(fā)的爆炸使得撞擊點(diǎn)及其附近的大量巖石碎塊發(fā)生濺射, 頃刻之間在地表巖層中挖掘出一個(gè)巨大的凹坑——瞬態(tài)坑。瞬態(tài)坑是一個(gè)坑體邊緣構(gòu)筑物質(zhì)處于不穩(wěn)定狀態(tài)的坑體, 它僅存在于較短的時(shí)間內(nèi)。瞬態(tài)坑一經(jīng)形成后隨即開始出現(xiàn)坑體邊緣物質(zhì)的坍塌, 發(fā)生物質(zhì)重力和形態(tài)調(diào)整, 位于坑體邊緣一部分處于不穩(wěn)定狀態(tài)的巖石或巖石碎塊向坑底中心方向滑落和堆積, 導(dǎo)致坑唇直徑不斷擴(kuò)大和坑底深度逐漸變淺, 最后形成一個(gè)坑體構(gòu)筑物質(zhì)達(dá)到相對(duì)穩(wěn)定狀態(tài)的碗形隕石坑。

在岫巖隕石坑形成以后的數(shù)萬(wàn)年時(shí)間里, 它繼續(xù)經(jīng)受了來(lái)自于大自然亙古不變的風(fēng)化、侵蝕和沉積作用的影響, 發(fā)揮過(guò)塘堰的蓄水功能, 經(jīng)歷了從湖泊到小盆地的變遷, 坑體的地質(zhì)地貌發(fā)生著相應(yīng)的變化。我們現(xiàn)在所看到的隕石坑在地貌形態(tài)特征上與5萬(wàn)年前的隕石坑比較已經(jīng)發(fā)生了一定的改觀。

目前地球上發(fā)現(xiàn)的產(chǎn)出在丘陵地區(qū)同時(shí)保存狀態(tài)比較完好的碗形隕石坑比較少見, 特別是類似于岫巖隕石坑這種規(guī)模的隕石坑。因此、岫巖隕石坑是形成在丘陵地區(qū)的簡(jiǎn)單型隕石坑的一個(gè)特殊例子, 一個(gè)罕見的地質(zhì)構(gòu)造。

岫巖隕石坑形成之后, 在大自然多種地質(zhì)營(yíng)力的合力刻畫和雕琢之下, 坑緣、坑唇和坑壁部分持續(xù)受到了風(fēng)化和侵蝕作用的影響, 但坑體基本的地質(zhì)構(gòu)造并沒(méi)有受到大的破壞和明顯的改造, 它的坑緣、坑唇、坑壁和坑底等主要地質(zhì)構(gòu)造要素齊全, 形態(tài)完美, 氣勢(shì)恢宏, 充分體現(xiàn)了一個(gè)巨大碗形撞擊坑的地質(zhì)地貌特點(diǎn)。

迄今為止世界上已發(fā)現(xiàn)的200多個(gè)隕石撞擊坑, 絕大多數(shù)分布在美國(guó)、墨西哥、德國(guó)、法國(guó)、俄羅斯、澳大利亞等國(guó)家, 而在亞洲卻比較少見。岫巖隕石坑的發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了中國(guó)此類獨(dú)特地質(zhì)構(gòu)造的空白, 目前為止還是中國(guó)唯一地標(biāo)。

目前, 世界上已有一些隕石坑被開發(fā)建設(shè)為地質(zhì)公園或隕石坑自然博物館, 然而, 目前發(fā)現(xiàn)位于自然條件相對(duì)較好和比較容易接近地區(qū)的這一類隕石坑地質(zhì)名勝并不多, 許多形態(tài)較為完好的碗形隕石坑, 以及一些隕石坑科普基地或著名的地質(zhì)名勝主要分布在自然條件相對(duì)比較嚴(yán)酷的沙漠、高原和寒凍地帶。岫巖隕石坑以及周邊地區(qū)擁有一個(gè)優(yōu)越的地理環(huán)境和生態(tài)環(huán)境。與世界上其他許多保存狀態(tài)良好的碗形隕石坑所處的地理環(huán)境與生態(tài)環(huán)境相比較, 岫巖隕石坑顯得更加山青、地綠、天藍(lán)、氣爽, 可以說(shuō)是擁有得天獨(dú)厚的地理位置和生態(tài)環(huán)境, 是一個(gè)理想的旅游地質(zhì)景觀以及科學(xué)普及教育和科學(xué)研究基地, 能給來(lái)訪者留下深刻和美好的印象。

對(duì)岫巖隕石坑的后續(xù)科學(xué)研究及開發(fā)前景, 從專家到政府到民間, 都有種種設(shè)想和建議。岫巖隕石坑保存完好, 大小和形態(tài)具有觀賞性與震撼性, 交通方便。不少意見認(rèn)為, 它具備開發(fā)成為天然隕石坑博物館 (或隕石坑地質(zhì)公園) 的基本條件。地球上的隕石坑受到許多人的關(guān)注, 一個(gè)良好的自然環(huán)境以及便利的交通條件和齊全的公共設(shè)施會(huì)更加吸引人們對(duì)它進(jìn)行了解和實(shí)地探訪。國(guó)人不出國(guó)門也能夠在家鄉(xiāng)的土地上看到這種星球撞擊遺跡的真容。岫巖隕石坑不但是一個(gè)重要的地質(zhì)名勝、一個(gè)重要的隕石坑科學(xué)研究基地, 而且還將在相關(guān)科學(xué)知識(shí)傳播上體現(xiàn)出重要的價(jià)值。

岫巖隕石坑綜合價(jià)值巨大, 隨著相關(guān)規(guī)劃開發(fā)項(xiàng)目實(shí)施, 岫巖隕石坑必將成為國(guó)內(nèi)唯一、世界有影響力的國(guó)家隕石地質(zhì)公園, 成為全國(guó)知名的養(yǎng)生與生態(tài)旅游勝地, 最終發(fā)展成為國(guó)家5A級(jí)旅游景區(qū), 有效帶動(dòng)岫巖經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展, 成為遼寧旅游業(yè)一張靚麗的名片。