在中國數(shù)千的歷史中，只有晚清與西方各國之間開展了無數(shù)次的戰(zhàn)爭，這與乾隆時期清朝開始固步自封、閉關(guān)鎖國有很大的關(guān)系。乾隆以為清朝是世界上最強大的國家，不需要與別的國家建交，于是就下達(dá)了一紙檄文，禁止與外國來往。其實在清朝以前的朝代，與海外國家來往是很密切的。

絲綢之路就打開了西漢與中亞國家、印度交流的大門，唐宋時期不僅有海外國家前來進(jìn)貢，更是多次派遣使者前去這些國家進(jìn)行訪問交流，玄奘到過天竺、鑒真去過日本。就連離清朝最近的明朝也是如此，明朝可以說二十四個朝代中航海事業(yè)最發(fā)達(dá)的朝代，不僅有出海貿(mào)易的商人，更有著名的鄭和七次下西洋。

鄭和七次航海遠(yuǎn)行，規(guī)模都是十分浩大的，據(jù)說每次出行鄭和都帶著242艘船只、將近30000規(guī)模的人員一同出海，這30000多人中有26800名士兵，他們負(fù)責(zé)保衛(wèi)航海隊的安全，還有上千名大小官員。值得一提的是，這30000多人中還有不少年過50的老嫗，她們的人數(shù)足夠裝滿一艘船。

古代住在海邊的人都流傳著這樣的一句話，航海出行不能帶上女人，否則對航行不利。鄭和偏偏反其道而行，每次出行偏要帶了一群接生婆一起出海。鄭和下西洋時，為何不聽海邊人的勸告，為何要帶一船老嫗和接生婆呢？要說鄭和不相信這些人所說，那也不正確，畢竟當(dāng)時的思想沒有現(xiàn)代這么發(fā)達(dá)，他也是擔(dān)心帶上這些女性會對航海不利，否則的話也不會讓人專門分出一艘船，供這些老嫗居住。

但是，帶上這寫老嫗的好處也有很多，說出來你可能不信，鄭和下西洋時帶上的這些老嫗一共有三大好處。第一大好處，在船員們出現(xiàn)暈船的癥狀時，能夠給船員們抓藥，緩解他們的癥狀。古代的接生婆都是懂一些藥理，對于簡單的抓藥她們是能夠做好的。

第二大好處，給船員們縫補衣服，明朝的衣服質(zhì)量不是很好，非常容易破。試想一下，在茫茫大海之上，要是衣服破了會怎么辦？總不能讓一群大老爺們自己補衣服吧？他們肯定是不會的，帶上這些老嫗就可以在衣服破的時候讓他們縫補衣服?；蛟S有人會問，為什么不帶上一些年輕的女子呢？一方面是在那個時候年輕女子不適宜拋頭露面，另一個方面也是防止手下的士兵們做出一些見色忘義的舉動。

第三大好處，也是鄭和出行意義最重大的一面，那就是宣揚大明王朝的國力。鄭和所經(jīng)過的絕大部分國家，醫(yī)療水平是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及明朝的，帶上一些接生婆到這些地方能夠給當(dāng)?shù)氐呐藗兛床?，畢竟大家都是女人，接生婆對女性的疾病也更為了解，若書遇到?dāng)?shù)貗D女要生產(chǎn)的情況還能順便幫忙接生，這樣就能宣傳明朝的實力。知道這個作用后是不是令人佩服鄭和的遠(yuǎn)見卓識呢？帶上接生婆不僅能夠解決平常船上的生活問題，還能順便擴大一下明朝在世界上的影響。