在炎帝研究上，對炎帝在物質(zhì)文化方面的發(fā)明創(chuàng)造論述的較多，而對炎帝的德政卻談得較少。本文根據(jù)有關(guān)古籍記載及考古發(fā)現(xiàn)，將炎帝的德政予以梳理。

一、“修德”

炎帝的“修德”主要體現(xiàn)在四個(gè)方面：

1、“以德而王”。就是說炎帝以“德”來管理天下?！秴问洗呵铩ど系隆吩疲骸盀樘煜录皣缫缘?，莫如行義。以德以義，不賞而民勸，不罰而邪止，此神農(nóng)、黃帝之政也?！币馑际钦f：治理天下及國家，不如以德、義行，德、義行，沒有賞賜而人民也會(huì)勸進(jìn)，沒有刑罰而奸邪也會(huì)停止，這是神農(nóng)、黃帝的執(zhí)政之道。《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》：“昔者神農(nóng)之治理天下，神不馳于胸中，智不出于四域，懷其仁誠之心。”《帝王世紀(jì)》：“諸侯夙沙氏，叛不用命，炎帝退而修德，夙沙之民自攻其君，而歸炎帝?！薄稄V博物志》：“神農(nóng)修德而夙沙至”?！锻ㄖ尽罚骸百砩呈蠟橹T侯，不用命，箕文諫而殺之，神農(nóng)退而修德，夙沙氏之民，自攻其君而來歸?！毖椎蹖Σ宦爮淖约好畹氖献?，并不是采取“誅”或“驅(qū)”的辦法，而是“教而不誅”，以“德”報(bào)怨，然后使其歸順于他。《皇王大紀(jì)》：“神農(nóng)氏知天地之道，明于人之性，以有天下，更無懷氏。”炎帝的“德”治，取得了統(tǒng)治天下的權(quán)力，替換了無懷氏。因炎帝采取的是“至德之隆”的德政理念，所以“法省而不煩，威厲而不殺”，社會(huì)“刑政不用而治，甲兵不起而王”，“質(zhì)樸無爭，雖無號(hào)令，但人皆聽從?！毕让襁^著“日出而作，日落而息”、“臥則居居，起則于于”、“無有相害之心”的和諧生活，即使邊遠(yuǎn)地區(qū)的氏族部落也“沒有不服從的”。因?yàn)檠椎鄣摹耙缘露酢薄ⅰ笆サ滤小?，所以，炎帝時(shí)代出現(xiàn)了“甘雨時(shí)降，五谷蕃植，春生夏長，秋收冬藏”的豐收景象，社會(huì)出現(xiàn)了“其俗樸重端愨，不忿爭而財(cái)足，無制令而民從”，“衣食饒溢，奸邪不生，安樂無事，而天下均平”，的良好風(fēng)氣，各種事情“無不顯著”。從炎帝生長、活動(dòng)過的渭河流域到中原、華北的黃河中下游所發(fā)現(xiàn)的數(shù)以千計(jì)的仰韶文化遺址看，此時(shí)正是原始社會(huì)的鼎盛時(shí)期，與文獻(xiàn)記載是基本吻合的。

炎帝“以德而王”的另一政績，就是“以火德王”?！段墨I(xiàn)通考》：“火。德也。”火，傳說是燧人氏“鉆燧取火”所發(fā)明的，而炎帝發(fā)展了燧人氏的“鉆燧取火”，“修火之利”，把火廣泛地運(yùn)用于生產(chǎn)、生活之中，發(fā)明了火耕、熟食、燒制陶器，等等。關(guān)于炎帝與火的關(guān)系，古籍多有記載?！蹲髠鳌ふ压吣辍罚骸把椎凼弦曰鸺o(jì)，故為火師而火名”，《左傳·哀公九年》：“炎帝為火師”，《潛夫論》：“其德火紀(jì)，故為火師而火名”，《路史·后記三》：炎帝“于是修火之利，范金排貨，以濟(jì)國用?！闭?yàn)檠椎凵朴谌』?、存火、掌火、用火，與火有著十分密切的關(guān)系，所以，炎帝以火為名。《古史》：“以火繼木，為火師而火名，故曰炎帝?！薄墩f文解字》：“炎者，火光上也，從重火”。由于炎帝有多種火德，遂“以火德王”，號(hào)炎帝，或赤帝，佐祝融，死托祀南方炎火之地，為火德之帝，號(hào)天帝赤火票怒，歲名赤奮若，又名赤冀若。民間稱炎帝為“太陽之神”，因火與太陽都給人間帶來光明，帶來溫暖，五谷更離不開太陽，所以，民間世世代代都用太陽以象征炎帝。可見，火在炎帝族中占有崇高的地位，“火德”是凝聚姜炎族的精神紐帶。

