1959年,英國(guó)的物理學(xué)家、小說(shuō)家查爾斯.斯諾(Charles Percy Snow)在劍橋大學(xué)作了一場(chǎng)影響深遠(yuǎn)的演講——即“兩種文化”——他認(rèn)為英國(guó)社會(huì)中的“科學(xué)文化”和“人文文化”相互厭棄、勢(shì)同水火,文學(xué)家認(rèn)為科學(xué)家是一群膚淺的樂(lè)觀主義者,科學(xué)家群體對(duì)深邃的文化知之甚少;而科學(xué)家認(rèn)為文學(xué)家是一群病態(tài)的憤世嫉俗者,文學(xué)家群體連初中水平的物理知識(shí)都搞不清楚。查爾斯.斯諾的基本觀點(diǎn)可以歸結(jié)為以下三個(gè)方面:第一,“科學(xué)文化”和“人文文化”構(gòu)成了兩個(gè)割裂的群體,人文文化群體的代表是文學(xué)和歷史知識(shí)分子,科學(xué)文化群體的代表是科學(xué)家(特別是自然科學(xué)家);

第二,“科學(xué)文化”和“人文文化”之間有一條難以逾越的鴻溝,二者之間的相互了解十分匱乏、充滿了各式各樣的偏見(jiàn),不僅僅在學(xué)術(shù)觀點(diǎn)上的分歧比比皆是,倫理道德層面也沒(méi)有什么共識(shí)可言;第三,造成科學(xué)文化群體和人文文化群體割裂的主要原因,就是英國(guó)教育的過(guò)度專業(yè)化、以及社會(huì)形態(tài)的僵化,特別是社會(huì)形態(tài)的僵化使得英國(guó)難以重整教育系統(tǒng),進(jìn)而科學(xué)文化群體和人文文化群體相背而行、再無(wú)溝通的基礎(chǔ)和渠道。查爾斯.斯諾認(rèn)為,英國(guó)的人文學(xué)者對(duì)“科學(xué)”本身懷有一種頑固的傲慢、而科學(xué)家對(duì)“人文”則較為輕視和無(wú)知,清華大學(xué)科學(xué)史系的吳國(guó)盛教授認(rèn)為,當(dāng)?shù)刂袊?guó)的情況恰恰相反,一部分科學(xué)家對(duì)“人文”較為傲慢。

上世紀(jì)50年代之后,中國(guó)實(shí)行了文、理分科的教育制度,使得理科生對(duì)人文領(lǐng)域棄之不顧、文科生對(duì)科學(xué)領(lǐng)域的種種理論一竅不通,培養(yǎng)出的人才往往知識(shí)結(jié)構(gòu)比較單一、綜合能力欠佳,進(jìn)而他們的創(chuàng)新能力受到了不小的損害,吳國(guó)盛教授認(rèn)為,分科教育造成了“雙重?zé)o知”的窘境,即理科生對(duì)人文的無(wú)知、文科生對(duì)科學(xué)的無(wú)知,即便各界人士早已意識(shí)到了?？平逃娜毕?可“冰凍三尺非一日之寒”,突破和扭轉(zhuǎn)這一窘境也需要很長(zhǎng)的時(shí)間和心力。讓人惋惜的是,中國(guó)的一線科學(xué)家過(guò)于繁忙,無(wú)暇撰寫(xiě)膾炙人口的科普讀物,而人文學(xué)者的基礎(chǔ)太差,無(wú)法理解和闡釋比較深?yuàn)W的科學(xué)理論。

與英國(guó)的情況恰恰相反,中國(guó)科學(xué)家對(duì)“人文”的傲慢,源于日益膨脹的“科學(xué)主義”觀念和風(fēng)氣。中國(guó)的文藝作品浩如煙海,可種種因素的影響和“遏制”下,人文傳統(tǒng)并不穩(wěn)固和深厚,隨著中國(guó)現(xiàn)代化的進(jìn)程、以及科技的日新月異,人文文化越來(lái)越邊緣化。約翰.布洛克曼的著作《第三種文化》中,認(rèn)為英國(guó)人文領(lǐng)域中的一些人以不懂科學(xué)技術(shù)和數(shù)學(xué)為榮,可科學(xué)領(lǐng)域中鮮有這樣的情況,吳國(guó)盛教授認(rèn)為,中國(guó)的情況正相反,自然科學(xué)和工程技術(shù)領(lǐng)域中的一些人以不懂“文史哲”為榮,而大部分的人文學(xué)者對(duì)愛(ài)因斯坦、薛定諤、奧本海默、費(fèi)曼、霍金等等科學(xué)家有所了解。

今時(shí)今日,科學(xué)文化和人文文化之間的齟齬和矛盾仍無(wú)化解的跡象,中國(guó)的“科學(xué)主義”觀念和風(fēng)氣固然興盛,可科技水平與發(fā)達(dá)國(guó)家尚有差距,數(shù)十年的分科教育使得一大部分中國(guó)科學(xué)家缺乏寫(xiě)作能力,無(wú)法撰寫(xiě)深入淺出、引人入勝的文章和科普讀物。另一方面,中國(guó)的人文學(xué)者們?nèi)狈茖W(xué)領(lǐng)域的研習(xí)經(jīng)驗(yàn),對(duì)于前沿和高深的科學(xué)理論一頭霧水,往往是敬而遠(yuǎn)之。