祖籍浙江湖州，1883年生于陜西興安府漢陰廳(今陜西安康市漢陰縣城關(guān)鎮(zhèn)民主街)。早年留學(xué)日本，后任北京大學(xué)教授和校長(zhǎng)、輔仁大學(xué)教授。

沈尹默1949年后歷任中央文史館副館長(zhǎng)，上海市人民委員會(huì)委員，第三屆全國(guó)人大代表等職務(wù)。

沈尹默以書法聞名，民國(guó)初年，書壇就有'南沈北于(于右任)'之稱。

  釋文：錦里先生烏角巾，園收芋栗未全貧。慣看賓客兒童喜，得食階除鳥雀馴。秋水才添四五尺，野航恰受兩三人。白沙翠竹江村暮，相送柴門月色新。東閣官梅動(dòng)詩興，還如何遜在揚(yáng)州。此時(shí)對(duì)雪遙相憶，送客逢春可自由。幸不折來傷歲暮，若為亂看去鄉(xiāng)愁。江邊一樹垂垂發(fā)，朝夕催人自白頭。杜少陵《南鄰》及《和裴迪登蜀州東亭送客逢早梅相憶見寄》二首。高樓獨(dú)上思依依，極浦遙山合翠微。江客不堪頻北望，塞鴻何事又南飛。丹陽古渡寒煙積，瓜步空洲遠(yuǎn)樹稀。聞道王師猶轉(zhuǎn)戰(zhàn)，誰能談笑解重圍。江南煙景復(fù)如何，聞道新亭更可過。處處藝蘭春浦綠，萋萋藉草遠(yuǎn)山多。壺觴須就陶彭澤，風(fēng)俗猶傳晉永和。更使輕橈徐轉(zhuǎn)去，微風(fēng)落日水增波?；矢γ锻瑴氐ね降侨f歲樓》、《三月三日義興李明府后亭泛舟》二首。戊子歲暮于海上，尹默。