2、“作教化民”。炎帝時(shí)代的“作教”是言傳身教或口耳相傳；“化民”就是用“農(nóng)耕”、“熟食”等先進(jìn)的生產(chǎn)、生活方式來改變先民落后的生產(chǎn)、生活方式?！栋谆⑼x·號(hào)》：炎帝“制耒耜，教民農(nóng)作”。《帝王世紀(jì)》：“炎帝……始教天下耕種五谷而食之，以省殺生”。炎帝還把“德”推人及物，要善待自然，以免殺生。炎帝并教化族民要“躬勤田畝之事”，如此，才能“五谷豐登”。在炎帝的大力倡導(dǎo)下，“九州之民乃知谷食，而天下化之?！鞭r(nóng)耕生產(chǎn)得到了推廣與普及。炎帝還通過發(fā)明“音樂”以教育族民要“厚德載物”、和睦相處?！锻ㄖ尽罚骸把椎邸甲魑逑遥魍榍?，糾絲為弦，以通天地之德，以合神人之和?！痹凇敖獭钡姆绞椒椒ㄉ?，炎帝“順民之性，育之者也”，能按照人們的不同性格，而施以不同的教育內(nèi)容和方法。

3、事必躬親。炎帝不僅以“德”治理“天下”，而且用“德”能嚴(yán)格要求自己?！段淖印ど狭x》：炎帝“躬身親耕，妻室親織，作為天下的表率。”《越絕書》：“昔者神農(nóng)之天下，務(wù)利之而已矣。不望其報(bào)，不貪天下之財(cái)，而天下共富之。所以，其智能自貴于人，而天下共尊之?！睋?jù)考古發(fā)現(xiàn)，仰韶文化的墓葬中，殉葬品已有了數(shù)量的差別，說明此時(shí)已有了私有財(cái)產(chǎn)。但是炎帝作為一位部落首領(lǐng)，盡管“智能自貴于人”，卻“不望其報(bào)”；面對剩余產(chǎn)品，卻“不貪”；想民之所想，急民之所急，甘于奉獻(xiàn)，不怕犧牲。傳說，炎帝為了發(fā)明醫(yī)藥，為民治病，遍嘗百草，“一日而遇七十毒”、“百死百生”。一次誤嘗一種名叫“火焰子”（斷腸草）的毒草，中毒而死。炎帝以為民而死實(shí)踐了他的“修德”理念。傳說中還有炎帝的女兒“精衛(wèi)填?！焙秃笠帷翱涓缸啡铡钡墓适拢w現(xiàn)了炎帝族不屈不撓的拼搏精神。

4、寬厚仁慈?！兑葜軙L麥篇》、《史記·五帝本紀(jì)》等書記載，炎帝（一說為榆罔，一說為共工氏）、黃帝曾為爭奪聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)權(quán)而在“阪泉（今河北逐鹿境內(nèi)——編者注）之野”發(fā)生戰(zhàn)爭，黃帝“三戰(zhàn)，然后得其志”。炎帝失利后，并未與黃帝為敵，而是“尊軒轅為天子”，加入到炎、黃、蚩三部族組成的華夏聯(lián)盟集團(tuán)，與黃帝族、蚩尤族（東夷族）共同開創(chuàng)了華夏族歷史新局面。在這場戰(zhàn)爭中，炎帝表現(xiàn)了他“寬厚仁慈”的“大統(tǒng)一”思想。

二、建典立制

據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，炎帝對古代建典立制的主要貢獻(xiàn)亦有以下四個(gè)方面：

