太穆皇后竇氏，京兆平陵人(今陜西武功)，唐高祖李淵之妻，北周定州總管竇毅與北周襄陽長公主之女。聰慧剛毅，頗有才華。嫁李淵后，生子李建成，李世民，李玄霸、李元吉及平陽公主，隋大業(yè)年間，在涿郡去世，時年四十五歲。

唐朝建立后，李淵追封竇氏為穆皇后，貞觀九年五月，李世民追尊為太穆皇后。

竇氏年幼時，被舅父周武帝宇文邕撫養(yǎng)于宮中，很受寵愛。她曾因勸諫周武帝，要親近和親的突厥公主，得到周武帝稱贊，認(rèn)為她小小年紀(jì)，見識不凡。有記載稱，當(dāng)時的名將長孫晟的兄長長孫熾，認(rèn)為竇氏這樣一個優(yōu)秀的女子，必然會教出出色的子女，因此，勸說長孫晟為年幼的長孫氏，與唐國公的家庭結(jié)下姻親。

據(jù)說，這位太穆皇后生來不凡，剛出娘胎，頭發(fā)就長過頸項，三歲時，頭發(fā)已經(jīng)與她的身高一樣長短了。周武帝對這位外甥女非常喜愛，自幼就將她養(yǎng)在宮中。她對舅舅北周武帝與皇后（突厥公主）夫妻失和的狀態(tài)非常擔(dān)心，她勸說周武帝，要親近突厥公主。這時，竇氏可能只有六、七歲年紀(jì)，能有如此見解，四座皆驚。周武帝第一個正色以對，立即接受了小甥女的進(jìn)諫，從此，對阿史那皇后態(tài)度大為轉(zhuǎn)變。

隋文帝受北周禪位，竇氏大哭道：“恨我不為男，以救舅氏之難?！备]毅與襄陽長公主忙掩其口說：“汝勿妄言，滅吾族矣！”竇毅對妻子襄陽長公主提出要求：“此女才貌如此，不可妄以許人，當(dāng)為求賢夫。經(jīng)過苛刻的“比武招親”，最終，“雀屏中選”的東床快婿，也非尋常人，乃是未來的唐高祖李淵。

竇氏與李淵完婚之后，夫唱婦隨，十分恩愛。竇氏長在皇宮，熟諳政治，喜讀史書，擅長書法。小夫妻倆閑來無事，就在書房舞文弄墨，竇氏模仿丈夫的字跡，幾可亂真。竇氏為李淵生了四個兒子，建成、世民、元霸、元吉，一個女兒，即平陽公主，許于柴紹為妻。

婆媳間，感情也很融洽。李昞早年亡故，家事全由李淵母獨(dú)孤氏一人操持，她晚年?；疾∨P床，竇氏侍奉湯藥，從無倦色。一次，獨(dú)孤氏病勢沉重，家中幾個年長的妯娌，嫌獨(dú)孤氏脾氣暴躁，不愿侍奉，一個個托病退出，只有竇氏晝夜陪伴在側(cè)，小心侍候，衣不解帶，達(dá)一月有余。獨(dú)孤氏對這個兒媳，甚是喜愛、

相傳竇氏兒童時期就發(fā)長過膝，光可鑒人，擁有絕世的容貌。因此，她長大以后，求親者甚多，竇毅不得不設(shè)雀屏選婿，李淵以箭射中屏風(fēng)上兩只孔雀的眼睛而入選，這就是成語“雀屏中選”的由來。

她在李淵反隋之前就去世了，據(jù)說，生前曾經(jīng)勸說李淵不要把好馬留在家里，要及早獻(xiàn)給皇帝，以免引起隋煬帝忌妒。李淵當(dāng)時沒有聽從，后來，不得不被迫獻(xiàn)馬以打消隋煬帝的疑心。李淵回想竇氏當(dāng)初的勸言，嘆息著對子女們說：“如果我早聽了你們母親的話，哪里到這地步。”李淵登基以后，追封她為皇后，并追謚為太穆皇后。李淵之后不曾再立皇后。

文人蔡東藩評論：“至若竇毅之女，年未及笄，且自恨不能救舅氏患，巾幗婦女，猶知節(jié)義，彼昂藏七尺軀，自命為須眉男子者，曾亦自覺汗顏否耶？”

（本篇完）