1、“建官設(shè)制”。我們說，炎帝時(shí)代雖然國家還沒有起源，但是，氏族和部落的管理制度已現(xiàn)端倪，有了專門的管理職務(wù)?！赌淆R書·百官志》：“建官設(shè)制，興自炎、皡”。皡，指的是太皡或少皡?！洞呵锩鼩v序》：“神農(nóng)始立州制形”。《左傳》記載“炎帝火師而火名”，“火師”即“火正”。在炎帝部落集團(tuán)內(nèi)，“以火紀(jì)官，春官為大火，夏官為鶉火，秋官為西火，冬官為北火，中官為中火也?！保O(shè)“五正”，以分別管理天地和四季。柱為農(nóng)正，共工為木正、水正、工正，祝融火正。還傳說炎帝有個(gè)臣子叫白阜，“圖畫地形，通水道之脈”，也是專司山水的水正。

2、男女分工。據(jù)考古資料，約在公元前5000年前后，開始出現(xiàn)了較為明顯的男女分工。男耕女織是幾千年來中國農(nóng)業(yè)社會(huì)的主要性別分工模式。從傳說看，我國男女分工最早始于炎帝時(shí)代?！秴问洗呵铩垲悺罚骸吧褶r(nóng)之教曰：‘士有當(dāng)年不耕者，則天下或受其饑矣；女有當(dāng)年不績者，則天下或受其寒矣?！逼湟馐钦f：神農(nóng)的教令說：男子如果有人正當(dāng)年而不種田，則天下就會(huì)有人因此而挨餓；女子如果有人正當(dāng)年而不紡織，則天下就會(huì)有人因此而受凍。像炎帝時(shí)代這種男耕女織的分工制度在其他古籍中也有記載?！渡叹龝ぎ嫴摺罚骸吧褶r(nóng)之世，男耕而食，婦織而衣?！薄痘茨献印R俗訓(xùn)》：“神農(nóng)之法曰：‘丈夫丁壯而不耕，天下有受其饑者；婦人當(dāng)年而不織，天下有受其寒者?！噬碜愿抻H織，以為天下先?！薄秳⒆印贰ⅰ独[史》、《天中記》等古籍也有大致相同的記載。這種男女分工制度在采集、漁獵時(shí)代并不明確，因生產(chǎn)內(nèi)容簡單，男女是共同采集或漁獵，即使有分工，可能也是臨時(shí)的；只有農(nóng)業(yè)出現(xiàn)以后，隨著生產(chǎn)領(lǐng)域的擴(kuò)大，生活內(nèi)容的豐富，這種男女社會(huì)分工才能固定下來，并形成制度。這已從寶雞北首嶺、西安半坡等仰韶文化遺址出土的大量骨針、骨錐、陶紡輪等紡織工具得到印證。

3、始設(shè)蠟祭。炎帝時(shí)代以前，原始信仰和意識(shí)早已產(chǎn)生，但還未形成較為固定的、全部落的制度化的祭祀和禮儀?！半S著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，炎帝部落逐步發(fā)展、壯大，融合了眾多氏族，成為中原大地最強(qiáng)大的部落集團(tuán)，為了穩(wěn)定和凝聚各氏族部落，除了創(chuàng)立了一套政治和社會(huì)制度外，還創(chuàng)立了一套較為規(guī)范的祭祀制度，祭天、祭祖、祭神，有了一定的形式和禮儀規(guī)定?！逼渲邢灱馈⒚魈眉?、求雨儀式等傳說就是炎帝創(chuàng)立的重要的祭祀儀式。

所謂蠟祭，古代有著不同的稱呼?！对铝钫戮洹罚骸跋灱溃合脑磺屐?，殷曰嘉平，周曰蠟，秦曰臘”，而以“蠟”或“臘”比較通用。蠟祭即臘月之祭，是中國先秦和史前時(shí)期重要的祭祀形式。蠟祭的對象，因時(shí)而異，主要是祭祀農(nóng)業(yè)、田獵、畜牧業(yè)等諸神，報(bào)歲終之功，祈求來年五谷豐收?！抖Y記·明堂位》“正義”注：“蠟是報(bào)田之祭?！笨梢姡皥?bào)田”、“報(bào)嗇”是蠟祭的主要內(nèi)容。

蠟祭本是原始社會(huì)臘月里慶賀農(nóng)業(yè)豐收的報(bào)謝禮儀，是農(nóng)耕文化的重要組成部分。《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》：“炎帝神農(nóng)氏以其初為田事，故為蠟祭，以報(bào)天地”，“于是作蠟祭”?！抖Y記·郊特牲》：“伊耆氏始為蠟?！薄罢x”注：“伊耆氏即神農(nóng)也?！庇姓f伊耆氏為炎帝后裔。《皇王大紀(jì)》卷一：“蠟也者合也，歲十二月，合聚萬物，索饗之，主先嗇而祭司嗇也，祭百神以報(bào)嗇也。”這里的“先嗇”是指炎帝。《五經(jīng)正義》：“神農(nóng)伊耆，一代總號(hào)，其子孫為天子者始為蠟祭，祭其先祖造田者，故有先嗇也。”孔穎達(dá)的話是說蠟祭并非第一代炎帝所創(chuàng)，而是后來繼位炎帝祭祀最早的炎帝。這話是有一定道理的。炎帝創(chuàng)立蠟祭的同時(shí)，還創(chuàng)立了“祭祀吉禮”?！抖Y記·郊特牲》：“祭祀吉禮起于神農(nóng)也。”關(guān)于炎帝始設(shè)蠟祭，在《禮儀集編》、《禮書綱目》、《尚史》、《玉?！返葧芯幸谩抖Y記·郊特牲》及“正義”注釋的記載。

古籍還記載，炎帝在舉行蠟祭時(shí)，還舉行盛大的祭祀儀式，即“萬民戲于國中”?！堵肥贰肪硎貉椎塾凇懊繗q陽月，盍百神率，萬民蠟戲于國中，以報(bào)其歲之成。”傳說炎帝還創(chuàng)作了一首有名的《蠟祭歌》，即祝禱詞。其詞云：“土返其宅，水歸其壑，昆蟲勿作，草木歸其澤?！北磉_(dá)了先民希冀得到后土的庇護(hù)，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登的愿望。

蠟祭這種古老的祭祀儀式，在中國延續(xù)了數(shù)千年?！逗鬂h書·禮儀志》：“季冬之月，星回歲終，陰陽以交，勞農(nóng)大享臘?！边@里的“臘”即歲終蠟祭之別稱。現(xiàn)今流行于神州大地的臘月二十三祭灶、年三十守歲及新春佳節(jié)等，可能就是炎帝時(shí)代蠟祭的繼承和發(fā)展。

炎帝除了始設(shè)蠟祭外，根據(jù)文獻(xiàn)記載，炎帝還始設(shè)“明堂”和“求雨”等祭祀禮儀和制度?！痘茨献印ぶ餍g(shù)訓(xùn)》：“月歲時(shí)考，歲終獻(xiàn)功，以時(shí)嘗谷，祀于明堂。明堂之制，有蓋而無方……”?！缎抡摗费a(bǔ)佚：“神農(nóng)氏祀明堂，有蓋而無四方”。《北史》卷九：“壬寅，祀圜丘。詔曰：‘予本自神農(nóng)……?！薄墩撜Z注疏》“序”：“明堂是祭天之處”。所以，歷來統(tǒng)治者都很重視“明堂”的祭祀。求雨儀式傳說也與炎帝有關(guān)?！渡褶r(nóng)求雨》：“春秋雨日而不雨，甲乙不雨，命為青龍，又為火龍，東方小童舞之；丙丁不雨，命為赤龍，南方壯者舞之；戊己不雨，命為黃龍，壯者舞之；庚辛不雨，命為白龍，又為火龍，西方老人舞之；壬癸不雨，命為黑龍，北方老人舞之。如此不雨，命巫祝而暴之；如此不雨，神仙積薪擊鼓而焚之?！薄渡褶r(nóng)求雨》書雖為后人所作，但這種求雨儀式無疑在炎帝時(shí)代已經(jīng)存在?！耙?yàn)橛晁c農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)系十分密切，旱或澇對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)具有決定性的作用。作為發(fā)明農(nóng)業(yè)的炎帝部落集團(tuán)，無疑十分重視雨水。為祈求風(fēng)調(diào)雨順，創(chuàng)立了最早的祈雨儀式和制度?！笨脊刨Y料如寶雞北首嶺遺址中墓葬的隨葬品，陶甕棺上開的小孔等，說明當(dāng)時(shí)人已有了靈魂和生死輪回觀念。北首嶺村落遺址中間6000多平方米的廣場，可能就是記載中所說的蠟祭、明堂祭天及求雨的場所。

4、紀(jì)事制度。傳說中國最早的紀(jì)事制度始于伏羲?！吨芤住は缔o下》：“古者庖羲氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。作結(jié)繩而為罔罟，以佃以漁，蓋取諸《離》?！薄柏浴闭?，掛也。東漢鄭玄《周易注》：“事大，大結(jié)其繩；小事，小結(jié)其繩?！薄敖Y(jié)繩”和“八卦”是伏羲發(fā)明的一種記事方法。這可以說是文字紀(jì)事的前身。到了炎帝時(shí)代，炎帝在繼承伏羲“結(jié)繩紀(jì)事”的基礎(chǔ)上，對此又作了進(jìn)一步的發(fā)展?！墩f文解字》：“神農(nóng)氏，結(jié)繩為治而統(tǒng)其事，庶業(yè)其繁，飾偽萌生?！逼湟馐钦f：“到神農(nóng)氏，結(jié)繩記事，百業(yè)繁榮，同時(shí)虛假的東西也就產(chǎn)生了?！薄兜弁跏兰o(jì)》：“庖羲氏作八卦，神農(nóng)重之為六十四卦。”《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》：“炎帝神農(nóng)氏……遂重八卦為六十四（爻）〔卦〕”炎帝將伏羲發(fā)明的“八卦”演繹為六十四卦，擴(kuò)大了記事范圍。據(jù)考古顯示，“仰韶文化時(shí)代各居住中心都有一所結(jié)繩掛藏室，說明起碼結(jié)繩記事在當(dāng)時(shí)相當(dāng)普及?！薄吨芤住は缔o下》：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契。”《字源》記載：“炎帝因嘉禾作穗書”。“穗書”是什么字，現(xiàn)在無法考證，但從考古資料看，已在多處仰韶文化遺址出土的陶器上，發(fā)現(xiàn)了眾多的具有文字性質(zhì)的符號(hào)。距今8000年的甘肅秦安“大地灣人”制造的彩陶內(nèi)壁上刻有數(shù)字符號(hào)；距今8000年的河南舞陽賈湖遺址，發(fā)現(xiàn)一些甲骨上刻有相形符號(hào)；距今7000年的寶雞北首嶺遺址出土的一件尖底瓶上，“有黑彩寫畫的‘’等多種符號(hào)組合一起，顯然有比較復(fù)雜的含義?！绷硗?，在陜西西安半坡和臨潼姜寨、湖北楊家灣等遺址出土的陶器上都發(fā)現(xiàn)了較多的文字符號(hào)。對此，于省吾、唐蘭、李學(xué)勤等著名歷史學(xué)家均認(rèn)為“陶器上的這些符號(hào)是文字”郭沫若說：“刻劃符號(hào)的意義至今尚未明確，但無疑是文字的起源，或者是中國原始文字的孓遺。”可見，傳說炎帝開始使用符號(hào)文字紀(jì)事是有根據(jù)的。

據(jù)上節(jié)所述，炎帝的發(fā)明創(chuàng)造既涉及到物質(zhì)文化方面，也涉及到精神文化方面；既在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、交易、醫(yī)藥、建筑、藝術(shù)等方面做出了杰出的貢獻(xiàn)，也在“德治”、建典立制等方面有所建樹。其實(shí)，這些發(fā)明創(chuàng)造，絕不是某一個(gè)人所能實(shí)現(xiàn)的，而是姜炎部落集團(tuán)長期的生產(chǎn)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)和數(shù)代或幾十代人共同努力的結(jié)果。人們之所以將眾多的發(fā)明成果記在炎帝的名下，賦予他一個(gè)人身上，是因?yàn)檠椎凼墙帐献宀柯浼瘓F(tuán)傳說中的首領(lǐng)和祖先，也是因?yàn)槿藗儗ρ椎鄣某缇春途拺选！耙虼耍椎蹌?chuàng)新的傳說是中華民族祖先創(chuàng)新史實(shí)的反映之一。”